Ontwerp en constructie
De Catalacs werden gebouwd als Noordzeeboten met een relatief laag zwaartepunt en weinig windvang, eigenschappen die passen bij een schip dat bestemd is voor ruig water in plaats van het varen op zonnige lagunes. Eigenaren melden dat de rompen overal zeer compact polyester bevatten en de boot iets zwaarder is gebouwd dan de typische catamaran van deze lengte. Die dichtheid zorgt voor een stijve romp met een goede veiligheidsmarge om aan gronding of botsingen met objecten in het water te kunnen weerstaan. Het roer is opgehangen aan een stevige kielbalk die de saildrive en de schroef beschermt, en een goed beschermde stuurstand hielp dezelfde eigenaar om lange wachten uit te houden zonder uitgeput te raken. De massieve polyester romp en het dek met loden ballast versterken de indruk van een boot die is ontworpen voor zware omstandigheden in plaats van gewichtsbesparing. (1)
Tuigage en vaareigenschappen
De Catalac 10 heeft een bescheiden zeiloppervlak voor zijn lengte, wat de krachten beheersbaar houdt maar geen wedstrijden zal winnen. De eigenaar rapporteert dat hij geen snelle catamaran is onder zeil of op de motor, maar dat hij opmerkelijk goed zeilt voor een beladen toer-catamaran en goed overstag gaat zonder trucs zoals achterover binden van het voorzeil, waarbij hij bij een matige bries goed rond de 5 knopen aanhoudt. Het lage zwaartepunt en de geringe windvang zorgen ervoor dat hij rechtop blijft in een storm, hoewel hij vrij gemakkelijk in de wind loopt en daar zonder veel aandacht kan blijven liggen — een eigenschap die men moet respecteren bij het manoeuvreren in krappe ruimtes. Twee Saildrive-systemen van 25 pk geven voldoende vermogen om af te vallen tegen een lagerwal en om indien nodig de boeg in de wind te drukken; de beladen boot van de eigenaar voer op de GPS zeer stil met zo'n 6 knopen op één motor bij ongeveer 2400 toeren per minuut, waarbij hij minder dan een gallon per uur verbruikte.
Accommodatie
Opbergruimte is het bepalende thema benedendeks. Er zijn vier zeer grote kasten aan beide uiteinden van de boot, waarvan de eigenaar waarschuwt dat deze de uiteinden kunnen overbelasten. Elke van de twee hutten heeft veel planken, lades en compartimenten, en alleen al in de gang aan bakboord bevinden zich twee grote hangkasten, een hoge kist en verschillende planken van 6 voet lang. De kombuis is uitgerust met voldoende opbergruimte voor ongeveer een maand tussen de boodschappenbeurten door, en elke natte cel heeft uitstekende opbergruimte voor de spullen die er logisch bij horen. De ventilatie is royaal: zes openslaande luiken in het plafond, acht zijramen die naar binnen klappen en bij het meeste regenweer open kunnen blijven staan, en twee grote schuiframen aan elke kant van het verhoogde salongedeelte houden het interieur leefbaar op een hete dag.
Bekende problemen
Het enige gedocumenteerde punt van aandacht bij het varen is de neiging om in een windstilte te raken en daar vast te lopen als dit niet snel wordt gecorrigeerd. De compacte constructie en de beschermde lopende gangen wijzen af van structurele zorgen, maar de grote bakskisten vormen een reëel risico op het te veel aan boord leggen van gewicht voorin en achterin, wat de overigens stabiele zeegedrag van de boot zou kunnen verstoren.
Het oordeel
De Catalac 10 is een bewust zware, rustig varende toer-catamaran die is gebouwd voor noordelijke wateren en lange, zelfvoorzienende reizen. Hij ruilt snelheid in voor stabiliteit, beschermde systemen en een verbazingwekkende opbergruimte. Een koper die waarde hecht aan een boot die rechtop blijft in een storm en een maand aan proviand kan dragen, in plaats van een boot die snel vaart maakt, zal dit ontwerp samenhangend en doelgericht vinden.
Pluspunten
- Laag zwaartepunt en weinig windvang dankzij de ontwerpopdracht voor de Noordzee
- Dichte polyester romp met voldoende sterkte om aan grondingen en aanvaringen te weerstaan
- Beschermde saildrives en schroeven achter een robuuste roerkegel
- Uitzonderlijke opbergruimte overal, inclusief proviand voor een maand in de kombuis
- Twee 25 pk saildrives voor veilige ontsnappingen aan lijzijde en geruisloos varen op de motor
Minpunten
- Gaat gemakkelijk hoog aan de wind liggen en blijft daar zonder opmerking liggen
- Gebouwd zwaarder dan typische catamarans; niet snel onder zeil of motor
- De bakskisten lokken uit tot overladen, wat de trim negatief beïnvloedt
