Diseño y construcción
Britton Chance controló las pruebas en el tanque de remolque del Stephens Institute en Nueva York para optimizar la forma del casco del Chance 37 en busca de un alto rendimiento, y el resultado es un casco de fibra de vidrio maciza cuya superficie mojada se ha minimizado en relación con su eslora de flotación. La quilla de aleta con timón de pala y una relación lastre-desplazamiento del 46,2 % otorgan al velero una «estabilidad increíble» documentada y una gran facilidad en aguas picadas, mientras que un desplazamiento de aproximadamente 15.150 libras y una eslora en flotación de 30 pies lo mantienen ligero para la época. Es posible y habitual varar este diseño, un detalle revelador para un crucero-regata de quilla de aleta destinado a ser tomado en serio en alta mar en lugar de mimado en un puerto deportivo. (1)
Aparejo y maniobra
Aparejado como un sloop a tope de palo con un génova fuertemente superpuesto, el Chance 37 era rápido con viento portante para su época e incluso hoy en día es casi imbatible de ceñida, navegando a menos de 20 grados del viento real y a 25 grados del viento aparente. Michel Malinosky ganó la semana de La Rochelle en 1975 a bordo de uno de ellos, y el barco ganó fácilmente las primeras regatas en las que participó. Con viento más fuerte, el casco muestra su pedigrí de regata: bajo spinnaker con viento de fuerza 7 ha alcanzado los 16 nudos manteniéndose bajo un control perfecto. Un plano de velamen rígido mantiene el barco seco, y la cubierta sencilla y despejada, con herrajes de generosas dimensiones de Proctor, Barlow, Goiot, Lewmar, Seabord y Gaastra, facilita las maniobras para una tripulación reducida. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el Chance 37 cuenta con siete literas cómodas y una altura interior de 1,85 metros que se mantiene incluso en el camarote de proa, que es un verdadero camarote independiente con dos literas, estiba debajo, armarios a ambos lados, un armario ropero dedicado con cajones y un amplio armario principal a popa. Detrás de ese camarote de proa se encuentra un gran baño con WC marino, lavabo y ducha, ventilado por un ojo de buey practicable y con drenaje por bomba. El salón a babor y estribor tiene un comedor en U que se convierte en litera doble, dos literas de babor y una mesa con patas telescópicas; todas las literas de este espacio miden dos metros de largo, y la mesa del comedor podría sustituirse por otras dos literas sin coste adicional. Un salón muy espacioso con litera doble, una cocina a popa a estribor extremadamente grande con fogón de tres quemadores, horno, frigorífico, agua a presión y fregadero de acero inoxidable, y una mesa de cartas orientada hacia proa, lo suficientemente grande para albergar una radio y toda la navegación desplegada, completan una distribución que favorece las travesías. La gran bañera tiene capacidad para ocho personas con facilidad.
Problemas conocidos
El agua de la ducha se evacúa mediante una bomba y las botellas de gas se encuentran en un cofre autovacío independiente a popa de la bañera; ambos sistemas merecen revisarse para detectar posibles filtraciones o corrosión tras décadas de uso.
Refits y propiedad
El motor diésel Volvo Penta MD2B de 25 caballos con alternador empuja al barco fácilmente a 7 nudos y consume unas 70 horas en su depósito de 57 litros, una configuración modesta pero adecuada para un crucero-regata de este tamaño. El acastillaje de cubierta de proveedores de la época y una mesa de cartas orientada hacia proa sugieren que el barco fue construido para ser mantenido por su propietario. Con solo 95 unidades construidas, el Chance 37 es un superviviente relativamente raro cuyo historial de regatas y distribución de crucero familiar recompensan un mantenimiento cuidadoso en lugar de una modernización barata.
El veredicto
El Chance 37 es un diseño de doble personalidad genuino: un regatista de una tonelada con la profundidad de habitabilidad de un crucero serio. Su casco ligero y optimizado, junto con su alta estabilidad, lo hacen rápido y seco, mientras que sus siete literas y un verdadero camarote de proa lo mantienen habitable. La pequeña capacidad de combustible y el casco de aleta y pala derivado de las regatas exigen un propietario que respete los varadas y mantenga en buen estado las uniones de la quilla y del timón.
Pros
- Capacidad de ceñida hasta 20 grados del viento, todavía competitiva
- Increíble estabilidad con una relación lastre-desplazamiento del 46,2 %
- Auténtica cabina de proa además de siete literas y 1,85 m de altura interior
- Gran cocina y mesa de cartas orientada hacia proa para el crucero
Cons
- Solo 57 litros de diésel y un alcance del motor de 70 horas
- Quilla de aleta y timón de pala vulnerables a daños por varada
- Solo se construyeron 95 unidades, por lo que los repuestos y la familiaridad en las inspecciones son limitados
