Gréements auriques et gréements houari
Les gréements auriques (gaff) et houari (gunter) appartiennent à l'ancienne famille des gréements longitudinaux. Au lieu d'une seule grand-voile triangulaire haute, un gréement aurique utilise un espar (la corne) à la têtière d'une voile à quatre côtés. Un gréement houari utilise un espar supérieur presque vertical pour qu'un petit bateau puisse porter une voilure haute et efficace sur un mât plus court.
Il est facile de romantiser ces gréements. Ils peuvent aussi se révéler pratiques lorsqu'ils sont utilisés sur le bon bateau pour le bon programme.
Pourquoi les gréements auriques séduisent toujours
Un gréement aurique permet de concentrer une grande surface de voilure sur un mât plus court. Cela abaisse le centre de voilure du gréement et peut convenir aux carènes traditionnelles ayant plus de déplacement et moins de stabilité moderne. La forme de la voile est puissante, en particulier aux allures portantes, et son faible allongement peut se montrer tolérant.
Pour les voiliers de voyage traditionnels, les petites embarcations et les restaurations de classiques, le gréement aurique est également cohérent sur les plans visuel et structurel. Il répartit les charges différemment d'un gréement bermudien moderne et haut, et peut utiliser des espars plus simples dans certains contextes.
Le coût en matière de manœuvre
La contrepartie réside dans la complexité dans les hauts et au niveau du gréement courant. Une grand-voile aurique nécessite des drisses de lof (throat) et de pic (peak), une corne, une gestion accrue du ragage et un réglage minutieux pour que la voile s'établisse correctement. Prendre un ris peut être plus lent que sur une grand-voile moderne à ris classiques si le bateau n'est pas bien organisé.
Les anciens voiliers auriques peuvent également porter des bouts-dehors, des bastaques, des flèches ou de l'accastillage traditionnel qui exigent des compétences d'entretien sortant de la boîte à outils habituelle d'un sloop de série.
Les gréements houari
Le gréement houari (gunter rig) est courant sur les petits bateaux où un mât de pleine hauteur serait difficile à transporter sur remorque, à stocker ou à mater. L'espar supérieur (le balestron ou la corne de houari) prolonge le guindant de la voile après le hissage, offrant ainsi l'équivalent d'une voile triangulaire haute sans nécessiter de mât d'un seul tenant très long.
Pour les dériveurs, les bateaux de jour (daysailers) et les bateaux traditionnels transportables sur remorque, cela peut être très judicieux. Pour les voiliers de voyage plus grands, les gréements houari sont beaucoup plus rares et doivent être évalués dans le cadre de ce plan particulier plutôt que comme une amélioration polyvalente.
Ce qu'il faut inspecter
Inspectez les espars en bois pour détecter la pourriture, les fentes, les problèmes de fixations, les défaillances des joints de colle et les dommages cachés sous l'accastillage. Sur tout gréement aurique, examinez les vits-de-mulet, les mâchoires de corne, les racages, les drisses de pic et de lof, les poulies, les réas, les cercles de mât et les zones de ragage où la voile frotte contre les espars ou le gréement.
Étudiez également l'ergonomie de la prise de ris. Un gréement traditionnel sur lequel on prend un ris proprement peut être un vrai plaisir. Un système qui exige des acrobaties risquées sur le pont dans un vent fraîchissant peut vite transformer le charme en danger.
Quand l'aurique ou le houari se justifie
Choisissez un gréement aurique ou houari lorsque le programme du voilier s'y prête : navigation classique, croisière côtière sur petite unité, esthétique traditionnelle, espars courts, plans d'eau peu profonds ou navigation de près bon plein aux allures portantes. Ces gréements peuvent rendre des vitesses ordinaires très satisfaisantes car l'ensemble du bateau possède un caractère cohérent.
Soyez prudent si vous recherchez un entretien réduit, des performances modernes au près ou un accès facile aux pièces de rechange partout dans le monde. Un voilier aurique vous demande de vous intéresser à des détails que beaucoup de marins modernes n'ont jamais besoin d'apprendre.