Conception et construction
Les Catalacs ont été construits comme des bateaux de mer du Nord, avec un centre de gravité relativement bas et une faible prise au vent, des caractéristiques qui conviennent à un voilier destiné à affronter un clapot plutôt qu'à naviguer tranquillement d'une lagune ensoleillée à l'autre. Les propriétaires rapportent que les coques sont très épaisses partout, et le bateau est construit un peu plus lourd que le catamaran typique de cette taille. Cette densité permet d'obtenir une coque raide avec une bonne marge de résistance pour supporter des talonnages ou des collisions avec des objets dans l'eau. Le safran est suspendu sur un solide safran sur axe (keg) qui protège le Saildrive et l'hélice, et un poste de barre bien protégé a permis au même propriétaire de tenir de longues veilles sans s'épuiser. La coque et le pont en stratifié massif, associés à un lest en plomb, renforcent l'impression d'un bateau conçu pour être éprouvé plutôt que pour gagner du poids. (1)
Gréement et comportement
Le Catalac 10 affiche une surface de voilure modeste pour sa taille, ce qui permet de garder les efforts maîtrisés mais ne lui permettra pas de gagner de régates de course au large. Le rapport du propriétaire note qu'il ne s'agit pas d'un catamaran rapide sous voiles ou au moteur, pourtant il navigue remarquablement bien pour un catamaran de croisière chargé et vire bien de bord sans avoir besoin de subtilités comme le rappareillage du génois, maintenant un bon rythme de plus de 5 nœuds dans des brises modestes. Son centre de gravité bas et sa faible prise au vent lui permettent de rester raide à la toile dans la tempête, bien qu'il soit assez facile à mettre au lof et reste ainsi sans trop d'attention — une particularité de comportement à respecter lors des manœuvres dans les espaces restreints. Les deux Saildrive de 25 chevaux fournissent la puissance nécessaire pour s'échapper d'une côte sous le vent et pousser l'étrave dans le vent si nécessaire ; le bateau chargé du propriétaire naviguait très silencieusement à environ 6 nœuds sur le GPS avec un seul moteur à environ 2400 tr/min, consommant moins d'un gallon à l'heure.
Aménagements
La capacité de rangement est le thème dominant à l'intérieur. On trouve quatre très grands coffres à chaque extrémité du bateau, que le propriétaire met en garde contre la surcharge des extrémités. Chacune des deux cabines dispose d'un grand nombre d'étagères, de tiroirs et de compartiments, et seule la coursive bâbord abrite deux grands coffres penderies, une grande commode et plusieurs étagères de 1,80 m de long. La cuisine est équipée pour stocker environ un mois de provisions entre deux courses, et chaque cabinet de toilette offre un excellent espace de rangement pour les objets qui s'y rapportent logiquement. La ventilation est généreuse : six panneaux de pont ouvrants dans les plafonds, huit hublots latéraux inclinables pouvant rester ouverts par presque toutes les averses, et deux grands vitrages coulissants de chaque côté de la section du carré surélevé permettent de rester à l'aise à l'intérieur par temps chaud.
Points faibles connus
Le seul point à surveiller en matière de comportement est la tendance à s'assoir sur son erre et à y rester si le couple de gîte n'est pas rapidement compensé. La construction lourde et la protection des roulements de charnières écartent tout risque structurel, mais les grands coffres de poupe présentent un risque réel de stockage d'un poids excessif dans les deux sens, ce qui dégraderait le comportement marin généralement très stable du bateau.
Le verdict
Le Catalac 10 est un catamaran de croisière délibérément lourd et propulsé par un moteur discret, conçu pour les eaux du Nord et les longues étapes en autonomie. Il sacrifie la vitesse au profit de la stabilité, de systèmes protégés et d'un volume de rangement impressionnant. L'acheteur qui privilégie un bateau qui reste droit dans la tempête et stocke un mois de provisions plutôt qu'un autre qui file à toute vitesse trouvera ce concept cohérent et parfaitement adapté à son programme.
Avantages
- Centre de gravité bas et faible prise au vent grâce à un cahier des charges adapté à la mer du Nord
- Coque en fibre de verre dense offrant une grande résistance pour absorber les talonnages et les collisions
- Saildrives et hélices protégés derrière un robuste saumon de safran
- Stockage exceptionnel partout à bord, y compris pour approvisionner la cuisine pendant un mois
- Deux saildrives de 25 ch pour s'échapper au près des côtes et naviguer silencieusement au moteur
Les points faibles
- Se retrouve facilement bout au vent et y reste sans intervention
- Construit plus lourd que les catamarans typiques ; pas rapide sous voiles ou au moteur
- Les coffres arrière tentent à la surcharge, ce qui nuit à l'assiette
