Conception et construction
La coque du Quest 31 est en stratifié massif de fibre de verre, un matériau qui ne demande qu'un entretien minimal tout au long de la saison de navigation. Le ratio longueur/largeur (L/B) de 2,18 est la clé de son volume : parmi les catamarans de sport comparables, cette proportion le rend plus spacieux que 99 % des autres modèles de ce type. C'est un catamaran biquille de conception, et la combinaison d'une longueur à la flottaison (LWL) de 28,5 pieds avec un déplacement de 7 000 livres donne un ratio déplacement/longueur (D/L) de 135. Ce chiffre le place dans la catégorie des « légers de course », et un déplacement léger de cet ordre signifie qu'il a besoin de moins de toile pour avancer et réagit avec une accélération plus rapide que les bateaux plus lourds. La vitesse de coque de 7,15 nœuds et le ratio surface de voile/déplacement (SA/D) de 19,37 s'inscrivent logiquement à côté de ces valeurs, décrivant un bateau construit pour un passage doux plutôt que pour une puissance brute de portant.
Gréement et comportement
Sur l'eau, le faible tirant d'eau du Quest 31, qui oscille entre 0,8 et 0,9 mètre, définit son caractère dans les espaces restreints et le choix de ses mouillages. Il peut glisser dans des marinas peu profondes interdites aux quillards plus lourds, et son déplacement léger, qui le classe parmi les voiliers de course légers, lui permet d'accélérer rapidement sous un plan de voilure modeste. Avec un unique moteur diesel Yanmar de 15 chevaux, sa propulsion est proportionnée à celle d'un catamaran de 3 175 kg conçu pour la croisière côtière et détendue plutôt que pour de longues traversées au large au moteur. Son gréement de sloop en tête de 41 mètres carrés est manœuvré sur un maître-bau de 4,35 mètres qui, selon le ratio longueur/bau, lui offre une largeur intérieure et de cockpit supérieure à celle de presque tous ses concurrents de taille. (1)
Aménagements
Sous le pont, la qualité principale du Quest 31 réside dans l'espace offert par son ratio longueur/largeur de 2,18, qui le rend plus spacieux que 99 % des catamarans à voile similaires. Il dispose d'une capacité d'eau douce de 227 litres — soit 59 gallons américains ou 49 gallons impériaux — permettant d'intégrer un aménagement en trois cabines propriétaire ou une configuration de type charter dans cette coque de 31 pieds. La capacité d'eau de 60 gallons indiquée dans les caractéristiques standard correspond à ce chiffre et souligne qu'il s'agit d'un bateau conçu pour les week-ends et la croisière côtière avec un équipage réduit, plutôt que pour une grande autonomie. La plateforme de catamaran offre deux coques d'aménagement et une largeur de carré centrale que les monocoques de cette longueur ne peuvent égaler. (1)
Le verdict
Le Quest 31 est un petit catamaran britannique issu de la première phase de la gamme Quest, construit en stratifié massif avec un aménagement à large bau qui offre plus d'espace que presque tous ses concurrents. Son faible tirant d'eau double et son déplacement léger en font un bateau facile à manœuvrer et à amarrer, bien que sa catégorie de croiseur léger le présente avant tout comme un voilier de croisière côtière.
Avantages
- Le faible tirant d'eau de 0,79 à 0,88 m permet d'accéder aux marinas fermées aux bateaux plus profonds
- Le ratio longueur/largeur de 2,18 le rend plus spacieux que 99 % des catamarans comparables
- La coque en stratifié massif nécessite un entretien saisonnier minimal
- Le déplacement léger permet une accélération rapide sous un gréement modeste
Points faibles
- Le déplacement léger et la capacité de carburant modeste conviennent davantage à une utilisation côtière qu'à une autonomie hauturière
- La configuration biquille doit être confirmée pour s'assurer de l'intégrité des fixations
