Diseño y construcción
Kirby diseñó el San Juan 24 bajo la regla de la cuarta tonelada de la IOR, y el casco refleja ese pedigrí de regata. Es un velero de quilla recreativo construido predominantemente en fibra de vidrio con molduras de madera, que presenta una roda inclinada hacia popa y un espejo de popa elevado invertido. La quilla de aleta fija y el timón de pala montado internamente, controlado por una caña, le otorgan la obra viva de un regatista de pura sangre en lugar de la de un crucero. Con 24 pies de eslora total, una manga de 8 pies y un desplazamiento de unas 3.200 libras respaldadas por 1.650 libras de lastre de plomo, el diseño se sitúa en una relación lastre-desplazamiento cercana al 52 %, una cifra que explica gran parte de su reputación. Los propietarios informan que es rápido y ciñe bien de ceñida, y su hándicap medio de regata PHRF de 219 —con un máximo registrado de 231 y un mínimo de 216— lo sitúa firmemente entre los rápidos barcos de la categoría de cuarta tonelada.
Aparejo y maniobra
El aparejo de sloop a tope de palo propulsa un plano de vela que premia el trimado limpio. Sin embargo, la sección de popa estrecha del barco es señalada por los propietarios como la posible causa de su comportamiento con viento fuerte a un largo bajo spinnaker, donde puede resultar algo nervioso. Esa misma forma del casco es lo que lo hace tan eficaz de ceñida, por lo que este compromiso es inherente al diseño. La caña y el timón de pala ofrecen un control preciso en espacios reducidos, y el carácter remolcable del velero significa que se puede botar y trimar sin necesidad de un amarre permanente. (2)
Accommodations
Para un velero de regatas de 24 pies, el interior es sorprendentemente social. El diseño ofrece plazas para dormir para cinco personas, una cifra que demuestra la capacidad de Kirby para integrar literas dentro del casco de regata IOR sin dañar las líneas. Los acabados de madera señalados en el registro de construcción suavizan un interior de fibra de vidrio que de otro modo sería frío y vinculan al barco con la tradición de construcción estadounidense de principios de la década de 1970.
Problemas conocidos
La única advertencia de maniobra que se repite en los informes de los propietarios es la tendencia a dar bandazos con viento portante bajo spinnaker con viento fuerte, posiblemente como resultado de la obra viva estrecha a popa. Esto no es un defecto estructural, sino una característica dinámica: la popa no tiene la manga suficiente para asentar el barco cuando navega a un largo a gran velocidad, y un timonel sorprendido puede encontrar al velero nervioso. Es un rasgo manejable con una técnica de spinnaker bien practicada, más que un fallo que requiera reparación. (2)
El veredicto
El San Juan 24 es un quarter-tonner para puristas: un velero de regata diseñado por Kirby bajo la regla IOR que vendió 1.200 unidades y se ganó su título de «quarter-tonner más popular de todos los tiempos» gracias a su pura capacidad de navegación. Es rápido de ceñida, fácil de remolcar y ofrece cinco plazas para dormir en un conjunto de menos de 30 pies. Su único rasgo de comportamiento peculiar es una cierta inestabilidad con viento fuerte a un largo, que proviene del mismo estrecho de popa que le permite navegar tan bien de ceñida.
Pros
- Veloz y ciñe bien de ceñida según los informes de sus propietarios
- Pedigrí de regata en la clase IOR Quarter Ton diseñado por Bruce Kirby
- 1.200 unidades construidas; el quarter tonner más popular de todos los tiempos según el armador
- Remolcable con capacidad para cinco plazas para dormir
Cons
- Con viento fuerte a un largo cerrado bajo spinnaker puede resultar algo nervioso
- La obra viva estrecha a popa contribuye a la inestabilidad a un largo
