Conception et construction
Le 27P a commencé sa vie comme une coque sur mesure construite sur la coque et le pont existants du Watkins 27, le prototype ayant ensuite servi à créer un moule pour le salon de pont. Watkins a lancé le bateau en série pour rivaliser avec Morgan Yachts et Pearson Yachts. La coque et le pont sont en fibre de verre à base de résine polyester, avec des finitions en bois de teck partout et tout l'accastillage intérieur en teck — cloisons, éléments de décoration et meubles en placage de teck sur contreplaqué, posés sur un plancher en parquet de teck. L'âme en contreplaqué rigidifie le rouf, le pont, les sièges et le fond du cockpit. Le bateau transporte 3 500 livres de lest en fonte pour un déplacement de 7 500 livres, affichant un tirant d'eau de 3,67 pieds sur sa quille à aileron à faible tirant d'eau, avec un safran sur skeg sous une barre à roue et une étrave inclinée sur un tableau arrière vertical. (1)
Gréement et comportement
La version « P » de Scott, qui a raccourci le mât et relevé la bôme pour laisser passer le nouveau salon de pont, a permis d'ajuster la surface de voilure tout en conservant une configuration de sloop en tête sur des espars en aluminium 6061-T6. La surface de voilure s'élève à 272 pieds carrés. Avec une longueur à la flottaison (LWL) de 23,25 pieds dans une longueur hors-tout (LOA) de 27 pieds et un maître-bau de 10 pieds, le plan affiche une vitesse de coque théorique de 6,46 nœuds. La quille semi-flottante et le safran sur skeg conviennent aux zones de navigation abritées où le tirant d'eau est un contrainte plutôt qu'un handicap de performance. (1)
Aménagements
Le salon de pont est le changement d'aménagement le plus marquant par rapport au 27 parent, et à l'intérieur, l'aménagement offre cinq couchages : une cabine avant en V, une couchette de salon dans la cabine principale et une couchette double de quart. Les WC sont entièrement fermés à bâbord, à l'arrière de la cabine avant, tandis que la cuisine se trouve à tribord à l'arrière, équipée d'une glacière et d'une cuisinière à deux feux sur cardan fonctionnant au gaz ou à l'alcool. Six hublots ouvrants assurent la ventilation intérieure, et la hauteur sous barrots dans la cabine principale est de 74 pouces. Le teck omniprésent donne à ce petit volume un aspect cohérent et chaleureux plutôt qu'un mélange de matériaux.
Propriété et soutien de la classe
Seulement sept unités ont été construites, toutes en une seule série de 1981, dont quatre seraient encore en service en 2008. Le bateau est soutenu par un club de classe actif, les Watkins Owners, ce qui donne à cette très courte production une communauté continue et un lieu privilégié pour obtenir des conseils spécifiques à la timonerie.
Le verdict
Le Watkins 27P est une déclinaison atypique et peu courante : une version à salon de pont d'une coque de 27 pieds éprouvée, construite en une seule série de sept bateaux et rarement visible. Son attrait réside dans son poste de barre abrité et son intérieur tapissé de teck, plutôt que dans les volumes ou la facilité de revente.
Les points forts
- Pilothouse ajouté à une coque Watkins 27 connue pour sa protection contre les intempéries
- Intérieur entièrement en teck avec rigidité des structures clés grâce à une âme en contreplaqué
- Le faible tirant d'eau de 1,12 mètre (3,67 pieds) élargit la zone de navigation dans les hauts-fonds
Inconvénients
- Seulement sept unités construites ; quatre exemplaires connus existants en 2008 limitent les pièces de rechange et les bateaux comparables
- Le mât raccourci et la bôme relevée modifient le plan de voilure d'origine
- Une production d'une seule année signifie qu'il n'y a pas eu d'améliorations évolutives
