Diseño y construcción
Shaw diseñó el 303 con una baja relación eslora-manga de 2,77 utilizando la eslora total, y esa manga ancha de 10,9 pies combinada con un francobordo generoso otorga a la cabina una sensación de espacio comparable a diseños competitivos que son varios pies más largos. El casco es de fibra de vidrio maciza por encima de la línea de flotación y sin sándwich, mientras que se utiliza núcleo de balsa en la parte inferior y en la cubierta, con balsa de grano de extremo específicamente en la estructura de la cubierta. El lastre de plomo es interno y pesa 3.500 libras, lo que significa que no hay pernos de quilla que vigilar, y el eje de la hélice está moldeado en el casco. Un timón sobre skeg cuelga de un skeg sustancial que añade un poco de plano lateral para la estabilidad direccional, permite un soporte de cojinete adicional y puede proteger el timón en caso de colisión con algo sumergido. Los detalles de Pearson incluían placas de refuerzo para los herrajes, grifos de fondo de bronce y un púlpito y candeleros de calidad, aunque es probable que el casco y la cubierta se fijaran con tornillos autogavillantes en lugar de pernos pasantes. El plan de la cabina es un molde de fibra de vidrio de una sola pieza unido al casco y oculto bajo una capa de teca y acebo, y los mamparos de teca están unidos al casco. (1)
Aparejo y maniobra
El 303 es un sloop a tope de palo con un mástil de una sola cruceta, apoyado en la quilla y con un plano de vela de aproximadamente 459 pies cuadrados. Los primeros barcos llevaban la escota mayor en el extremo de la botavara con los winches principales justo a proa de la rueda, una distribución que permitía a un solo navegante gobernar sin dificultad; las unidades posteriores pasaron a la escotilla a media botavara desde un carro de la escota mayor sobre la carroza, aunque Practical Sailor señala escotas casi en el extremo de la botavara a un carro de la escota mayor sobre la plataforma de unión. Con su amplia manga, el velero es bastante rígido y requiere un esfuerzo real para arriar la regala, pero prefiere navegar de pie para evitar una ardentía excesiva. El skeg ayuda a mantener bien el rumbo a un largo, y los propietarios de varias regiones informan que mantiene bien el rumbo, da marcha atrás en línea recta y gira sobre sí mismo con facilidad. Fue diseñado para navegar con ángulos de escora reducidos y ofrece excelentes cualidades con una amplia gama de vientos, proporcionando un movimiento noble, una navegación seca y la sensación cómoda de un barco grande. Sus calificaciones típicas PHRF oscilan entre 171 y 192, y aunque el rendimiento con viento portante tiene una puntuación más alta, el rendimiento de ceñida está penalizado; una quilla profunda mejoraría notablemente la capacidad de ceñida, y el poco calado de 4 pies y 4 pulgadas es ideal para los ríos de aguas profundas de Chesapeake, la bahía de Florida y las Bahamas, pero resulta innecesariamente poco profundo en la mayoría de los demás lugares. (2)
Alojamiento
La carroza es grande, profunda y segura, con capacidad para cuatro adultos sentados cómodamente, aunque algunos propietarios la describen como pequeña y señalan que la rueda de gobierno se interpone cuando el timonel quiere trimar la mayor. Bajo cubierta, la amplia manga y el francobordo producen una habitabilidad interior excepcional, con una altura libre interior superior a los seis pies en todo el barco. Los sofás del salón se convierten en cómodas literas al retirar los respaldos, y una mesa de comedor se pliega desde el mamparo de estribor con una pata que llega hasta el banco de babor para cuatro personas. A popa por estribor se encuentra una gran litera de popa anunciada como doble pero descartada como tal por al menos un propietario; los armarios exteriores se convierten en una mesa de cartas, y los modelos posteriores incorporaron una mesa de cartas junto a la cabecera de la litera. El compartimento del aseo, situado a proa y por estribor, es grande para un 30 pies, con altura libre interior para estar de pie, ducha de mano y una bomba de achique eléctrica lanzada al exterior. Una puerta abatible da acceso al camarote del armador, que cuenta con un gran camarote de proa en V y un pequeño ropero. La cocina a babor, justo a proa del tambucho, es pequeña pero adecuada, centrada en una nevera de hielo bien aislada de 5 pies cúbicos y normalmente equipada con un fogón de alcohol Origo de dos quemadores y un único fregadero servido por bombas de presión y de pie. Grandes escotillas Bomar sobre ambos camarotes y cuatro portillos fijos más cuatro abatibles proporcionan mucha luz y aire.
Problemas conocidos
Lamentablemente, la nevera de hielo drena a la sentina en lugar de hacerlo por la borda, un detalle que cabe destacar para cualquier comprador que evalúe olores o humedad en el interior. Las quejas de las inspecciones señalan filtraciones del compuesto de sellado utilizado en los portillos y en el acastillaje de cubierta. Los propietarios comentan que el depósito de combustible de 22 galones parece pequeño para el barco, y algunos consideran que el motor Yanmar de 13 caballos está infrapotenciado con mar gruesa; un crítico lo calificó de ligero para un casco de 10.100 libras. Los pasacascos son difíciles de alcanzar y complicados de abrir y cerrar, y el acceso a la válvula de agua salada, al aceite de la transmisión, a la varilla de nivel y a la tapa del depósito es deficiente. Al escorar, el agua del lado de barlovento se desliza sobre los asientos de la bañera, y la rueda obstruye el trimado de las escotas desde el puesto de mando.
Refits y propiedad
Varios propietarios cambiaron la hélice de dos palas estándar por una de tres palas de 15 x 11, con uno que reportó 6,5 nudos a 2000 rpm y otro que la recomendó como una mejora valiosa; unos pocos también recomiendan una cocina de propano y un mordedor para el ancla para despejar el tambor del foque enrollable. La ubicación de los guiacabos atrajo críticas de al menos un propietario que quería mejores guías para génovas más grandes. Practical Sailor concluye que el 303 es un gran velero de 30 pies destinado a un crucero costero seguro, no a realizar travesías de altura, y los tornillos autogatos en la unión casco-cubierta fueron nombrados por un comentarista como la razón principal por la que no se le considera apto para la navegación de altura.
El veredicto
El Pearson 303 es un crucero familiar sólido con un interior tradicional habitable, un rendimiento aceptable y una construcción por encima de la media. Es un barco costero económico y versátil que se siente más grande de lo que indica su eslora y es fácil de gobernar por dos personas, pero su quilla de poco calado y su modesto motor exigen al propietario aceptar un rendimiento limitado de ceñida y un acceso mecánico ajustado.
Pros
- Volumen interior excepcional para un barco de 30 pies con más de seis pies de altura libre interior.
- Casco sólido sin sándwich, con lastre de plomo interno y sin pernos de quilla.
- Timón sobre skeg que ayuda al mantenimiento del rumbo y ofrece protección al timón.
- Fácil de mover, rígido y permisivo para tripulaciones inexpertas o reducidas.
Cons
- El calado de poco más de 1,30 m limita el rendimiento de ceñida, salvo en zonas de navegación poco profundas.
- El motor Yanmar de 13 CV ha sido criticado por resultar infrapotenciado en condiciones duras.
- Mal acceso a los pasacascos, a la transmisión y al varilla/filtro del motor.
- Los imbornales de la nevera de hielo desaguan a la sentina; filtraciones documentadas alrededor de los portillos y de los herrajes de cubierta.
