Design e Construção
Rayner insistiu que os seus barcos deveriam ser seguros e sólidos, e o Nomad reflete essa filosofia na sua substância. Aplicou padrões adicionais próprios ao processo de design e construção para além da base de certificação da Lloyd's, e observadores da época descrevem os seus barcos como sobredimensionados. O casco é de fibra de vidro maciça com um convés de fibra de vidro maciça, transportando 1.050 lb de lastro de ferro num deslocamento de 3.150 lb e uma boca de 7,42 pés sobre 22,25 pés de comprimento total. Uma configuração de quilhas de balanço confere ao Nomad o seu caráter de quilhas de balanço, e o perfil apresenta uma proa distintiva com a extremidade virada para cima, facilmente identificável pelos proprietários. Os atuais proprietários destes primeiros veleiros Westerly continuam confiantes na sua resistência e fiabilidade, um testemunho do conservadorismo incorporado na estrutura. (2)
Aparelho e Manobrabilidade
O Nomad é um sloop com aparelho à testa do mastro e uma área vélica de 187 pés quadrados. Rayner projetou o barco de modo que todo o aparelho de labor fosse conduzido para a ré, até ao poço, para facilitar a navegação em solitário, uma escolha de disposição que ainda hoje se revela moderna na sua lógica. Na água, é pesado, seguro e previsível, em vez de rápido; os proprietários relatam que não ganharia prémios de velocidade, mas com vento forte adorna até quinze graus e nada mais, mantendo depois o rumo hora após hora com apenas um leve toque na cana do leme. Essa combinação torna-o adequado tanto para cruzeiros no mar, em estuários como em canais, e o coeficiente de capotagem de 2,02, juntamente com a relação lastro-deslocamento de 33,33, sustenta o comportamento estável e tolerante descrito pelos proprietários. (2)
Acomodações
Rayner insistiu que os camarotes deveriam ser suficientemente grandes para proporcionar pé-direito sentado a homens altos, e o interior do Nomad responde a esse requisito com um camarote estendido por todo o comprimento do casco. Os proprietários descrevem o espaço como sendo tão amplo quanto se poderia esperar num veleiro de vinte e seis pés, um volume generoso para um casco de 22 pés. Pode ser instalado um fogão a carvão, e quando aceso, o camarote fica quente, seco e confortável no pior do tempo. O espaço redundante sob o soalho do poço tem sido utilizado em restaurações para alojar um depósito de água doce e uma bomba, demonstrando como o casco largo se presta a adaptações práticas para viver a bordo. (2)
Problemas Conhecidos
O registo mais elucidativo de negligência provém de um proprietário que recuperou um Nomad deixado quase em ruínas numa quinta na Normandia. A pintura estava a descascar, o contraplacado da escotilha principal tinha apodrecido e a eletricidade estava arruinada. Foram feitas modificações duvidosas no leme e no poço algures ao longo da sua história, e um proprietário anterior tinha removido o motor interior e tentado instalar uma poça para um motor fora de bordo, uma boa ideia mal executada. Uma inspeção mais detalhada revelou que o principal problema era simplesmente a sujidade e a negligência, e não uma falha estrutural, o que indica a um comprador que estes barcos sobrevivem a dificuldades, mas sofrem esteticamente e nos seus sistemas de cablagem quando são abandonados. (2)
Remodelações e Propriedade
A restauração de um Nomad negligenciado é, em princípio, simples. O gelcoat amarelado foi lixado até ficar branco, selado e polido; as escotilhas foram reconstruídas usando tiras de madeira maciça sobre duas camadas de contraplacado de 12 mm; e o sistema elétrico de 12 volts foi substituído. O poço do motor fora de bordo, mal executado, foi reconstruído, e o espaço vazio sob o poço foi convertido para alojar um depósito de água doce e uma bomba. Os proprietários que investem nestas áreas encontram um barco com charme retro e a robustez de construção que torna o esforço compensador. (2)
O Veredicto
O Nomad 22 é a síntese da experiência de design de Denys Rayner: um pequeno cruzeiro seguro, sólido, sobredimensionado, com uma cabine espaçosa e um aparelho ideal para navegar em solitário. Não irá ganhar regatas, mas oferece um comportamento previsível, acesso a estuários e canais graças às quilhas de balanço, e uma estrutura na qual os primeiros proprietários de barcos da Westerly ainda confiam. Os pontos de atenção são os mesmos de qualquer quilha de balanço envelhecida que tenha sido negligenciada — escotilhas podres, eletricidade avariada e poços do motor improvisados — e não falhas inerentes ao modelo.
Prós
- Construção segura, sólida e sobredimensionada sob supervisão da Lloyd's
- Volume de cabine comparável ao de um veleiro de 26 pés com pé-direito para sentar-se
- Todo o aparelho de labor levado para a ré para facilitar a navegação em solitário
- Comportamento previsível e pouco adornado, adequado para mar, estuário e canais
Contras
- Não é um barco rápido por qualquer medida
- Escotilhas e eletricidade vulneráveis à negligência
- As conversões improvisadas do poço para motor fora de bordo a partir de motores interiores removidos requerem análise minuciosa
