Conception et construction
La coque de Farr présente une étrave volumineuse caractéristique et un maître-bau large prolongé très loin vers l'arrière, associés à une carène moderne à largeur modérée et un arrière légèrement incliné. La coque en stratifié massif utilise un échantillonnage monolithique pour la rigidité et offre une grande sécurité avec un entretien simple, tandis que le pont est en sandwich balsa qui permet de gagner du poids et d'ajouter une isolation. Beneteau a construit le 440 pour répondre aux normes de la Catégorie A (Hauturier), et sa certification CE de Catégorie A est confirmée par de nombreuses traversées de l'Atlantique effectuées par des propriétaires. Son maître-bau de 14 pieds et son déplacement léger à modéré donnent au bateau un cockpit conçu pour l'ergonomie conviviale plutôt que pour l'efficacité en régate. (1)
Gréement et comportement
L'Oceanis 440 arbore un gréement de sloop en tête conçu pour la simplicité, de nombreuses unités étant livrées avec un enrouleur dans le mât, tandis que la grand-voile entièrement lattée reste le choix privilégié pour ceux qui recherchent une meilleure forme de voile. Le ratio largeur/longueur élevé la rend incroyablement stable à de faibles angles de gîte, bien que son couple de redressement final soit inférieur à celui d'un voilier étroit à fort déplacement. Les ratios de performance dépeignent un croiseur équilibré : un ratio surface de voile/déplacement d'environ 17 indique une puissance suffisante pour le petit temps tout en restant maîtrisable, et un ratio déplacement/longueur proche de 154 offre un potentiel de vitesse de coque élevé et une bonne réactivité pour cette taille. Une quille à ailettes à faible tirant d'eau était proposée en complément de la quille à aileron profonde, réduisant le tirant d'eau pour les zones peu profondes, mais au prix d'une perte de capacité à remonter au vent et d'un ajout d'environ cinq à huit degrés dans l'angle de virement de bord. Un moteur de 50 à 60 ch propulse le bateau à 6,5 à 7,0 nœuds en croisière et près de 8,5 nœuds à pleine puissance. (1)
Aménagements
À l'intérieur, le 440 est proposé en version deux ou trois cabines, avec des configurations typiques de trois ou quatre cabines selon les options choisies. La version propriétaire dispose d'un immense lit en îlot à l'avant et d'une salle d'eau attenante, tandis que la cuisine en long à bâbord est très appréciée pour les escales. Avec 500 litres d'eau (132 gallons) et 160 litres de carburant (44 gallons), le bateau permet de longs séjours au mouillage. Son cockpit large et ouvert, doté d'un tableau arrière ouvrant — une innovation à l'époque — facilite grandement l'embarquement depuis une annexe ou depuis l'eau.
Known Issues
Les revues périodiques signalent que les problèmes courants sur le 440 comprennent des fuites au niveau des hublots et des panneaux de pont, et comme la plupart des bateaux en fibre de verre du début des années 90, quelques cas d'osmose ont été signalés. Aucun de ces deux points n'est inhabituel pour cette génération, mais ils méritent tous deux l'attention lors d'une expertise.
Refits et propriété
Le bateau convient à la navigation en solitaire à condition que les manœuvres soient renvoyées à l'arrière et qu'un pilote automatique surdimensionné soit installé ; des winches primaires électriques constituent également une amélioration courante et recommandée pour faciliter le travail sur le pont. Le tableau arrière rabattable et la plateforme de bain restent remarquables pour un bateau de cette époque.
Le verdict
L'Oceanis 440 est un croiseur de catégorie A dessiné par Farr qui sacrifie le couple de redressement ultime au large pour une énorme stabilité à bas angle, des aménagements volumineux et une maniabilité véritablement facile. C'est un choix judicieux pour les couples ou les familles qui privilégient le confort et l'espace de vie convivial dans le cockpit plutôt que la performance en régate, avec la quille à ailettes qui étend sa portée de croisière dans les eaux peu profondes au prix d'une pénalité modérée au près.
Avantages
- La grande largeur conservée à l'arrière offre une stabilité exceptionnelle à peu de gîte et un intérieur spacieux
- La coque en stratifié massif avec un échantillonnage monolithique simplifie l'entretien
- Homologation CE Catégorie A avec un véritable pedigree pour les traversées de l'Atlantique
- Le tableau arrière ouvrant et la plateforme de bain rabattable étaient en avance sur leur temps
- Les options de grand-voile sur enrouleur dans le mât ou entièrement lattée conviennent aux différents types de propriétaires
Les points faibles
- Les fuites par les hublots et les panneaux de pont sont fréquentes
- Quelques cas d'osmose signalés sur les coques en fibre de verre des débuts des années 1990
- La version à quille à ailettes perd du terrain au près et tourne sous le vent sur 5 à 8 degrés
- Le couple de redressement ultime est inférieur à celui des voiliers étroits à fort déplacement
