Design e costruzione
Lo scafo è stratificato con una mano di tessuto a vetro su strato di sabbia, poi tessuto non orientato, infine Coremat, mentre la coperta e la tuga utilizzano una struttura laminata con anima in schiuma sintetica e vetroresina di circa un pollice di spessore. La giunzione chiglia-scafo è di tipo "scatola delle scarpe" con una flangia verticale della coperta che si infila sullo scafo, e la chiglia è stampata come parte integrante dello scafo, il che elimina le solite preoccupazioni per i bulloni di chiglia rafforzando al contempo la carena. Due sezioni di schiuma stampata sono resinate nello scafo — una sotto la cuccetta di prua, l'altra sotto il pagliolato del pozzetto — e il costruttore descriveva la barca come inaffondabile sulla base di questo principio. La chiglia a pescaggio ridotto con deriva evita il perno di rotazione della chiglia basculante e la meccanica di winch e cavo tipica delle chiglie retrattili; la deriva da 70 libbre ruota all'interno della barca quindi non può causare infiltrazioni e si solleva automaticamente quando urta un ostacolo. La zavorra totale è di 600 libbre nella chiglia più 630 libbre di piombo incapsulato, e la deriva non richiede cime di fissaggio durante la navigazione. (1)
Il pronunciato flare sulle falchette non è solo una questione di stile. Il cantiere sosteneva che la curvatura complessiva irrigidisca lo scafo, offra una posizione di equilibrio alle cinghie che riduce lo sbandamento, aiuti a deviare le spruzzate e fornisca una riserva di galleggiabilità in più quando la barca sbanda, contribuendo alla resistenza al capovolgimento tipica degli scafi con flare. I tester di Practical Sailor hanno rilevato che la barca era inizialmente tenera alla tela ma si irrigidiva rapidamente allo sbandamento, e che il flare rendeva facile fare le cinghie senza particolari sforzi atletici; due persone sulla falchetta appiattivano notevolmente il rollio. (1)
Armo e manovrabilità
L'armo a sloop in testa d'albero si concentra su un albero di 26 piedi in cui si avvolge la randa da 100 piedi quadrati, mentre un genoa avvolgibile del 175% da 200 piedi quadrati vive sullo strallo di prua, per una generosa superficie totale di 300 piedi quadrati. L'albero incernierato è ben sottoposto a sartiame con uno strallo di prua, doppio paterazzo, sartie superiori e sartie inferiori anteriori e posteriori, ciascuna con la propria landa; il padeye dello strallo di prua è imbullonato passante a coperta e scafo, le lande del paterazzo passano attraverso gli angoli dello specchio di poppa, le lande delle sartie superiori passano attraverso l'attacco chiglia-scafo e le quattro lande delle sartie inferiori sono laminate nella tuga. L'avvolgimento su rotaia è comodo ma non garantisce la forma della vela più efficiente, in particolare con un fiocco parzialmente avvolto con vento forte e senza stecche. Come opzioni venivano offerti fiocco autovirante e vele tradizionali a garrocci, e la deriva viene sollevata tramite una borosa intrecciata fissata a una galloccia.
In acqua la barca naviga bene con la deriva abbassata e presenta un aspetto curato anche con essa sollevata, sebbene non riesca a stringere il vento molto di bolina quando la deriva è su; naviga bene con solo fiocco o solo randa, e i tester hanno definito lo scafo veloce, specialmente alle andature portanti. Con la deriva sollevata pesca 20 pollici (circa 50 cm) e può essere condotta a quella profondità, arrivando fino a 48 pollici (circa 122 cm) con la deriva abbassata. Il punteggio PHRF è di circa 258. Il trasto è realizzato in tondino di acciaio inossidabile e passa sopra le doppie sartie, mantenendosi fuori dal pozzetto e offrendo un'ottima ammortizzazione in caso di strambata accidentale; tutti i comandi sono montati nel pozzetto e sono facilmente accessibili. Una barra che si solleva, un puntone per protendersi fuori bordo e dei clip per bloccare la barra consentivano di timonare da quasi qualsiasi posizione.
Abitabilità
Il pozzetto è enorme per la lunghezza — circa 2,23 metri di lunghezza e quasi 2,40 metri di larghezza — autosvuotante grazie a panche a tutta lunghezza con frontali aperti e spazio di stivaggio sottostante, oltre a una panca trasversale a poppa sopra una gavone di poppa che si apre su un'area di accesso larga sei piedi. I paramare fungono da schienali con vani a scaffale e una scassa a poppa accoglie il tavolo sollevato dal basso. La tuga offre un'altezza interna massima di 1,93 metri, supportata a poppa da tubi telescopici in acciaio inossidabile anziché da bracci basculanti, senza guarnizione ma con un profondo spigolo e slancio per scaricare l'acqua. Due boccaporti laterali disposti a fianco a prua illuminano il bagno e la dinette.
Sottocoperta, la dinette si converte in una cuccetta doppia di 6 piedi e 6 pollici a sinistra con cuscini che si ribaltano per formare i braccioli del divano, mentre le cuccette a V secondarie da 6 piedi occupano la prua. La cucina e il bagno si trovano a dritta; la cucina è dotata di un piano da 4 piedi e mezzo con lavello, fornello e una grande ghiacciaia frontale, mentre il bagno è completamente chiuso da una porta a più pannelli, attrezzata con toilette di bordo, serbatoio acque nere e prese per pompa o frangiforza, oltre a un pavimento piastrellato e un'apertura superiore che consente a una persona di stare in piedi quando il pannello superiore è abbassato. Un tavolo telescopico rotante serve sia la dinette che il pozzetto, e il pannello d'ingresso si abbassa in posizione piatta per fungere da piano di carteggio o si solleva completamente.
Problemi noti
Practical Sailor ha segnalato l'assenza del vang, che il recensore ha definito un difetto, e i tester avrebbero desiderato dei piedistalli o delle cinghie di rinvio per evitare che l'equipaggio scivoli nel grande pozzetto aperto. L'armo avvolgibile sacrifica un po' di efficienza velica, specialmente con un fiocco parzialmente avvolto con vento più forte.
Il verdetto
Il Rhodes 22 Continental è una piccola barca da crociera rifinita con cura che si comporta bene rispetto al suo dislocamento di soli 2.000 libbre. Le sue sezioni in schiuma inaffondabile, la chiglia integrale, la deriva mobile pivotante internamente e la tuga sollevabile lo rendono una barca carrellabile per coppia davvero capace, mentre il pozzetto largo e i comandi ben posizionati si adattano sia alla navigazione giornaliera che a una crociera modesta. L'assenza del vang e il compromesso sulla forma della vela dovuto all'uso del solo avvolgimento sono le principali note di merito.
Vantaggi
- Le sezioni di schiuma stampata inespugnabili e la chiglia integrata eliminano le comuni preoccupazioni per i bulloni di chiglia e le infiltrazioni del perno
- L'evidente flare della falchetta irrigidisce lo scafo, aiuta ad appoggiarsi alle cinghie, devia gli spruzzi e aggiunge galleggiabilità sbandata
- Enorme pozzetto autosvuotante con profondi gavoni e tuga a poppa con tetto sollevabile che offre un'altezza interna fino a 1,93 metri
- Albero basculante ben supportato con lande singole e attacchi imbullonati passanti
- Le vele si possono tenere accettabilmente bordate a 50 cm di vento, ma l'albero può essere abbassato a 1,20 m per una migliore capacità di stringere il vento
Svantaggi
- Nessun vang di botte originale
- La randa avvolgibile e il genoa sacrificano l'efficienza velica, specialmente quando parzialmente avvolti con vento forte
- Il grande pozzetto aperto manca di supporti per i piedi o cinghie di protezione per puntellare l'equipaggio
