Conception et construction
La coque du 8.5 est en stratifié massif de fibre de verre moulé en deux moitiés, à bâbord et à tribord, assemblées par des boulons avec l'axe longitudinal étanchéifié et stratifié. Le lest en plomb est ensuite descendu dans la cavité de la quille et encapsulé. Une quille à aileron peu profonde et inclinée vers l'arrière offre d'excellentes possibilités de navigation dans les hauts-fonds, tandis qu'un robuste skeg soutient le safran sur tableau arrière et protège son bord d'attaque contre les dommages liés aux talonnages. Le pont est un sandwich de fibre de verre avec âme en balsa, renforcé par du contreplaqué aux points de contrainte, et la liaison coque-pont est collée chimiquement et boulonnée par un rail de fargue en aluminium. Les cadènes sont situées à l'extérieur sur des chaises de cadène en acajou massif stratifiées à la coque, et le mât, les cadènes ainsi que le pataras sont tous mis à la terre pour la protection contre les éclairs. (1)
Au-dessus de la ligne de flottaison, le bateau affiche des lignes courbes classiques, bien distinctes de l'Aloha 8.2 marqué par son influence sur les courses, avec un arrondi de coque prononcé, une étrave droite à un menton très marqué et un tableau arrière bien droit. Un rouf cintré avec emplanture au niveau du mât abaisse la hauteur sous barrots dans la cabine avant pour éviter un profil trop carré, tandis qu'un bandeau de lattes de teck et un large liston de liaison adoucissent l'ensemble. Ouyang taillait sa propre charpente et assortissait le teck de manière unique à chaque bateau, et les critiques ont jugé la qualité générale des finitions supérieure à la moyenne.
Gréement et comportement
Gréé en sloop en tête, l'8.5 porte un mât en aluminium emplanté sur le pont avec un seul jeu de barres de flèche profilées, soutenu par des bas-haubans, deux bas-de-barrots, un étai et un pataras divisé. Les drisses internes et les bosses de ris sont renvoyées à l'arrière vers des winches sur le rouf, et l'écoute de grand-voile va de l'extrémité de la bôme à un chariot de bôme sur le tableau arrière. La bôme ne pénètre que jusqu'au milieu du cockpit, ce qui laisse l'écoute libre mais rend le réglage difficile pour tout le monde sauf le barreur.
Sur l'eau, le skeg améliore la stabilité de route et la facilité de barre, et les propriétaires rapportent que le bateau est très stable avec un cockpit sec dans la brise. Un propriétaire équipé d'une barre à roue l'a décrite comme un voilier qui navigue tout seul et se barre mieux qu'une voiture, et les testeurs de l'époque ont jugé le bateau d'essai de 1980 bien équilibré et facile à manœuvrer en double dans le petit temps. Un score PHRF de 189 secondes par mile le classe plutôt parmi les croiseurs modérés.
Aménagements
Sous le pont, l'8.5 utilise son large maître-bau et ses formes courbes pour offrir un volume réel. Le carré dispose de canapés-couchettes faisant face de 1,90 m de long, dont l'une à bâbord se transforme en couchette double escamotable pour un total de cinq couchages, avec des portes de coffres en teck à persiennes au-dessus et des étagères en filigrane. Une table de cloison à bâbord se rabat pour révéler une petite garde-robe à bouteilles. La cabine avant dispose d'une couchette en V de 1,88 m de long avec une largeur généreuse à l'avant, des coffres latéraux et des rangements à bac.
La salle d'eau est une unité en fibre de verre moulée, habillée de teck à bâbord, avec un lavabo manuel et pas de douche ; en face se trouvent une penderie et des bacquets. La cuisine en U s'étend sur le descente arrière, avec une plaque de cuisson à alcool ou au kérosène assez encastrée pour laisser un coffre sec, un évier peu profond en acier inoxydable et une grande glacière évacuant vers l'évier par une pompe à main. Les critiques ont noté des surfaces de plan de travail et de rangement supérieures à la moyenne pour cette taille, bien que les couvercles de la glacière s'adaptent mal et qu'ils manquent d'isolation du plan de travail.
Known Issues
Plusieurs défauts de finition et de détail sont signalés dans les rapports d'expertise. L'intérieur des coffres était souvent en stratifié brut qui pouvait accrocher les vêtements ou la peau, et la couchette double escamotable nécessitait trois pieds de meuble vissés, montrant une ébénisterie en dessous du niveau habituel du chantier. Sur le voilier d'essai, la zone de la cabine avant en V était humide à cause du stratifié grossier et des fuites entre le puits de mouillage et les coffres latéraux, bien que le concessionnaire ait attribué cela à un incident isolé. Le pont en sandwich balsa est sujet à la délamination, un défaut grave s'il est étendu, et la glacière nécessite une isolation supplémentaire pour être efficace. Les réservoirs d'eau ont été signalés comme étant trop souples sur leurs supports, et l'évier peu profond ainsi que la faible amplitude de cardanisation de la cuisinière ont suscité des remarques. (2)
Refits et propriété
L'accès au moteur est un point fort relatif, avec des panneaux latéraux amovibles du coffre de cockpit et des panneaux de l'échelle de descente qui exposent le Vire ou les moteurs diesel Universal et Westerbeke en option ; les premiers modèles étaient à refroidissement direct par eau de mer, les suivants par eau douce. La plupart des bateaux étaient équipés d'une barre franche dans une fente de tableau arrière, avec la roue de barre en option. Le kit standard comprenait deux batteries, un tableau à six disjoncteurs, une prise de quai et des réservoirs en aluminium. Un contre-moule partiel en fibre de verre apporte de la structure, et le plancher en teck et houx avec des menuiseries en teck huilé fait forte impression et mérite d'être préservé.
Le verdict
L'Aloha 8.5 est un petit croiseur soigneusement aménagé aux lignes élégantes de la carrière Brewer-Walstrom, doté d'une coque sécurisante à safran sur skeg et d'un intérieur qui surpasse ses 28 pieds en termes de volume et de rangements. Ses points faibles se concentrent sur les finitions détaillées et quelques compromis techniques — coffres rugueux, couchette escamotable exigeante, risque de délamination du pont en balsa et une glacière mal isolée — que l'acheteur avisé peut évaluer et remédier.
Avantages
- Le maître-bau conservé jusqu'à la ligne de flottaison offre un intérieur spacieux et volumineux pour cette longueur
- Le safran sur skeg protège contre les talonnages et tient bien son cap
- Accès au moteur et gréement à terre supérieurs à la moyenne pour une protection contre les éclairs
- Stable, sec et facile à manœuvrer en équipage réduit de deux personnes selon les rapports des propriétaires et des testeurs
Points faibles
- Pont en sandwich balsa sujet à la délamination
- Intérieurs de coffres rugueux et menuiserie de couchette escamotable de qualité inférieure
- Le congélateur manque d'isolation ; évier peu profond et cardan de cuisinière limité
- Risque de claquement du réservoir d'eau et fuites dans la cabine avant à cause des joints du puits de mouillage
