Ontwerp en constructie
De 27P begon zijn leven als een op maat gemaakte romp die bovenop de bestaande romp en het dek van de Watkins 27 werd gebouwd, waarbij het prototype vervolgens werd gebruikt om een mal voor de stuurhuis te maken. Watkins bracht de boot in serieproductie om te concurreren met Morgan Yachts en Pearson Yachts. De romp en het dek zijn gemaakt van polyesterharsvezelglas, met teakhouten afwerking door de hele boot en alle interieurbetimmering in teak — schotten, accenten in de kajuit en kasten die teakhoutfineer over multiplex zijn, geplaatst op een teakvloer. Een multiplex kern verstijft het kajuitdak, het dek, de zitbanken en de kuipvloer. De boot draagt 3.500 pond aan ijzeren ballast binnen een waterverplaatsing van 7.500 pond en heeft een diepgang van 3,67 voet op zijn vinkiel met geringe diepgang, met een roer aan skeg onder een stuurwielbesturing en een hellende voorsteven boven een verticale spiegel. (1)
Tuigage en handling
Scotts aanpassing van de 27 naar de P maakte de mast korter en verhoogde de giek om ruimte te maken voor de nieuwe stuurhuis, waardoor het zeilplan werd aangepast met behoud van de masttop-sloopconfiguratie op 6061-T6 aluminium rondhouten. Het zeiloppervlak bedraagt 272 vierkante voet. Met een waterlijnlengte van 23,25 voet binnen de lengte over alles van 27 voet en een breedte van 10 voet bereikt het ontwerp een rompsnelheid van 6,46 knopen. De ondiepe kiel en het roer aan skeg zijn geschikt voor beschutte vaargebieden waar diepgang een beperking is in plaats van een nadeel voor de prestaties. (1)
Accommodatie
De stuurhuis is de belangrijkste verschuiving in de accommodatie ten opzichte van de moederboot 27, en benedendeks biedt de indeling slaapplaatsen voor vijf personen: een V-kooi voorin, een bankkooi in de salon en een tweepersoons hoekkooi achterin. De natte cel is volledig afgesloten aan bakboord achter de voorhut, terwijl de kombuis zich achterin aan stuurboord bevindt, compleet met een ijskist en een cardanisch opgehangen tweepits alcohol- of gasfornuis. Zes openslaande patrijzen zorgen voor ventilatie in het interieur, en de salon is 74 inch hoog. Overal teak geeft dit kleine volume een samenhangende, warme uitstraling in plaats van een mix van materialen.
Eigendom en klassensteun
Er zijn er slechts zeven gebouwd, allemaal in één enkele serie in 1981, waarvan er volgens berichten in 2008 nog vier bestonden. De boot wordt ondersteund door een actieve klassenclub, de Watkins Owners, wat een zeer kleine productieserie een levendige gemeenschap en een bron van kennis over het specifieke ontwerp van de pilothouse geeft.
Het oordeel
De Watkins 27P is een vreemde, kleine afgeleide: een toerhuisvariant van een beproefde 27-voets romp, gebouwd in één enkele serie van zeven boten en zelden te zien. De aantrekkingskracht ligt in de beschutte stuurstand en het met teak beklede interieur, niet in cijfers of de waardevastheid bij herverkoop.
Pluspunten
- De pilothouse is toegevoegd aan een bekende romp van een Watkins 27 voor weersbescherming
- Volledig met teak bekleed interieur met de stijfheid van multiplex in belangrijke structuren
- Geringe diepgang van 3,67 voet vergroot het gebied voor het verkennen van ondiepten
Minpunten
- Slechts zeven gebouwd; vier bekende exemplaren in 2008 beperken de beschikbaarheid van reserveonderdelen en vergelijkbare boten
- Verkorte mast en verhoogde giek veranderen het oorspronkelijke zeilplan
- Productie van slechts één jaar betekent dat er geen evolutionaire verbeteringen zijn doorgevoerd
