Conception et construction
Ce qui distingue les Heavenly Twins d'un simple coup d'œil est le chef-d'œuvre qu'ils représentent en intégrant deux roufs séparés par un cockpit central sur des coques de seulement 27 pieds de long. Le style général s'appuie sur des codes classiques — des arrières en canot associés à ce cockpit central — donnant à ce petit multicoque une silhouette traditionnelle peu commune parmi ses contemporains. Sous la surface, l'influence de James Wharram est difficile à ignorer dans la conception des Heavenly Twins, une lignée visible dans les formes des coques, même si le bateau s'est positionné à l'écart des catamarans de sport purs. En 1971, le Heavenly Twins 26 affrontait quelques concurrents dans son pays d'origine, dont le plus mémorable était l'Iroquois ; mais là où l'Iroquois manifestait clairement un désir de performance, les Twins se définissaient comme des aventuriers minimalistes, et il s'avéra finalement que leurs véritables concurrents étaient les monocoques plutôt que les autres catamarans. (1)
Aménagements
Les skippers britanniques à la recherche d'un grand espace de vie sont séduits par ce petit multicoque, et l'aménagement explique pourquoi : les deux roufs créent deux volumes de cabines distincts qui flanquent le cockpit central, une configuration qui maximise l'espace intérieur utile sur une coque de 27 pieds. Le maître-bau de 13,75 pieds et le déplacement de 6 285 livres soutiennent une plateforme spacieuse et stable, tandis que la capacité en eau de 62 gallons et la capacité au carburant de 24 gallons reflètent l'objectif de croiseur de poche. Un ratio de risque de chavirage de 2,98 et un ratio de confort de 12,79 le placent résolument dans la catégorie des voiliers de navigation côtière et de voyage modeste plutôt que dans celle des voiliers de course hauturière.
Gréement et comportement
En tant que sloop en tête portant 380 pieds carrés de surface de voilure pour une longueur à la flottaison (LWL) de 21,5 pieds, le Heavenly Twins génère un ratio surface de voile/déplacement de 17,85 — modeste, cohérent avec le programme d'aventurier minimaliste plutôt qu'avec le tempérament axé sur la vitesse de l'Iroquois. La vitesse de coque de 6,21 nœuds et un tirant d'eau maximal de seulement 2,25 pieds font du catamaran un croiseur idéal pour les eaux abritées et les mouillages proches, facile à installer dans des criques peu profondes que ses concurrents monocoques plus profonds ne peuvent pas atteindre. Le cockpit central situé entre les roufs maintient le barreur connecté aux espaces de vie des deux coques, un aménagement qui facilite la navigation en équipage réduit.
Refits et propriété
Le petit catamaran a évolué au fil de sa production, bien que les générations spécifiques ne soient pas détaillées. Ce qui est certain, c'est qu'un Heavenly Twins bien restauré et équipé constitue un excellent petit croiseur, un jugement qui souligne à quel point les qualités du bateau dépendent d'une mise à niveau bienveillante des systèmes et de la structure après des décennies de service. (1)
Le verdict
Le Heavenly Twins est un pocket catamaran unique en son genre : détenteur d'un record de production de 27 ans, il a troqué la vitesse pure contre l'espace de vie et la simplicité, intégrant deux cabines et un cockpit central dans une coque à faible tirant d'eau que les Britanniques en quête de monocoques trouvaient irrésistiblement spacieuse. C'est moins une machine de performance qu'un aventurier minimaliste aux lignes classiques et à une filiation bercée par Wharram.
Les points forts
- Vingt-sept ans de production, un record pour un multicoque de croisière
- Les deux roufs et le cockpit central offrent un grand espace de vie pour 27 pieds
- Le faible tirant d'eau de 2,25 pieds élargit les options de mouillage
- Excellent petit croiseur lorsqu'il est bien restauré et équipé
Les points faibles
- Le cahier des charges d'aventurier minimaliste se traduit par des performances limitées par rapport à des concurrents de l'époque comme l'Iroquois
- L'évolution au fil de la longue période de production manque de détails documentés
