Conception et construction
La coque stratifiée à la main est en fibre de verre massif sous la flottaison et en sandwich mousse à cellules fermées au-dessus, avec une varangue structurelle intégrée pour dissiper les fortes charges du gréement. Neuf boulons de quille en acier inoxydable de 29 mm traversent des contre-plaques canalisées pour se fixer sur une quille en fonte, un détail souligné comme la preuve de la robustesse du bateau. Les essais de l'époque notaient une varangue dans la coque qui reçoit les efforts du gréement, un puisard de cale assez peu profond et un travail méticuleux des systèmes : toutes les tuyaux sont doublement serrés et guidés pour éviter le ragage, les passe-coques sont en bronze et le câblage passe par des gaines menant à des terminaux étanches numérotés. (1)
Gréement et comportement
Un gréement fractionné à deux étages de barres de flèche sur 9/10 repose sur une quille à aileron et un safran suspendu profond, la combinaison qui caractérise le comportement du bateau. Les navigateurs d'essai ont trouvé son comportement très agréable, avec des angles de virement de bord inférieurs à 90 degrés et une stabilité de route si marquée qu'un chroniqueur pouvait laisser la barre à roue non bloquée et marcher vers l'avant pendant qu'elle tenait son cap au près serré. Avec un maître-bau de 11 pieds 9 pouces et un ratio lest/déplacement élevé, c'est un voilier relativement raide à la toile, et l'option de quille profonde de 6 pieds 4 pouces promet des performances au près encore meilleures que celles de la version petit tirant d'eau de 5 pieds 1 pouce testée. La grande grand-voile entièrement lattée et le foc sur enrouleur offrent 779 pieds carrés de surface de voilure utile. (1)
Aménagements
Sous le pont, le carré s'articule autour d'une table à abattants assurant six places autour d'un canapé en L à tribord et d'un canapé droit à bâbord. Sept panneaux de pont ouvrants assurent la ventilation, et la table à cartes offre un accès dégagé aux tableaux électriques. La cuisine en L dispose d'un évier profond en acier inoxydable, d'un grand réfrigérateur, d'un plan de travail en Corian et d'une cuisinière à double foyer sur cardan, tandis qu'un bateau testé présentait des menuiseries en chêne à la place du placage de mahogany clair standard. La cabine avant en V est assez pointue et peut sembler étroite pour deux personnes. L'aménagement à deux cabines troque la troisième couchette contre une salle d'eau plus grande, une meilleure table à cartes et un coffre de cockpit plus profond à bâbord que dans la version à trois cabines.
Cockpit et pont
Le cockpit autovideur présente un revêtement en teck au plancher et sur les sièges, avec les winches principaux juste à l'arrière du poste de barre. Un siège de barre rabattable ouvre la plateforme arrière, et le grand coffre à mouillage à l'avant abrite un guindeau standard avec bosse à distance. Les coffres à bâbord et à tribord séparent un grand volume de rangement d'un espace peu profond pour les amarres et les taquets de mouillage. Les critiques ont jugé le pont et le cockpit adaptés aux sorties à la journée, à la croisière locale ou à l'utilisation hauturière.
Points faibles connus
Un point faible avéré est le pont avant, qui ne dispose d'aucune main courante, obligeant l'équipage à se fier uniquement au rail de fargue et aux filières pour rester à bord. Le puisard de cale peu profond constitue une autre remarque pratique issue des essais.
Le verdict
Le Delphia 37 est un croiseur balte soigneusement conçu : raide sous voiles, bien câblé et généreusement ventilé, avec un cockpit qui s'adapte aussi bien aux sorties à la journée qu'à la navigation hauturière. La cabine avant en V pointue et le pont avant nu sont les compromis face à un ensemble globalement raffiné.
Avantages
- Coque raide et têtue à la route, avec des options de quille profonde ou à petit tirant d'eau
- Structure robuste de varangues et de varangues de pont avec passe-coques en bronze
- Carré aéré et cuisine en L pratique
- Câblage de boîtier propre avec terminaux étiquetés
Les points faibles
- Pas d'handrails sur le pont avant
- Puits de cale peu profond
- Lit avant pointu, étroit pour un couple
