Diseño y construcción
Rayner insistió en que sus barcos debían ser seguros y sólidos, y el Nomad refleja esa filosofía en su sustancia. Aplicó estándares adicionales propios al proceso de diseño y construcción más allá de los requisitos básicos de la certificación Lloyd's, y los observadores de la época describían sus barcos como sobrediseñados. El casco es de fibra de vidrio maciza con una cubierta de fibra de vidrio maciza, llevando 1.050 libras de lastre de hierro dentro de un desplazamiento de 3.150 libras y una manga de 7,42 pies sobre una eslora total de 22,25 pies. Una configuración de quilla de balance otorga al Nomad su carácter de quillas gemelas, y el perfil presenta una proa pronunciada y redondeada que los propietarios identifican fácilmente. Los actuales propietarios de estos primeros veleros Westerly siguen confiando en su resistencia y fiabilidad, lo que demuestra el conservadurismo incorporado en la estructura. (2)
Aparejo y maniobra
El Nomad es un sloop a tope de palo con una superficie vélica de 187 pies cuadrados. Rayner diseñó el barco para que toda la jarcia de labor se condujera a popa hasta la bañera, facilitando las maniobras en solitario, una elección de distribución que sigue resultando muy moderna en su concepción. En el agua es pesado, seguro y predecible más que rápido; los propietarios afirman que no ganaría premios de velocidad, pero con brisa fuerte escora hasta los quince grados y nada más, manteniendo el rumbo hora tras hora con solo un ligero toque en el timón. Esta combinación lo hace adecuado tanto para navegar por mar abierto como por estuarios y canales, y su coeficiente de vuelco de 2,02, junto con la relación lastre-desplazamiento de 33,33, respaldan el comportamiento estable y noble que describen sus armadores. (2)
Accommodations
Rayner insistió en que los camarotes debían ser lo suficientemente grandes como para proporcionar altura libre interior sentado para hombres altos, y el interior del Nomad responde a ese planteamiento con un camarote que se extiende a lo largo de todo el casco. Los propietarios describen el espacio como tan amplio como cabría esperar en un veintiséis pies, un volumen generoso para un casco de 22 pies. Se puede instalar una estufa de carbón, y cuando está encendida, la cabina se vuelve cálida, seca y cómoda con el peor tiempo. El espacio redundante bajo el piso de la bañera se ha utilizado en las restauraciones para albergar un depósito de agua dulce y una bomba, lo que demuestra cómo el casco de gran manga se presta a adaptaciones prácticas para vivir a bordo. (2)
Problemas conocidos
El registro más revelador de descuido proviene de un propietario que recuperó un Nomad abandonado casi en ruinas en una granja en Normandía. La pintura se estaba pelando, el contrachapado de la escotilla principal se había podrido y la electricidad estaba destrozada. En algún momento de su historia se realizaron modificaciones dudosas en el timón y en la bañera, y un propietario anterior había retirado el motor intraborda e intentado instalar un pozo para un fueraborda, una buena idea mal ejecutada. Una inspección más detallada reveló que el problema principal era simplemente la suciedad y el abandono, no un fallo estructural, lo que le dice al comprador que estos barcos sobreviven a las privaciones, pero sufren estéticamente y en sus sistemas blandos cuando se dejan sin cuidados. (2)
Refits y propiedad
El restablecimiento de un Nomad descuidado es sencillo en principio. El gelcoat amarillento se lijó hasta dejarlo blanco, se selló y pulió; las escotillas se reconstruyeron utilizando tiras de madera dura sobre dos capas de contrachapado de 12 mm; y se sustituyó el sistema eléctrico de 12 voltios. Se reconstruyó el pozo del motor fueraborda mal ejecutado y el espacio vacío bajo la bañera se convirtió para albergar un depósito de agua dulce y una bomba. Los propietarios que invierten en estas áreas encuentran un barco con encanto retro y el tipo de estructura sobredimensionada que hace que el esfuerzo sea duradero. (2)
El veredicto
El Nomad 22 es la síntesis de la experiencia de diseño de Denys Rayner: un pequeño crucero seguro, sólido, sobrediseñado, con un camarote espacioso y un aparejo ideal para navegar en solitario. No ganará regatas, pero ofrece un comportamiento predecible, el acceso que ofrecen las quillas gemelas a estuarios y canales, y una estructura en la que los primeros propietarios de Westerly todavía confían. Las advertencias son las propias de cualquier quilla de balance antigua sin mantenimiento: escotillas podridas, electricidad averiada y pozos de motor improvisados, más que defectos inherentes al diseño.
Pros
- Construcción segura, sólida y sobrediseñada bajo la supervisión de Lloyd's
- Volumen de cabina comparable al de un 26 pies con altura libre interior para estar sentado
- Todo el aparejo de labor llevado a popa para facilitar la navegación en solitario
- Comportamiento predecible y de escora reducida, adecuado para mar, estuario y canales
Cons
- No es un barco rápido bajo ningún concepto
- Las escotillas y la electricidad son vulnerables al abandono
- Las conversiones improvisadas de pozo para fueraborda a partir de motores intraborda desmontados requieren revisión minuciosa
