Conception et construction
Le Roberts 36 est un voilier à bouchain vif, le plus souvent construit en acier, bien que l'aluminium soit également une option documentée. Les archives du chantier confirment que la coque peut être construite en acier ou en aluminium à plusieurs bouchains, et que la version avec salon de pont peut utiliser de la fibre de verre. Un exemplaire d'acier avec salon de pont expertisé et nommé Zen a été décrit par un expert comme l'un des meilleurs bateaux en acier qu'il ait jamais vus, avec un intérieur fini avec professionnalisme et un grand soin du détail. Le déplacement est d'environ 14 750 lb en fibre de verre ou en bois, et de 18 000 lb en acier, avec un lest fixe de 6 275 lb. Le tirant d'eau dépend du lest : 4 pieds 0 pouce avec du plomb, 4 pieds 9 pouces avec de la ferraille, tandis qu'une autre référence place le tirant d'eau chargé autour de 5 pieds 5 pouces et une autre entre 1,45 et 1,55 m selon la charge — les sources divergent sur ce chiffre. Le ratio longueur/largeur est de 3,34 et le taux d'immersion d'environ 251 kg/cm, offrant une coque volumineuse et prévisible plutôt qu'un croiseur léger de course. (1)
Gréement et comportement
Le bateau est normalement gréé en cotre ou en ketch, et le constructeur indique que la configuration en cotre ou en ketch est de série, avec également une possibilité de gréement à jonque. Une quille longue avec un brion dégagé lui confère un comportement prévisible : une version longue de 37 pieds d'un propriétaire, Alcazar, aurait été décrite comme ayant une barre confortablement ferme mais pas lourde, et très prévisible lors des manœuvres de navigation ou d'amarrage. En navigation, ce même voilier marchait à un rythme régulier de 7 nœuds avec de brèves accélérations à 8,5, et naviguait au moteur à 6 nœuds avec un moteur Perkins marinisé de 40 ch sur embase saildrive Volvo. Un autre voilier de propriétaire, Ppalu, a enregistré une meilleure moyenne journalière de 166 milles nautiques et a effectué deux traversées transatlantiques ainsi qu'une croisière en Méditerranée et aux Antilles. Le ratio de risque de chavirage est de 1,79 et le ratio surface de voile/déplacement de 15,16, des chiffres conformes à un voilier hauturier modérément puissant. (2)
Aménagements
Une hauteur sous barrots maximale est présente dans toutes les versions d'aménagement, et le volume du bateau permet de vivre sérieusement au mouillage. Les références indiquent six couchettes en deux cabines en version standard, tandis qu'un rapport de propriétaire cite sept couchettes et une autre conversion offrant sept à neuf couchages. Le refit d'Alcazar a permis d'obtenir des lits de 1,98 m (6 pieds 6 pouces) partout après avoir relevé la hauteur sous barrots pour les hommes de plus de 1,80 m, et a déplacé les cabinets de toilette transversalement par rapport au moteur, près du capot principal. Un ancien Minerva 3 gréé en jonque transportait même un bain — une caractéristique dont le propriétaire affirmait qu'aucun autre voilier ne la possédait. Le pilothouse Zen, expertisé comme intérieur très bien agencé avec un superbe pont et un cockpit confortable, souligne la flexibilité du plan face aux variations de pont et de rouf. (2)
Known Issues
Les défauts documentés sont limités. Le salon de pont en acier du Zen a valu à l'expert sa principale recommandation concernant un pont très glissant, le seul point faible structurel ou de sécurité signalé dans les rapports d'expertise. Aucun autre problème récurrent n'est attesté.
Refits et propriétaires
Les propriétaires ont traité le Roberts 36 comme une toile vierge. L'Alcazar de Will Blackie a bénéficié d'une légère rallonge de coque pour atteindre 37 pieds, d'un cockpit central sécurisant avec un carré arrière spacieux et un pont arrière pratique, d'une bôme rallongée pour abriter un taud de cockpit complet, ainsi que d'un système de bordure de grand-voile à trois points de type Cornish qui a supprimé le chariot de bôme pour plus de simplicité en famille. Le Tarasana d'Emily Wiltshire (anciennement Minerva 3) a été navigué près de 20 ans sur la côte du Queensland. Le marin Aleixo Belov a construit un Roberts 36A dans les années 1970-1980 et l'a mené autour du monde à trois reprises. Ces témoignages montrent un plan qui récompense une garde à long terme et un entretien actif.
Le verdict
Le Roberts 36 est une carène hauturière éprouvée et polyvalente, dont la coque en acier ou en aluminium à bouchain vif et son héritage de quille longue conviennent aux propriétaires qui privilégient les traversées au vernis extérieur. Ses multiples gréements, sa hauteur sous barrots maximale et sa facilité d'acceptation d'un refit radical en font un candidat de choix pour le voyageur exigeant disposant d'un budget limité en temps et en acier.
Avantages
- Voilier hauturier éprouvé avec plus de 300 unités en service et un historique de tours du monde
- Construction en acier ou aluminium à bouchain vif ; version avec salon de pont disponible
- Hauteur sous barrots complète sur toutes les versions ; couchages et configurations de cabines flexibles
- Comportement de barre prévisible et vitesses pratiques de 6 à 7 nœuds sous voiles ou au moteur
Les points faibles
- Pont glissant constaté lors d'au moins une expertise sur un modèle à rouf en acier
- Tirant d'eau et déplacement variables selon le lest et la construction, ce qui complique les comparaisons
- Incohérences dans le nombre de couchettes indiqué selon les sources
