Conception et construction
Bavaria Yachts s'est appuyé sur l'ingénierie allemande pour construire le Cruiser 34. Le résultat est une coque et un pont en sandwich mousse infusés plutôt que stratifiés selon les méthodes traditionnelles, ce qui permet d'obtenir une structure plus légère qui maintient un déplacement contenu sous la barre des 12 000 livres. C'était le premier bateau infusé de la gamme Bavaria, d'autres modèles devant suivre cette même approche. La même coque avait précédemment servi le Bavaria 32 et le 33 avant d'être reprise sur le 34. Les détails de qualité à l'intérieur et dans le cockpit comprennent des menuiseries à joints à queue, des cadres de porte et des contre-mains en bois massif, ainsi qu'un choix de finitions en bois, tandis que Bavaria fournit également de nombreuses mains courantes pour que l'on trouve toujours quelque chose à quoi s'accrocher dans le cockpit ou en bas. Le bateau bénéficie d'une certification CE de catégorie A. (1)
Gréement et comportement
Le Cruiser 34 porte un gréement Seldén à deux étages de barres de flèche, emplanté sur le pont avec un halebas de bôme rigide, ce qui élimine le besoin d'un système de rappel de voile. Le plan de voilure est délibérément simple : une grand-voile traditionnelle en Dacron, des lazyjacks et un sac à voile, avec l'enrouleur dans le mât et les voiles tri-radielles disponibles en option. Des rails de foc courts sont positionnés sur le rouf pour des angles d'écoute plus serrés, et les haubans sont envoyés très à l'extérieur, ce qui laisse un passage dégagé vers l'avant le long des passavants. Un système d'écoute de grand-voile allemand est de série. Sur l'eau, le modèle affiche d'excellentes qualités marines et une grande sécurité ; les testeurs l'ont trouvé réactif et plaisant à barrer, et par 18 à 20 nœuds de vent réel, il naviguait à 6,6 nœuds à un angle apparent de 45 degrés, accélérant jusqu'à 7,3 nœuds lorsqu'il était choqué à 60 degrés, tout en continuant à progresser à 6,2 nœuds au portant à 150 degrés. Même une faible longueur à la flottaison permettait d'obtenir une bonne vitesse, et sous voiles affalées, le moteur diesel Volvo Penta de 20 ch associé à une hélice repliable tripale rendait le bateau agile sous propulsion, atteignant 7,3 nœuds à pleins gaz. (1)
Aménagements
Le Cruiser 34 est proposé en version à deux ou trois cabines, et il s'agit peut-être du plus petit voilier sur le marché à offrir trois cabines. Dans la configuration à trois cabines, le rangement dans le cockpit se limite à deux petits coffres à l'arrière, tandis que la version à deux cabines ouvre une grande baille de rangement profonde dans le banc du cockpit bâbord, donne plus de largeur à la cabine arrière tribord, déplace les WC plus loin vers l'arrière et les rend plus grands, et libère de l'espace pour une petite table à cartes orientée vers l'arrière qui partage un siège avec le canapé bâbord. Aucun des aménagements ne dispose d'une cabine de douche séparée. La cuisine en L située en face comprend un évier unique, une cuisinière à deux feux et un réfrigérateur à ouverture supérieure ; elle n'est pas très grande mais suffisante pour préparer les repas lors d'un week-end ou d'un séjour plus long. Le carré offre six places assises ou plus autour d'une table à abattants sous deux panneaux de pont, et avec la porte de la cabine propriétaire ouverte, le bateau semble particulièrement spacieux et accueillant. L'emplacement de la cuisine, du carré et de la cabine avant reste inchangé entre les deux aménagements.
Cockpit et équipements de pont
Le cockpit XXL est agréablement spacieux et fonctionnel, doté d'une table avec rangement intégré, de gobelets et d'un douille pour lampe de poche. Une plateforme de bain basculante — manuelle mais si bien compensée qu'elle se ferme d'une seule main — facilite l'embarquement, et le pont en teck de série recouvre le fond du cockpit, les bancs et la plateforme de bain, avec des passavants en teck disponibles en option. Les acheteurs choisissent entre une ou deux barres à roue ; la version à une barre monte une grande roue à l'arrière de la table de cockpit avec un écran Garmin 721, des instruments de vent et un compas, tandis que la version à double barre place les instruments de vent et le pilote automatique près de la roue tribord. Des panneaux latéraux larges facilitent le chargement des provisions, et un guindeau électrique horizontal avec télécommande se trouve derrière le enrouleur de grand-voile.
Known Issues
Les essais périodiques ont mis en évidence quelques défauts d'ergonomie plutôt que des défaillances structurelles. Dans un article du SAIL Magazine, les navigateurs d'essai ont jugé les filières un peu basses, surtout pour les grands gabarits, et qu'à une gîte importante, il était difficile de trouver un bon appui pour les pieds à la barre ; les postes de barre ne disposent pas de jupes de pied. Les deux winches principaux Lewmar situés sur le hiloire du cockpit sont un peu trop éloignés de la barre, et l'écoute de grand-voile est hors de portée facile du barreur sur ce qui est essentiellement un bateau familial. Dans la version double barre, le traceur de cartes est plus difficile à voir pendant la navigation, et l'arrière obstrue la vue du barreur assis au vent. Le tableau arrière rabattable n'est pas très large et ses rails de balcon poussoir se calent contre le dos du barreur. L'équipage a également eu besoin de temps pour s'habituer aux virements de bord et à la gestion des écoutes de voiles d'avant dans cette nouvelle configuration.
Le verdict
Le Cruiser 34-2 concentre une grande partie des capacités de croisière dans une coque de moins de 33 pieds grâce à sa construction en sandwich infusé, un gréement Farr simple et efficace, et un intérieur flexible à deux ou trois cabines qui surpasse ses dimensions. Il navigue en toute sécurité et rapidement, marche bien au moteur et soigne les finitions ; les points de vigilance concernent l'ergonomie du cockpit et le confort à la barre à la gîte, et non un quelconque défaut du bateau lui-même.
Avantages
- Coque et pont en sandwich mousse infusée pour un déplacement très bas, une première chez Bavaria
- Gréement simple et bien pensé avec des haubans extérieurs et des passavants dégagés
- Véritable option à trois cabines sur le plus petit bateau proposant cette configuration
- Bonnes performances sous voiles et au moteur dans le petit temps à la brise fraîche
Les points faibles
- Les filières basses et l'absence de dossiers de barre compliquent la manœuvre pour les navigateurs de grande taille à la gîte
- L'accès aux winches principaux et à l'écoute de grand-voile depuis la barre est peu pratique
- L'aménagement à trois cabines sacrifie le rangement du cockpit et une salle d'eau plus grande
