Diseño y construcción
El 27P comenzó su vida como un casco personalizado construido sobre el casco y la cubierta existentes del Watkins 27, utilizando el prototipo para crear un molde para la timonera. Watkins puso el barco en producción en serie para competir con Morgan Yachts y Pearson Yachts. El casco y la cubierta son de fibra de vidrio con resina de poliéster, con molduras de madera de teca en todo el interior y toda la madera interior en teca: mamparos, detalles de cabina y armarios de chapa de teca sobre contrachapado, asentados sobre un plan de teca. El núcleo de contrachapado da rigidez al techo de la cabina, a la cubierta, a los asientos y al plan de la bañera. El velero lleva 3.500 libras de lastre de hierro dentro de un desplazamiento de 7.500 libras y cala 3,67 pies con su quilla de aleta de poco calado, equipada con un timón sobre skeg bajo una rueda de gobierno y una roda inclinada sobre un espejo de popa vertical. (1)
Aparejo y maniobra
La revisión de Scott del 27 para convertirlo en el P acortó el mástil y elevó la botavara para dejar paso libre a la nueva timonera, ajustando el plano de vela en consecuencia mientras se mantenía la configuración de sloop a tope de palo con perchas de aluminio 6061-T6. La superficie vélica mide 272 pies cuadrados. Con una eslora en flotación de 23,25 pies dentro de la eslora total de 27 pies y una manga de 10 pies, el diseño alcanza una velocidad de casco de 6,46 nudos. La quilla de poco calado y el timón sobre skeg se adaptan a zonas de navegación protegidas donde el calado es una limitación más que un lastre para el rendimiento. (1)
Accommodations
La timonera es el cambio de distribución habitable más definitorio respecto al 27 original, y bajo cubierta ofrece cinco plazas para dormir: un camarote de proa en V, un sofá-litera en la cabina principal y una litera de popa doble. El aseo está completamente cerrado a babor a popa del camarote de proa, mientras que la cocina se sitúa a popa a estribor, equipada con una nevera de hielo y una cocina de dos fogones giratoria sobre cardán, de alcohol o gas. Seis portillos practicables ventilan el interior, y la altura libre interior en la cabina principal es de 74 pulgadas. La teca en todas partes otorga a este pequeño volumen un acabado coherente y cálido, en lugar de una mezcla de materiales.
Propiedad y apoyo de la clase
Solo se construyeron siete unidades, todas en una única serie de 1981, y se informó que cuatro seguían existiendo en 2008. El barco cuenta con el respaldo de un club de clase activo, los Watkins Owners, lo que otorga a esta pequeña producción una comunidad continua y un lugar para obtener conocimientos específicos sobre la cabina de mando.
El veredicto
El Watkins 27P es una variante curiosa y de bajo volumen: una versión con timonera de un casco de 27 pies probado, construido en una única serie de siete barcos y rara vez visto. Su atractivo radica en el puesto de mando protegido y el interior forrado de teca, no en las cifras de producción ni en su valor de reventa.
Pros
- Pilothouse añadido a un casco conocido de Watkins 27 para protección contra la intemperie
- Interior de teca maciza con rigidez mediante núcleo de contrachapado en las estructuras clave
- El poco calado de 3,67 pies amplía el rango de navegación por zonas poco profundas
Cons
- Solo siete unidades construidas; las cuatro existentes conocidas en 2008 limitan las piezas de repuesto y los modelos comparables
- El mástil acortado y la botavara elevada alteran el plano de vela original
- La producción de un solo año significa que no hubo mejoras evolutivas
