Ontwerp en constructie
Kirby tekende de San Juan 24 volgens de IOR Quarter Ton Rule, en de romp weerspiegelt die wedstrijdgeschiedenis. Het is een recreatief kieljacht dat grotendeels van polyester is gebouwd met houten afwerking, voorzien van een hellende voorsteven en een verhoogde negatieve spiegel. De vaste vinkiel en het intern gemonteerde vrijhangende roer (spaderoer) dat wordt bediend met een helmstok geven haar het onderwaterschip van een volbloedwedstrijdboot in plaats van een toerzeiler. Met een lengte over alles van 24 voet, een breedte van 8 voet en een waterverplaatsing van ongeveer 3.200 pond, ondersteund door 1.650 pond aan loden ballast, komt het ontwerp uit op een ballast-verplaatsingsverhouding van bijna 52 procent, een cijfer dat veel van haar reputatie verklaart. Eigenaren melden dat ze snel is en hoog aan de wind loopt, en haar PHRF-gemiddelde handicap van 219 — met een recordhoogte van 231 en een laagtepunt van 216 — plaatst haar stevig onder de snelle quarter-tonners.
Tuigage en handling
De toptuigage drijft een zeilplan aan dat goed reageert op een nette trim. Het smalle onderwaterschip achterin wordt echter door eigenaren genoemd als mogelijke oorzaak van haar gedrag pal voor de wind bij harde wind onder spinnaker, waar ze wat onrustig kan worden. Diezelfde rompvorm maakt haar zo effectief aan de wind, dus dit compromis is inherent aan het ontwerp. De helmstok en het vrijhangende roer geven nauwkeurige controle in krappe ruimtes, en doordat de boot trailerbaar is, kan hij worden gelanceerd en getrimd zonder een vaste ligplaats. (2)
Accommodatie
Voor een 24-voets wedstrijdboot is het interieur verrassend gezellig. Het ontwerp biedt slaapplaatsen voor vijf personen, een aantal dat getuigt van Kirby's vermogen om kooien te pakken binnen de romp van een IOR-wedstrijdjacht zonder de lijnen te verstoren. De houten afwerking die in de bouwakte wordt genoemd, verzacht een anders glanzend polyester interieur en verbindt de boot met de Amerikaanse bouwtraditie uit de vroege jaren 70.
Bekende problemen
Het enige punt van aandacht dat in klachten van eigenaren terugkomt, is het onrustige gedrag voor de wind onder spinnaker bij harde wind, mogelijk als gevolg van het smalle onderwaterschip achterin. Dit is geen structurele gebrek maar een dynamische eigenschap: het achterschip heeft niet genoeg breedte om de boot stabiel te houden wanneer er snel met veel ruime wind wordt gevaren, en een roerganger die dit niet voorzien is kan merken dat de boot nerveus reageert. Het is een hanteerbaar kenmerk met geoefende spinnaker-techniek, en geen gebrek dat reparatie vereist. (2)
Het oordeel
De San Juan 24 is een kwarttonner voor puristen: een door Kirby ontworpen wedstrijdboot volgens de IOR-regels die er 1.200 stuks van heeft verkocht en zijn reputatie als "meest populaire kwarttonner aller tijden" heeft verdiend door puur zeilgedrag. Ze is snel aan de wind, netjes te traileren en biedt slaapplaatsen voor vijf personen in een lengte onder de 30 voet. Het enige gedragskenmerk is een nerveuze neiging om bij harde wind voor de wind weg te lopen, wat komt door hetzelfde smalle achterschip dat haar zo goed hoog aan de wind loopt.
Pluspunten
- Volgens eigenaren zeer snel en hoog aan de wind lopend
- Raceteam van de IOR Quarter Ton-klasse van Bruce Kirby
- 1.200 gebouwd; volgens eigenaren de meest populaire quarter tonner ooit
- Trailerbaar met slaapplaatsen voor vijf personen
Minpunten
- Recht voor de wind bij harde wind onder spinnaker kan wat onrustig zijn
- Het smalle onderwaterschip achterin draagt bij aan de nerveuze reacties voor de wind
