Conception et construction
Johnson est resté fidèle à ses conceptions à quille longue sur le 440, et la quille « full foil » s'est imposée lors d'innombrables traversées océaniques. La coque est en stratifié massif monobloc de fibre de verre triaxiale, infusée selon le système exclusif d'application par rouleaux sous pression d'Island Packet et finie avec un gelcoat Polyclad3. Une varangue moulée assure le soutien structurel, et le lest est interne, placé dans des cavités de la large section de la quille plutôt que boulonné sous celle-ci — une configuration qui élimine une voie classique de défaillance. Le pont est joint à la coque sur une bride moulée et est fixé à la fois chimiquement et mécaniquement, tandis que le pont lui-même utilise de la fibre de verre biaxiale et triaxiale avec une âme PolyCore exclusive dont le chantier garantit l'imputrescibilité et la non-délamination pendant toute la durée de la garantie. Island Packet offrait une garantie de 10 ans contre les bulles osmotiques et la délamination, ainsi qu'une couverture « de la tête à la poupe » sur trois ans pour ces bateaux. (1)
Gréement et comportement
Le 440 est un véritable cotre avec un mât sur enrouleur en standard et une bôme Hoyt sur la trinquette sur enrouleur, qui permet de virer de bord automatiquement sans intervention de l'équipage. Un génois à 110 % s'enroule sur des enrouleurs Harken à côté de la trinquette. Dans leur test du Island Packet 440, les essayeurs ont constaté que la barre à cardan Lewmar Cobra se sentait solide et était instantanément réactive. Sous voiles, le 440 fendait le clapot de la baie de Chesapeake sans aucun tapage, et un GPS indiquait 7,3 nœuds sans effort ; régler le chariot de bôme, tendre la sous-barbe de grand-voile et affiner la trinquette permettaient d'atteindre 7,9 nœuds. La quille longue associée à un grand safran permet au bateau de bien tenir son cap tout en conservant sa maniabilité, et au moteur, il tournait en 1,25 longueur de bateau à chaque gîte en marche arrière et en moins d'une longueur propre en avant. Un moteur Yanmar quatre cylindres de 75 chevaux fait tourner une grande hélice tripale et propulse le 440 à 7 nœuds, avec une autonomie réelle au moteur de plus de 800 milles sur 160 gallons de diesel. (1)
Aménagements
Le cockpit arrière permet à l'équipage de rester bas et au sec ; les testeurs ont noté que le cockpit était merveilleusement sec malgré les sections avant évasées qui projetaient des embruns. Sous le pont, la cabine propriétaire comprend une couchette en îlot décalée et une salle d'eau avec cabine de douche séparée et comptoirs en Corian, tandis que la cabine arrière dispose d'une couchette en îlot inclinée et de sa propre salle d'eau avec cabine de douche à porte coulissante et WC électrique VacuFlush. La cuisine dispose d'un comptoir en Corian circulaire, d'un plancher moulé antidérapant et d'une cuisinière/chauffe-pain Force 10, avec un micro-ondes intégré et un système de purification d'eau en standard. Onze sections de plancher amovibles ouvrent des espaces de rangement et la cale profonde, et le bateau transporte 260 gallons d'eau. (1)
Équipements et systèmes
Island Packet a équipé le 440 avec du câblage électrique haut de gamme pré-étamé, cinq batteries AGM standard incluant une batterie moteur autonome, et des régulateurs de charge numériques puissants et robustes. Le réservoir de carburant en aluminium est pré-mécanisé pour des lignes de prise et de retour supplémentaires, ce qui facilite l'installation d'un groupe électrogène, et le bateau est pré-câblé pour un propulseur d'étrave et un guindeau. Les WC électriques étaient de série, et la plateforme avant intégrée est assez large pour s'y tenir debout, avec un grand baille à mouillage accessible par un capot de pont et soutenu par une cloison étanche. (1)
Known Issues
Les 10 premières coques disposaient d'un seul couvercle pour accéder au réfrigérateur et au congélateur, mais les coques ultérieures ont reçu deux couvercles pour séparer l'accès et minimiser les pertes de température, comme l'a noté Blue Water Sailing dans sa revue. (2)
Le verdict
L'Island Packet 440 est une réponse sérieuse au programme du voilier de voyage pour la vie à bord : lourd, sec et stable dans la trajectoire pour le grand large, doté d'un gréement de cotre qui simplifie les manœuvres et d'un intérieur conçu pour accueillir deux personnes et leurs invités. La quille longue à lest interne et le pont en PolyCore se révèlent comme des choix nécessitant peu d'entretien pour une longue durée de propriété, et le défaut de conception initial sur le couvercle du réfrigérateur reste la seule petite faille de cette série.
Les points forts
- Véritable cotre avec trinquette à bôme Hoyt autovireuse et enrouleur dans le mât de série
- Le lest interne dans la quille longue élimine les boulons de quille externes
- Cockpit arrière sec avec un système de barre à crémaillère réactif
- Autonomie au moteur de 800 milles et 260 gallons d'eau pour la croisière au long cours
Les points faibles
- Les 10 premières coques partagent un seul couvercle de réfrigérateur/congélateur
- Le déplacement de 32 000 livres limite l'accélération par petit temps
