Diseño y construcción
El casco está laminado con una capa de sable en la piel, luego roving, y después Coremat, mientras que la cubierta y el techo de la cabina utilizan una estructura de laminado de cubierta y casco con un núcleo de espuma sintética de vidrio de aproximadamente una pulgada. La unión casco-cubierta es de tipo "caja de zapatos" con una pestaña vertical de cubierta que se desliza sobre el casco, y la quilla está moldeada como parte integrante del casco, lo que elimina las preocupaciones habituales sobre los pernos de quilla al tiempo que refuerza la obra viva. Dos secciones de espuma moldeada están laminadas al casco —una bajo la litera de proa y otra bajo el plan de la bañera—, y el astillero describió el barco como insubordinable sobre esa base. La quilla de poco calado con orza evita el eje de pivote de la quilla pivotante y el mecanismo de winche y cable de las quillas retráctiles; la orza de 70 libras pivota dentro del barco por lo que no puede sufrir filtraciones, y se eleva al chocar contra un obstáculo. El lastre totaliza 600 libras en la quilla más 630 libras de bala encapsulada, y la orza no necesita amarra de fondeo bajo vela. (1)
El pronunciado ensanche en las regalas es más que un simple detalle estético. El astillero afirmaba que la curvatura compuesta rigidece el casco, proporciona una posición de banda cómoda que reduce la escora, ayuda a desviar las salpicaduras y ofrece flotabilidad adicional cuando se escora para contribuir a la resistencia al vuelco, beneficios propios de los cascos ensanchados. Los probadores de Practical Sailor encontraron que el barco era inicialmente blando pero rápido a la hora de rígirse a medida que escoraba, y que el ensanche hacía que hacer banda fuera fácil y no requiriera un gran esfuerzo físico; dos cuerpos sobre la regala aplastaban considerablemente la navegación. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de sloop a tope de palo se centra en un mástil de 26 pies en el que se enrolla la vela mayor de 100 pies cuadrados, mientras que un génova enrollable de 175 % y 200 pies cuadrados se aloja en el estay de proa, para una generosa superficie total de 300 pies cuadrados. El mástil articulado está bien jarcado con un estay de proa, doble backstay, obenques superiores y obenques de labor de proa y popa, cada uno con su propio cadenote; el padeye del estay de proa está empernado a través de la cubierta y el casco, las placas del backstay pasan a través de las esquinas del espejo de popa, los cadenotes de los obenques superiores pasan a través de la unión casco-cubierta y los cuatro cadenotes de los obenques de labor están laminados en el techo de la cabina. El enrollador es cómodo pero no permite la forma de vela más eficiente, especialmente con un foque parcialmente enrollado con viento fuerte y sin sables. Se ofrecían como opciones un foque autovirante y velas convencionales de garruchos, y la orza se iza mediante una lona trenzada asegurada a una cornamusa.
En el agua, el velero navega bien con la orza bajada y de forma presentable con ella arriba, aunque no puede ceñir tan alto con la orza arriba; navega bien solo con foque o solo con mayor, y los probadores calificaron al casco como rápido, especialmente con vientos portantes. Con la orza arriba, el calado es de 20 pulgadas y se puede navegar con esa profundidad, extendiéndose hasta 48 pulgadas con la orza bajada. La calificación PHRF es de unos 258. El carro de la escota mayor lleva una varilla de acero inoxidable sobre las dos burdas, lo que mantiene el sistema fuera de la bañera y añade amortiguación en caso de un trasluchazo accidental; además, todos los controles están montados en la bañera y son fáciles de alcanzar. Una caña que se eleva, una barra de equilibrio y clips para bloquear la caña permitían gobernar desde casi cualquier posición.
Alojamiento
La bañera es enorme para su eslora —de unos 7 pies y 4 pulgadas de largo y casi 8 pies de manga— y es autosvenable gracias a sus bancos longitudinales con frentes abiertos y espacio de estiba debajo; además cuenta con un banco transversal a popa sobre una lazareta que da acceso a una zona de seis pies de manga. Las brazolas doblan funciones como respaldos con compartimentos estantes, y un zócalo en el plan aloja la mesa que se sube desde el interior. El techo de la cabina se eleva hasta alcanzar una altura interior de 6 pies y 4 pulgadas, apoyado a popa por tubos telescópicos de acero inoxidable en lugar de brazos pivotantes, sin junta de sellado, sino con un profundo borde y un lanzamiento para desaguar el agua. Dos escotillas de cubierta gemelas a proa iluminan el aseo y el comedor.
Bajo cubierta, el comedor se convierte en una litera doble de 6 pies y 6 pulgadas a babor con cojines que se giran para formar respaldos de sofá, mientras que literas de proa en V secundarias de 6 pies llenan la proa. La cocina y el aseo están situados a estribor; la cocina cuenta con una encimera de 4 pies y medio con fregadero, fogón y una gran nevera de hielo de apertura frontal, y el aseo está completamente cerrado por una puerta de múltiples paneles, equipada con WC marino, depósito de aguas negras y grifos de bombeo o de trituradora, además de un suelo de baldosas y una tapa superior que permite estar de pie a través de ella cuando esta se baja. Una mesa telescópica giratoria sirve tanto en el comedor como en la bañera, y el panel de entrada se abate hacia abajo para duplicarse como superficie de navegación o se eleva por completo.
Problemas conocidos
Practical Sailor señaló que no tiene contra de botavara, lo que el crítico calificó de lamentable, y los probadores deseaban contar con reposapiés o cinchas para evitar que la tripulación se deslice en la gran bañera abierta. El aparejo enrollable sacrifica algo de eficiencia vélica, especialmente con un foque parcialmente enrollado con brisa más fuerte.
El veredicto
El Rhodes 22 Continental es un pequeño crucero cuidadosamente detallado que rinde por encima de su desplazamiento de 2.000 libras. Sus secciones de espuma insubordinables, quilla integral, orza pivotante interior y techo elevable hacen de él un velero remolcable genuinamente capaz para parejas, mientras que la amplia bañera y los controles bien distribuidos se adaptan tanto a la navegación de día como a cruceros modestos. La ausencia de contra y el compromiso en la forma del velo debido al enrollador son las principales advertencias.
Pros
- Las secciones de espuma moldeada insubordinables y la quilla integral eliminan las preocupaciones habituales por los pernos de quilla y las filtraciones del pivote.
- El pronunciado ensanchamiento del pantoque rígido endurece el casco, ayuda a colgarse, desvía el rocío y añade flotabilidad al escorar.
- Enorme bañera autovaciante con estiba profunda y una carroza elevable que ofrece una altura interior de hasta 1,93 metros.
- Mástil articulado bien soportado con cadenotes individuales y fijaciones empernadas.
- Las velas aceptan rizadas con 50 cm de viento, pero alcanzan los 122 cm con el foque arriba para ceñir mejor.
Cons
- Sin contra de la botavara en el estado de entrega
- La mayor enrollable y el génova sacrifican la eficiencia de las velas, especialmente cuando están parcialmente arriados con viento fuerte
- La gran bañera abierta carece de apoyapiés o cinchas para que la tripulación se agarre
