Diseño y construcción
Crealock prestó especial atención bajo la línea de flotación, trazando un casco con una gran quilla de aleta de aspecto moderado y un timón sobre skeg, combinados con un atractivo espejo de popa en forma de canoa destinado a cortar el mar de popa. El casco es de laminado de fibra de vidrio maciza sin sándwich, mientras que las cubiertas tuvieron núcleo de sándwich de contrachapado marino hasta mediados de la década de 1990, tras lo cual los astilleros pasaron a utilizar madera de balsa de grano final con inserciones de contrachapado en los herrajes. La construcción de Pacific Seacraft es conservadora y fuerte, con cascos y cubiertas laminados a mano, y la unión casco-cubierta está sellada con sellador de poliuretano, empernada y rematada con una regala de teca de 4 pulgadas para una unión seca y robusta. La rigidez longitudinal y transversal proviene de un contramolde moldeado a lo largo del casco con huecos para mamparos, varengas y depósitos; el mamparo principal está tanto laminado como empernado, y bajo el contramolde, la compresión del mástil se transmite al casco a través de un tubo de PVC reforzado con fibra de vidrio. Los depósitos de agua son parte integrante de ese contramolde —con costados, extremos y fondo moldeados y tapas de contrachapado revestido de Formica—, una característica inusual que aprovecha el espacio bajo las literas para aumentar la capacidad. (1)
Aparejo y maniobra
El velero se puede adquirir como sloop, cúter o yawl, aunque el yawl se ordenó rara vez y la mayoría de ellos se comercializan ahora como cúters o sloops. Los reseñistas consideraron que el aparejo estaba muy bien proporcionado: la relación de aspecto de la vela mayor, de aproximadamente 2,7:1, es casi ideal, y la obra viva moderada con quilla de aleta permite gobernarla fácilmente con tripulación reducida. Con una brisa ligera escora rápidamente hasta unos 15 grados, luego se asienta con total firmeza. Aunque es algo estrecho y carece de mucha estabilidad de forma, su estabilidad última es excelente. Su mejor rumbo es a un largo o en empopada, y dos Crealock 37 publicados en Singlehanded Transpac lograron tiempos entre el diez por ciento más rápido de todos los finalistas. John Kretschmer señaló que el cúter no es especialmente eficiente navegando en popa cerrada y que se necesita un drifter o un spinnaker de crucero con poco viento, pero cuando el viento refresca —incluso con mar de fondo— encuentra su ritmo; los propietarios han reportado surfear a dos dígitos en mares de alisios, y son habituales travesías largas con promedios de más de 150 millas diarias. Kretschmer lo calificó de "swisher" en lugar de "pounder", citando la nobleza de navegación como el factor de rendimiento más infravalorado. (1)
Accommodations
Los interiores de Cruising Consultants están construidos en madera maciza con techos de caoba con molduras de teca y un techo de roble, un estrecho plan de roble y una altura libre interior de más de seis pies en el salón, a pesar de que el bajo francobordo requería una carroza alta disfrazada por bajos púlpitos y molduras de ceja de teca. Más tarde, Pacific Seacraft introdujo módulos estructurales de fibra de vidrio moldeada que conservaron la mayor parte de la carpintería de teca al tiempo que iluminaban el interior. El camarote de proa tiene una litera en V que mide poco más de 7 pies y 6 pulgadas en la cabecera y se estrecha hasta los 3 pies en el pie, con un depósito de aluminio de 40 galones debajo y otro depósito adicional de fibra de vidrio de 60 galones bajo el plan del salón. El aseo se sitúa a estribor, a popa del camarote de proa, con una mitad inferior moldeada para facilitar la limpieza y una ducha que bombea directamente al mar. Los tres camarotes de la cabina principal están situados cerca de la línea de crujía para dormir cómodamente navegando, y la cocina en U opuesta a la mesa de cartas es adecuada para vivir a bordo; Practical Sailor calificó el interior como muy habitable para cruceros de altura a largo plazo. (2)
Problemas conocidos
El principal inconveniente para el armador es el acceso al motor. En los barcos de Pacific Seacraft, la abertura del piso de la bañera se redujo a unos 2 por 2 pies, y para llegar a la parte delantera del motor para cambiar el impulsor o la correa del alternador es necesario retirar la escalera del tambucho, aunque una tapa de caja del motor con bisagras, un panel del camarote de popa a la izquierda y una prensaestopa ayudan. El alternador de 55 amperios suministrado apenas es suficiente para el par estándar de baterías de 120 amperios-hora.
Refits y propiedad
La mayor parte del acastillaje de cubierta es de bronce bien acabado, y Pacific Seacraft cambió posteriormente sus característicos portillos ovalados por rectangulares. El barco se diseñó con una hélice expuesta montada sobre un soporte, que más tarde se modificó para adaptarla a una toma de skeg con una rueda de gobierno estándar de dos palas; a lo largo de los años se han instalado motores diésel tanto Universal como Yanmar, siendo el cuatro cilindros 4JHE de este último el estándar actual. Es habitual realizar mejoras como la instalación de un paquete para navegación en solitario que traslada las drizas y los cabos de rizar al techo de la cabina, y la adición opcional de un mecanismo de winche de fondeo a proa. La base de la bañera desmontable —atornillada sobre fuertes juntas, siendo solo la mitad de proa desprendible tras una remodelación de cubierta— y la escotilla estanca del tambucho, cuidadosamente detallada, reflejan un diseño pensado para facilitar la vida al armador.
El veredicto
El Crealock 37 es un crucero de desplazamiento moderado diseñado con sumo cuidado, cuyo pedigrí de casco y disciplina de construcción justifican su reconocimiento en el Salón de la Fama. Recompensa a un armador con mentalidad de navegación de altura con un paso noble por la mar y facilidad de maniobra con tripulación reducida, a costa de una potencia limitada con vientos flojos y un acceso estrecho al motor.
Pros
- Casco sólido y sin sándwich, con una robusta unión casco-cubierta empernada y rematada en teca
- Los tanques de contramolde integrados y la estructura moldeada ayudan a la rigidez y habitabilidad
- Fácil de gobernar con tripulación reducida, rápido a asentarse a 15 grados, excelente estabilidad última
- Velero de travesía probado con excelentes resultados en regatas en solitario
Cons
- El acceso reducido al motor desde la bañera en las construcciones de Pacific Seacraft complica el mantenimiento de la correa
- El aparejo cúter no rinde al máximo con viento portante sin un drifter o velas asimétricas
- El alternador estándar es marginal para el banco de baterías especificado
