Ontwerp en constructie
De romp van de 8.5 is van massief, handopgelegd polyester dat in twee halve rompen aan bakboord en stuurboord is gegoten, met elkaar gebout waarbij de hartlijn is afgedicht en overgelamineerd. Daarna wordt loden ballast in de kielkoker gelaten en ingegoten. Een ondiepe, naar achteren hellende vinkiel biedt mogelijkheden voor het zoeken van beschutte ankerplekjes, terwijl een stevige skeg het spiegelroer ondersteunt en de voorkant beschermt tegen schade door vastlopen op de grond. Het dek is een polyester sandwich met een balsahouten kern en multiplexversterking op belastingspunten. De romp-dekverbinding is chemisch verlijmd en doorgelast met een aluminium voetrail. De puttingijzers staan buitenboords op massieve mahoniehouten knieën die aan de romp zijn gelamineerd. De mast, puttingijzers en achterstag zijn allemaal geaard voor de bliksemafleiding. (1)
Boven de waterlijn vertoont de boot klassieke, gebogen lijnen die sterk verschillen van de door wedstrijden beïnvloede Aloha 8.2. De boot heeft een duidelijke zeeg, een rechte voorsteven met een uitgesproken kin en een rechtopstaande spiegel. Een doorgebogen kajuitdak met een mastvoet verlaagt de hoogte in de voorhut om een hoekig profiel te voorkomen, terwijl een teakhouten wenkbrauwlijst en een brede waterlijnband het uiterlijk verzachten. Ouyang maalde zijn eigen hout en paste het teak per boot aan; recensenten beoordeelden de algehele vakmanschap boven gemiddeld.
Tuigage en bediening
De 8.5 is getuigd als een masttop-sloopgetuigde boot met een op het dek geplaatste aluminium mast met één set profielgaffels, ondersteund door topwanten, dubbele neerhalers, een voorstag en een gedeeld achterstag. Interne vallen en reeflijnen lopen naar achteren naar lieren op het kajuitdak, en de grootschoot loopt van de boegspiegel naar een overloop op de spiegel. De giek steekt slechts tot halverwege in de kuip, waardoor de schoot vrij blijft maar de trim onhandig maakt voor iedereen behalve de roerganger.
Op het water verbetert de skeg de koersvastheid en het sturen, en eigenaren melden dat de boot zeer stabiel is met een droge kuip bij harde wind. Een eigenares met stuurwielbesturing omschreef haar als een boot die zelfstandig zeilt en beter stuurt dan een auto, en tijdens tests in de jaren 80 bleek de testboot goed uitgebalanceerd te zijn en gemakkelijk door twee personen hanteerbaar bij lichte wind. Een PHRF-rating van 189 seconden per mijl plaatst haar redelijk tussen de gematigde toerzeilers.
Accommodatie
Benedendeks maakt de 8.5 gebruik van haar grote breedte op de waterlijn en het gebogen onderwaterschip om echt volume te bieden. De salon heeft tegenover elkaar geplaatste bankkooien van 1,90 meter lang, waarvan de kooi aan bakboord kan worden omgebouwd tot een uitschuifbare tweepersoonskooi, wat zorgt voor in totaal vijf slaapplaatsen. Hierboven bevinden zich met luiken afsluitbare teakhouten kastdeuren en spiegelkastjes. Een schottafel aan bakboord klapt naar beneden om een ondiepe drankkast te onthullen. De V-kooi in de voorhut is 1,88 meter lang met een royale breedte aan de voorkant, buitenboordkasten en bakskisten.
De natte cel is een gegoten polyester unit die aan bakboord is afgewerkt met teak, met een handmatig afwasbakje en geen douche; tegenover elkaar bevinden zich een hangkast en vuilnisbakken. De U-vormige kombuis strekt zich uit over de achtersteentrede, met een alcohol- of kerosinelkookplaat die dichtbij genoeg staat om een droge kast vrij te houden, een ondiepe roestvrijstalen spoelbak en een grote koelbox die via een handpomp naar de spoelbak loost. Recensenten merkten bovenmatige werkbladen en opbergruimte op voor deze lengte, hoewel de deksels van de koelbox slecht pasten en het werkblad geen isolatie had.
Bekende problemen
In de rapporten komen verschillende tekortkomingen op het gebied van afwerking en detail terug. De interieurs van de bakskisten waren vaak ruw polyester dat kleding of huid kon schrapen, en de uitschuifbare tweepersoonskooi vereiste drie vastgeschroefde poten en liet een timmerwerk zien dat onder de gebruikelijke standaard van de boot viel. Op de proefboot was het voordek rond de V-kooi nat door ruw polyester en spleten tussen de ankerkoker en de zijbakskisten, hoewel de dealer dit toeschreef aan een eenmalig incident. Het dek met balsahouten kern is gevoelig voor delaminatie, wat bij grotere schade een ernstig gebrek is, en de ijskist heeft extra isolatie nodig om goed te presteren. Er werd melding gemaakt van loszittende watertanks in hun montage, en de ondiepe gootsteen en beperkte bewegingsvrijheid van de kookplaat trokken kritiek. (2)
Refits en eigendom
Toegang tot de motor is een relatieve sterkte, met wegneembare zijpanelen van de kuipkist en panelen van de kajuittrap die de Vire of de optionele Universal- en Westerbeke-diesels blootleggen; eerdere exemplaren waren direct gekoeld op buitenwater, latere modellen op zoetwater. De meeste boten werden geleverd met helmstokbesturing via een spiegelroer, met stuurwiel als optie. De standaard uitrusting omvatte twee accu's, een zes-draads schakelpaneel, walstroom en aluminium tanks. Een deelversteviging met polyester voegt structuur toe, en de teak-en-hulst vlonder met geolied teakhouten interieur maakt een positieve indruk die het waard is om te behouden.
Het oordeel
De Aloha 8.5 is een goed doordachte compacte toerzeiler met elegante lijnen van Brewer-Walstrom, een veilige romp met skeg-roer en een interieur dat qua volume en opbergruimte boven zijn lengte van 28 voet uitstijgt. Haar zwakheden liggen vooral in de afwerking en een paar technische compromissen — ruwe kasten, een onhandig uitschuifbaar kooi, risico op delaminatie van het balsahouten dek en een slecht geïsoleerde koelbox — die een zorgvuldige koper kan beoordelen en verhelpen.
Pluspunten
- De volledige breedte die tot de waterlijn doorloopt zorgt voor een ruim en volumineus interieur voor deze lengte
- Het roer aan skeg beschermt tegen vastlopen en houdt goed koers
- Bovenmatige motorbereikbaarheid en een op de grond gezette mast voor bliksemafleiding
- Stabil, droog en gemakkelijk te hanteren door twee personen, volgens verslagen van eigenaren en testers
Minpunten
- Dek met balsakern is gevoelig voor delaminatie
- Ruwe interieurs van de bakskisten en matige afwerking van de uitschuifbare kooien
- De ijskist mist isolatie; ondiepe gootsteen en beperkte kantelbaarheid van het fornuis
- Mogelijk rammelen van de watertank en lekkage van de V-kooi door speling rond de ankerbalk
