Conception et construction
La coque en stratifié massif drapé à la main tire sa rigidité d'une varangue interne qui est collée et stratifiée en place alors que le bateau est encore dans le moule, une méthode qui permet à la structure de supporter les charges sans avoir recours à un stratifié sandwich sous la flottaison. À l'air libre, un pont en sandwich de fibre de verre injecté repose sur la flèche rentrante de la coque et est collé et vissé en place, les cloisons étant collées à 360 degrés à la coque et au pont à l'aide d'un adhésif polyuréthane. Avec une longueur hors-tout de 31 pieds 8 pouces, un maître-bau de 11 pieds 1 pouce et un déplacement de 8 933 livres, le 31 porte 2 207 livres de lest en fonte sur la quille standard de 6 pieds 1 pouce, ce qui donne un ratio lest/déplacement de 0,25 et un ratio déplacement/longueur (D/L) de 172. Une version petit tirant d'eau échange un pied huit pouces de tirant d'eau contre 205 livres supplémentaires de lest. Le safran suspendu et le système de barre Goiot donnent au bateau des sensations vives et réactives sous voiles, et un rouf bas avec des rails de génois le long du carré laisse les ponts dégagés pour circuler d'avant en arrière. (1)
Gréement et maniement
Le voilier sur lequel nous avons navigué portait une grand-voile entièrement lattée qui se range dans un sac sur la bôme, associée à un génois de 105 % sur enrouleur Profurl — tous deux décrits par le testeur de Cruising World comme faciles à manier. Les winches principaux sont un couple de Lewmar 30, et l'écoute de grand-voile mène à un troisième winch sur le rouf, bien que l'y accéder nécessite de quitter la barre. Avec une surface de voilure de 463 pieds carrés (100 %) et une hauteur de mât de 46 pieds 7 pouces, ce sloop fractionné présente un plan de voilure modéré adapté à la croisière en équipage réduit. Les hiloires se terminent au niveau du guindeau, et les mains courantes en teck sur le rouf sont élégantes mais ouvertes d'un seul côté, un détail que le critique a souligné comme étant caractéristique de cette nouvelle génération de Beneteaus. (1)
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement s'articule autour d'une table à abattants flanquée de sièges pratiques et confortables, avec une cabine arrière spacieuse offrant une couchette transversale et une cabine avant en V où une hauteur sous barrots de 1,80 m et un coffre à vêtements permettent d'utiliser la proue pour de vraies nuits. Le carré et la cabine avant en V disposent tous deux de panneaux de pont ouvrants, et cinq hublots ouvrants maintiennent une bonne ventilation. Au pied de la descente se trouvent les WC et la douche à tribord ; plus à l'avant, la table à cartes fait face à l'arrière et utilise l'extrémité du canapé comme banc. À bâbord, la cuisine en L est équipée d'une cuisinière à gaz propane à deux feux avec four, et une glacière avec réfrigération 12 volts se trouve à l'extérieur des doubles éviers. Des mains courantes solides sur le bureau et les plans de travail de la cuisine font également office de bonnes poignées de main, et le tableau électrique au-dessus du bureau de navigation s'ouvre pour révéler un câblage soigneusement organisé avec des fusibles de type automobile qui peuvent être reinitialisés.
Cockpit et équipement de pont
Le cockpit lui-même est généreux : les sièges sont assez longs pour faire une sieste et suffisamment rapprochés pour offrir un bon soutien lors des gîtes, avec une barre à roue standard de 36 pouces et un espace important vers l'avant au-delà. Un siège arrière rabattable offre au barreur un endroit pour s'asseoir et facilite l'accès à la plateforme de bain, à l'annexe ou au quai. Un capot de descente rabattable dans le quartier bâbord permet d'y loger un radeau de survie, un coffre classique se trouve à tribord, et une baille à mouillage de bonne taille sur la proue dispose d'un emplacement de montage conçu pour un guindeau optionnel. Le panneau latéral de descente et le capot sont tous deux en Lexan transparent, le capot se déplaçant vers l'avant dans son capot avant avant que le panneau latéral ne s'élève et ne glisse en place.
Le verdict
Le Beneteau 31 s'impose comme une entrée moderne et bien pensée dans le monde de la croisière, associant une carène signée Finot à un intérieur conçu par Nauta qui tire parti d'un espace modeste. L'approche de construction — stratifié massif sous le pont, pont en sandwich, cloisons entièrement stratifiées — est simple, et les détails du cockpit ainsi que de la descente témoignent d'une attention portée au confort à bord. Le seul compromis ergonomique notable réside dans l'écoute de grand-voile sur le rouf qui détourne le barreur de la barre, et les mains courantes asymétriques sur le rouf sont plus esthétiques que sécurisatrices.
Les points forts
- Coque signée Finot avec un maître-bau reculé et une barre réactive à safran suspendu
- Aménagements intérieurs de Nauta offrant une véritable hauteur sous barrots de 1,80 m à l'avant et une couchette arrière spacieuse
- Falchette de descente en Lexan transparent et capot de descente pour une visibilité protégée
- Siège arrière rabattable et capot de radeau de survie sur le quart avant pour une utilisation pratique du pont
Les points faibles
- L'écoute de grand-voile renvoyée sur un winch sur le rouf oblige à quitter la barre
- Les mains courantes en teck sur le rouf ouvertes d'un seul côté limitent la prise en main sécurisante
