Diseño y construcción
El PY 26 se construyó con los materiales típicos de su época —tela de fibra de vidrio laminada a mano, manta, tejido roving y núcleo de balsa— y el interior está construido con un molde de fibra de vidrio que forma el plan de la cabina y las bases de las literas, acabado en el techo con un revestimiento de fibra de vidrio de una sola pieza. Los mamparos son de contrachapado con molduras de teca. El casco presenta una roda inclinada hacia proa y un espejo de popa casi vertical; el timón está montado a la banda exterior del espejo de popa, una configuración que proporciona un buen control. La manga de 9,5 pies otorga al barco una buena estabilidad inicial, y las 2.200 libras de lastre de hierro en la quilla de aleta de 4 pies y 6 pulgadas proporcionan una estabilidad final adecuada. Cabe destacar que la quilla es de hierro fundido en lugar de plomo, que a diferencia del plomo puede oxidarse. (1)
Los barcos construidos en Canadá tenían regalas de teca, que más tarde se cambiaron por una regala de aluminio perforada en AMF. En 1979, justo antes de que cesara la producción, se puso a disposición una versión con orza, cuya orza pivotaba desde un soporte de quilla lastrado exterior al casco. Esa versión cala 2 pies y 7 pulgadas con la orza arriba y 6 pies y 7 pulgadas abajo, pero su manga de 9 pies y 6 pulgadas supera los límites estándar de carretera y su desplazamiento de 6.900 libras requeriría un vehículo de remolque sustancial. (1)
Aparejo y maniobra
El PY 26 es un sloop a tope de palo con el mástil apoyado sobre la quilla, generalmente considerado mejor que el apoyado en cubierta para la resistencia del ancla. El aparejo incluye un mástil y botavara anodizados con jarcia firme de cable de acero inoxidable: contraestay partido para la caña, estay de proa, obenques superiores y un único obenque inferior que terminan en el mismo cadenote. La escota mayor se fija cerca del extremo de la botavara y conduce a un carro de la escota mayor en el extremo de popa de la plataforma central. (1)
Bajo vela, el aparejo sloop ofrece una modesta relación superficie vélica-desplazamiento de entre 15,7 y 16,5. Las calificaciones PHRF oscilan entre 194 y 207 para el modelo de quilla y entre 207 y 210 para la versión con orza, y Practical Sailor consideró que el diseño era más rápido que un Cal 25, un Pearson 26 o un Catalina 27. La relación desplazamiento/eslora se sitúa en el rango de 227 a 250 dependiendo de la cifra utilizada, y con un desplazamiento de unas 6.000 libras ofrece un crucero costero seguro sin ser demasiado pesado para mantener un rendimiento aceptable. (1)
Accommodations
Para un barco de 26 pies, el PY 26 muestra una notable utilización del espacio interior, con una altura libre interior total de 6 pies y 1 pulgada que era excepcional para su época. Hay un camarote de proa en V con acceso a un diminuto pañol de proa; una puerta desde el aseo se abre al camarote de proa, por lo que la incorporación de un camarote de proa en V requeriría retirar esa puerta. El compartimento del aseo se extiende hacia ambos lados, con el WC a babor y un pequeño lavabo y tocador a estribor. (1)
El salón cuenta con dos sofás-litera con estiba detrás de cada respaldo y un camarote de popa a estribor del sofá del salón. La mesa del comedor se pliega contra el mamparo principal cuando no se utiliza. La cocina se sitúa bajo la plataforma de unión, equipada con un fregadero, una generosa nevera de hielo de 125 libras y una cocina de alcohol de dos fogones; la superficie de cocción estaba montada sobre cardanes en algunos modelos y fija e integrada en otros. Los barcos AMF adoptaron una cocina en L y desplazaron el sofá de estribor más allá del mamparo principal para ganar espacio para las piernas bajo el fregadero del aseo, mientras que los barcos construidos en Canadá mantuvieron un sofá de estribor convencional.
Problemas conocidos
La principal preocupación de materiales es la quilla de hierro fundido, que a diferencia del plomo puede oxidarse y agujerearse. La ubicación del timón colgado del espejo, aunque buena para el control, es inusual para su tamaño y merece ser inspeccionada en busca de desgaste en las hembras y machos del timón. (1)
El veredicto
El PY 26 es un pequeño crucero con una distribución muy bien pensada que supera con creces su eslora en habitabilidad y estabilidad. El mástil apoyado sobre la quilla y el casco de gran manga le otorgan una sensación sólida y noble para la navegación costera, y la opción de la orza adicional permite navegar en aguas poco profundas a costa de la practicidad para el transporte en remolque. La quilla de hierro exige estar atento a la oxidación, pero el diseño sigue siendo un velero de 26 pies competente y noble.
Pros
- Excepcional altura interior de 6 pies y 1 pulgada y uso inteligente del espacio para un velero de 26 pies
- El mástil apoyado en la quilla y el lastre de 2.200 libras proporcionan una buena estabilidad
- Rendimiento PHRF más rápido que el Cal 25, Pearson 26 y Catalina 27
- La versión con orza ofrece un calado de 2 pies y 7 pulgadas con la orza arriba
Cons
- La quilla de hierro fundido se oxida donde el plomo no lo haría
- La manga de la orza supera los límites de carretera; pesado para el transporte en remolque
- El bloque de la puerta del aseo dificulta el montaje de un camarote de proa en V sencillo
