Design e Costruzione
Kirby ha disegnato il San Juan 24 rispettando la regola IOR Quarter Ton Rule, e lo scafo riflette quella vocazione alle regate. Si tratta di una barca a chiglia da diporto costruita prevalentemente in vetroresina con finiture in legno, caratterizzata da un dritto di prua inclinato e da uno specchio di poppa ribaltato rialzato. La chiglia a pinna fissa e il timone sospeso montato internamente, controllato da una barra, le conferiscono l'opera viva di una barca da regata pura piuttosto che di una barca da crociera. Con una lunghezza fuori tutto di 24 piedi, un baglio di 8 piedi e un dislocamento di circa 3.200 libbre supportato da 1.650 libbre di zavorra in piombo, il progetto si colloca a un rapporto zavorra/dislocamento vicino al 52 percento, un dato che spiega gran parte della sua reputazione. Gli armatori riferiscono che è veloce e marina bene di bolina, e il suo valore medio di handicap da regata PHRF di 219 — con un massimo registrato di 231 e un minimo di 216 — la colloca saldamente tra i rapidi quarter-tonner.
Armo e manovrabilità
L'armo a sloop in testa d'albero propulsa un piano velico che premia una regolazione pulita. La carena stretta a poppa, tuttavia, è stata segnalata dagli armatori come possibile causa del comportamento della barca alle andature portanti con vento forte sotto spinnaker, dove può mostrare una certa tendenza a diventare instabile. È proprio questa forma dello scafo a renderla così efficace di bolina, quindi il compromesso è intrinseco al progetto. La barra del timone e il timone sospeso offrono un controllo preciso nei passaggi stretti, e la natura carrellabile della barca significa che può essere varata e messa a punto senza l'obbligo di un posto barca fisso. (2)
Abitabilità
Per una barca da regata di 24 piedi, gli interni sono sorprendentemente spaziosi e conviviali. Il progetto offre posti letto per cinque persone, un numero che testimonia la capacità di Kirby di integrare cuccette all'interno dello scafo da regata IOR senza compromettere le linee d'acqua. Le finiture in legno presenti nei documenti di costruzione addolciscono gli interni, altrimenti interamente in vetroresina, e collegano la barca alla tradizione costruttiva americana dei primi anni '70.
Known Issues
L'unico aspetto di manovra da tenere d'occhio che ricorre nei resoconti degli armatori è la tendenza a diventare instabile alle andature portanti sotto spinnaker con vento forte, probabilmente a causa della carena stretta a poppa. Non si tratta di un difetto strutturale, ma di una caratteristica dinamica: la poppa non ha il baglio necessario per stabilizzare la barca quando si naviga in poppa-rivolta a grande velocità, e un timoniere colto alla sprovvista può trovare la barca nervosa. Si tratta di un comportamento gestibile con una tecnica di spinnaker ben collaudata, piuttosto che di un difetto che richieda riparazioni. (2)
Il verdetto
Il San Juan 24 è un quarter-tonner per puristi: una barca da regata progettata da Kirby e conforme alle regole IOR che ha venduto 1.200 esemplari, guadagnandosi il titolo di "quarter-tonner più popolare di sempre" grazie alla sua pura capacità velica. È veloce di bolina, facile da carrellare e offre cinque posti letto in un pacchetto inferiore ai 30 piedi. L'unico difetto comportamentale è una certa instabilità alle andature portanti con vento forte, dovuta allo stesso specchio di poppa stretto che la rende eccellente di bolina.
Vantaggi
- Veloce e marina di bolina secondo i resoconti degli armatori
- Pedigree da regata della classe IOR Quarter Ton firmato Bruce Kirby
- 1.200 esemplari costruiti; il quarter tonner più popolare di sempre secondo l'armatore
- Carrellabile con posti letto per cinque persone
Svantaggi
- In poppa piena con vento forte sotto spinnaker può essere un po' instabile
- L'opera viva stretta a poppa contribuisce alla tendenza a sbandare alle andature portanti
