Resumen del diseño e intenciones
El Swan 59 fue diseñado para servir como un velero de altura rápido y sumamente fiable. Mientras que su predecesor, el Swan 57 diseñado por Sparkman & Stephens, se inclinaba hacia formas de casco más estrechas y tradicionales, el Swan 59 adoptó una manga más ancha y una geometría de casco más moderna. Este cambio de diseño aumentó drásticamente la estabilidad inicial y amplió el volumen interior, posicionándolo favorablemente frente a competidores como Baltic Yachts y Oyster. (1, 3, 4)
Bajo cubierta, el barco es una muestra de la artesanía tradicional de Nautor, con chapas de teca de Birmania pulidas a mano, molduras curvas de madera maciza y un acabado general diseñado para sobrevivir a décadas de aire salado. La distribución se diseñó en torno a la seguridad en alta mar, con pasamanos muy seguros, una cocina en U óptima situada a babor para cocinar con escora y un espacioso salón principal que sigue siendo funcional incluso con una mar violenta. Es un barco diseñado para vivir a bordo, que ofrece el almacenamiento, los depósitos y los mamparos estructurales de alta resistencia necesarios para travesías de altura autosuficientes. (5)
Variaciones y configuraciones
Nautor ofreció el Swan 59 con varias configuraciones personalizadas para adaptarse a diferentes estilos de navegación. El aparejo estándar es un potente sloop a tope de palo, aunque muchos cascos se encargaron con una configuración de cúter muy práctica que cuenta con un génova enrollable y una trinquetilla para gestionar fácilmente las travesías con viento fuerte. (5)
Bajo el agua, el calado era un diferenciador clave. La quilla de aleta profunda estándar tiene un calado de hasta once pies, lo que optimiza los ángulos de ceñida y la sustentación durante las regatas de altura. Sin embargo, reconociendo que un calado tan profundo restringe el acceso a muchos de los mejores lugares de navegación del mundo, Nautor diseñó una versión con orza muy exitosa. Con la orza de bronce operada hidráulicamente completamente subida, el calado se reduce a unos increíblemente versátiles cuatro pies, mientras que al bajar la orza se extiende el calado a casi diez pies para preservar el rendimiento estándar de ceñida. (3, 5)
Las distribuciones interiores también variaban. Mientras que la distribución estándar priorizaba un amplio camarote del armador a popa con una litera doble isla en la línea de crujía, dos camarotes de invitados a proa con literas superpuestas y un camarote de tripulación en el espejo de popa, algunos cascos se personalizaron para eventos como el Europa World Rally. Estas distribuciones personalizadas dividían ocasionalmente el espacio en cuatro camarotes independientes para dar cabida hasta a ocho literas individuales junto con tres aseos. (3, 5)
Rendimiento en navegación y maniobra
El Swan 59 es famoso por ofrecer lo que los navegantes de altura experimentados denominan una navegación de "Cadillac". Esto se ve respaldado directamente por sus relaciones físicas. Con una relación desplazamiento/eslora (D/L) de 249,54, el velero se clasifica como un crucero de desplazamiento moderado. Esta solidez garantiza que el rendimiento del casco no disminuya cuando va cargado con combustible, agua y equipo de crucero. Un coeficiente de confort de 45,33 indica además que su movimiento está muy amortiguado, reduciendo drásticamente el esfuerzo físico de los pantocazos y los balances sobre la tripulación. (5, 6)
Su coeficiente de vuelco de 1,65 está cómodamente por debajo del umbral de seguridad de 2,0, lo que demuestra su resistencia inherente a los vuelcos en mares rompientes extremos. Bajo vela, una relación lastre-desplazamiento del 36,54 % significa que el velero es rígido, pero debido a que su lastre no está concentrado en un bulbo profundo moderno, el Swan 59 se beneficia de tomar rizos pronto para mantener el barco navegando adrizado. Cuando está correctamente potenciado, el casco corta fácilmente las olas picadas a nueve nudos de ceñida, manteniendo un rumbo excelente y un timón equilibrado y predecible incluso con viento fuerte. (5, 6)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Dado que solo existen veintiún de estos cascos, el Swan 59 exige un sobreprecio definitivo en el mercado de ocasión y se comercializa como una pieza de coleccionista de gran valor para los puristas del navegación de altura. Es un artículo escaso que rara vez permanece en el mercado mucho tiempo si está bien mantenido. (1)
Sin embargo, los compradores potenciales deben comprender la grave economía de poseer un Swan de cincuenta y nueve pies con cuarenta años de antigüedad. Un velero de esta complejidad exige un presupuesto continuo de refit y mantenimiento. Los compradores deben buscar cascos que ya hayan sido sometidos a renovaciones modernas, ya que el reemplazo completo de una cubierta de teca, la remotorización o una revisión total del sistema hidráulico pueden rivalizar rápidamente o superar el precio de compra inicial del velero.
Problemas conocidos y diagnóstico
El principal punto de fallo técnico en cualquier Swan de esta antigüedad es la cubierta de teca. Nautor instaló originalmente la teca mediante métodos tradicionales de tornillos a través de una cubierta de fibra de vidrio con núcleo de balsa. Con el paso de las décadas, el agua puede filtrarse a través de los orificios de los tornillos desgastados, lo que expone a la podredumbre del núcleo si no se detecta a tiempo. Reemplazar la cubierta utilizando técnicas modernas de infusión al vacío y solo adhesivos es la solución aceptada, aunque requiere mucha mano de obra. (1)
Los extensos sistemas hidráulicos Navtec —que gestionan el backstay, la contra de la botavara, el barbiquejo y la orza retráctil donde corresponda— son propensos a fallos en las juntas de los cilindros y a filtraciones en las bombas con el tiempo. Estos sistemas requieren pruebas de presión profesionales y la reconstrucción de los cilindros hidráulicos.
Además, muchos Swan 59 estaban propulsados originalmente por motores diésel Volvo Penta TMD31A o TMD40. Aunque eran robustos en su época, estos bloques originales están llegando al final de su vida útil y las piezas son difíciles de conseguir. También se debe inspeccionar de cerca la fontanería de sentina y los depósitos de combustible, ya que los sumideros profundos y las pesadas rejillas estructurales pueden hacer que el acceso a los envejecidos depósitos metálicos de combustible sea increíblemente difícil sin desmontar parte del mobiliario estructural.
Modernización y mejoras
Muchos propietarios de Swan 59 que realizan reformas importantes se centran en gran medida en la modernización eléctrica. Los sistemas originales de 24 V CC a menudo se actualizan sustituyendo los pesados bancos de baterías de servicio de plomo-ácido por baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) de alta capacidad. Esta conversión suele implicar la instalación de alternadores de alto rendimiento, redes modernas de monitorización de baterías e inversores de alta eficiencia para alimentar lujos como potabilizadoras y aire acondicionado sin necesidad constante de la energía del generador.
La remotorización es otra modernización común. Muchos propietarios sustituyen los bloques originales Volvo Penta por motores diésel common-rail más nuevos y eficientes, como el Volvo Penta D4-270, que aumenta drásticamente la eficiencia de combustible y reduce el ruido en la cámara de motores. Actualizar los pesados aparejos a tope de palo originales para incluir sistemas eléctricos de mayor enrollable en mástil o en botavara también es muy popular entre los cruceristas con tripulación reducida que buscan controlar la enorme superficie vélica sin necesidad de una gran tripulación en la proa.
El veredicto
El Swan 59 es un legendario pura sangre de altura que representa la calidad de construcción clásica de Nautor combinada con el diseño de casco orientado al rendimiento de Germán Frers. Es una opción excepcional para cruceristas serios que buscan cruzar océanos con absoluta seguridad, comodidad y estilo, siempre que tengan el compromiso financiero necesario para mantener un velero de esta escala. (1, 5)
Ventajas
- Calidad de construcción excepcional con una ebanistería escandinava inigualable y un casco de PRFV macizo.
- Movimiento noble y excelentes niveles de confort en condiciones duras de navegación de altura.
- Opciones de calado versátiles con la muy codiciada configuración de orza.
- Sólido perfil de seguridad con alta estabilidad inicial y un bajo coeficiente de vuelco.
- Distribuciones altamente personalizables, adecuadas tanto para el crucero familiar privado como para regatas de larga distancia. (1, 3, 5, 6)
Desventajas
- Altos costes de mantenimiento, especialmente en lo que respecta a la sustitución de la cubierta de teca y las revisiones del sistema hidráulico.
- El calado profundo de la versión estándar con quilla de aleta limita la entrada a puertos deportivos y zonas de navegación poco profundas.
- Los motores originales Volvo Penta suelen estar envejecidos y exigen una costosa remotorización.
- El plano de vela grande y potente requiere un gran esfuerzo físico o costosas actualizaciones con winches eléctricos para navegar con tripulación reducida. (1, 3)
