Diseño y linaje
Los pequeños barcos de Van de Stadt eran invariablemente bellamente proporcionados, con un aspecto más propio de yates de altura en miniatura que de barcos de día agrandados. El linaje del Mk I se remonta al velero de día Randmeer de 1962, al crucero Trotter con techo elevado y al Continental Trotter-Pandora, antes de que Grimsby Plastics introdujera este tipo en Inglaterra en 1967 y Rydgeway los sucediera en 1970, comercializando el mismo casco bajo el nombre de Pandora. Rydgeway realizó dos modificaciones muy menores a la cubierta original del Trotter en 1971; luego, una quilla más profunda y un aparejo más alto en 1973 marcaron la importante modernización con el International; la propia denominación Mk I se refiere al Pandora anterior a 1973. (1)
Construcción y acabado
Los propietarios informan que la calidad de construcción fue buena y que las cualidades de diseño y construcción han resistido la prueba del tiempo. El Mk I es un pequeño crucero bien construido y de buen aspecto con un pedigrí de primera clase; los críticos lo describen como un barco bien diseñado cuya construcción ha envejecido con solvencia en el servicio.
Aparejo y maniobra
A pesar de su tamaño relativamente pequeño, el Pandora es un velero extremadamente marinero cuyas capacidades igualan a las de muchas embarcaciones más grandes, especialmente las versiones con quilla de aleta. Los navegantes que lo probaron consideraron que era un placer absoluto navegar en él: suave, rígido, sensible, bien equilibrado y muy divertido; además, destaca por ser rápido y ligero al timón. Con un aparejo sloop a tope de palo que porta una vela mayor de 92 pies cuadrados y un génova de 160 pies cuadrados, es un crucero rápido y popular, fácil de gobernar para una tripulación de dos personas y muy divertido de navegar en manos de sus armadores. (2)
Accommodations
El interior tiene una distribución de planta abierta con cuatro literas y una cocina moldeada en plástico reforzado con fibra de vidrio que alberga un fregadero y un fogón cardánico. La altura libre interior es generosa, de unos cuatro pies y ocho pulgadas para un barco de este tamaño, y la bañera mide más de siete pies de eslora, lo que permite alojar a tres tripulantes con facilidad. Un propietario que escribió en una reseña de la época la calificó como lo suficientemente grande para vivir a bordo durante quince días, lo que demuestra el uso sensato de su manga de 6 pies y 11 pulgadas y su desplazamiento de 1.100 kg.
Opciones de quilla y problemas conocidos
Rydgeway ofrecía formas de casco alternativas que incluían quilla de aleta, quillas gemelas o quilla retráctil, con un calado de 3 pies y 9 pulgadas para la de aleta, 3 pies para las gemelas y 2 pies y 3 pulgadas para la triple, lo que ofrecía a los compradores una opción de calado desde apta para remolque hasta costera. Según los informes de los propietarios, los pernos de quilla y su sellado pueden oxidarse y desgastarse, siendo este el único punto de desgaste documentado que merece la atención de un comprador; más allá de eso, ningún patrón de fallos estructurales o de sistemas recurrentes distingue a este diseño de sus competidores.
El veredicto
El Pandora Mk I es un diseño clásico que ofrece un buen rendimiento a la vela y una habitabilidad suficiente, manteniéndose como un barco popular en el mercado de ocasión décadas después de su introducción. Recompensa a una tripulación reducida con el comportamiento de un yate de altura en un conjunto remolcable.
Pros
- Extremadamente marinero para su tamaño, igualando a embarcaciones mayores con quilla de aleta
- Reactivo, ligero al timón y realmente divertido de navegar
- Interior de distribución abierta con cuatro literas y cocina moldeada
- Bañera larga y una altura libre interior sorprendente para un barco de 22 pies
- Elección de formas de quilla desde 2 pies y 3 pulgadas hasta 3 pies y 9 pulgadas de calado
Cons
- Pernos de quilla y sellado propensos al óxido y al desgaste con el tiempo
- Originalmente un velero de día económico, por lo que las comodidades son mínimas
- El diseño de bajo francobordo limita el volumen interior en comparación con rivales orientados primero a la habitabilidad
