Diseño y construcción
Einar Ohlson integró la experiencia adquirida en la entonces muy competitiva clase 5.5 M en las líneas del 38 e incluso utilizó el tanque de pruebas de remolque en Gotemburgo para perfeccionar un modelo físico del casco. El resultado es un casco tradicional en V profundo con elegantes lanzamientos largos y una manga estrecha de solo 10'3" (3,12 m), una forma que corta las olas de proa en lugar de dar golpes de proa como un velero moderno de fondo plano. Los cascos fueron moldeados principalmente por Tyler Boat Company en Kent, una firma famosa por sus laminados para trabajos pesados y su integridad estructural; el espesor de esos laminados sólidos de PRFV es algo que los barcos contemporáneos simplemente no pueden igualar. Las cubiertas y las carrozas se moldearon en PRFV con construcción en sándwich o podían pedirse de madera; solo los astilleros de la costa oeste de Suecia y de Alemania entregaban barcos con cubierta y superestructura de madera, mientras que la mayoría de los acabadores europeos utilizaron PRFV. Un timón sobre skeg independiente del casco, combinado con una quilla con lastre de plomo en las primeras unidades, proporcionaba un centro de gravedad bajo y una estabilidad direccional muy alta. (1)
Aparejo y maniobra
El 38 se ofreció como sloop a tope de palo o yawl, con Einar Ohlson suministrando planos de vela para satisfacer las reglas de competición de la RORC, CCA e IOR. El triángulo de proa se mantuvo constante a lo largo de toda la producción y el mástil principal se utilizó de manera muy similar en todas las versiones, variando la longitud de la botavara entre 3,6 y 4,25 m para ajustar la superficie vélica. El aparejo a tope de palo, bastante alto, soporta una percha pesada, por lo que es vital contar con una jarcia firme sobredimensionada para las cargas que genera un casco de 14.900 libras para trabajar en alta mar. En el agua, el velero es conocido por sus excelentes características de navegación en una amplia gama de condiciones y un rendimiento excepcional de ceñida; la manga estrecha reduce la superficie mojada al escorar y mantiene un plano de flotación simétrico, por lo que se mantiene equilibrado y ligero, y mantiene bien el rumbo cuando el tiempo empeora. Puede ser difícil de gobernar marcha atrás debido a la quilla algo larga y a la proximidad de la hélice al timón, con un efecto de paso de hélice (prop walk) significativo, pero la maniobrabilidad hacia adelante es generalmente buena una vez que se establece el abatimiento, y su equilibrio inherente hace que la navegación en solitario sea completamente práctica. (1)
Accommodations
En el interior, el Ohlson 38 es más tradicional que voluminoso: carece del interior cavernoso de los diseños modernos de popa ancha y se siente más como un 32 pies moderno bajo cubierta, aunque navega como un 45 pies con viento de fuerza 6. La bañera profunda y bien protegida conduce al tambucho, flanqueado por una cocina marinera en un lado y una verdadera mesa de cartas en el otro; la cocina es compacta pero construida para trabajar con mar de fondo, con fregaderos profundos y un soporte de pies seguro. El salón principal alberga dos literas en el sofá, a menudo con literas de guardia superiores, y los barcos con acabados alemanes destacan por sus ricas ebanisterías de caoba y teca de muy alto nivel. La capacidad de los depósitos y el almacenamiento reflejan las raíces de regata más que el crucero prolongado para vivir a bordo. (2)
Problemas conocidos
La principal preocupación de material es la ósmosis si el gelcoat se mantuvo mal o el casco pasó su vida en aguas cálidas, aunque los laminados construidos por Tyler son tan gruesos que esto rara vez es estructural. Los barcos posteriores construidos íntegramente por Tyler como el Tufglass 38 llevaban una quilla de hierro fundido atornillada en lugar del lastre de plomo integrado de las primeras unidades, en un casco modificado con espejo de popa negativo ligeramente más corto. (2)
Refits y propiedad
La producción se trasladó por completo a Tyler Boats a finales de la década de 1970 con modificaciones adicionales, y el Tufglass 38, de menor coste, se vendió directamente o como proyecto de bricolaje. El Ohlson Project ha identificado un total de 128 barcos construidos en astilleros como Malö Yachts, Matthiessen & Paulsen, Alexander Robertson & Sons y Navalco SA. Clare Francis y su Ohlson 38 Robertson's Golly captaron la imaginación del público en la Observer Single-handed Trans-Atlantic Race de 1976, finalizando en el puesto 13 de 125 y estableciendo un récord femenino de navegación en solitario en 29 días, 4 horas y 38 minutos. (1)
El veredicto
El Ohlson 38 es un crucero de altura por excelencia con un pedigrí aristocrático en las regatas, que ofrece belleza estética, una construcción robusta y un paso de ola noble que se adapta a travesías largas donde la fatiga al timón importa. Recompensa a un armador que valore la estabilidad direccional y la elegancia de ceñida por encima del volumen interior, y que mantendrá el aparejo y el gelcoat con una honestidad rigurosa. (2)
Pros
- El casco en V profundo y el lastre de plomo proporcionan un centro de gravedad bajo y una estabilidad direccional excepcional.
- Los pesados laminados de Tyler resisten daños estructurales incluso si aparecen ampollas osmóticas.
- Capacidad probada para travesías oceánicas y navegación en solitario, incluido un récord OSTAR.
- Distribución tradicional de la cocina y el puesto de navegación orientada al paso por la mar. (2)
Cons
- La manga estrecha limita el volumen interior en comparación con los diseños modernos.
- Efecto de paso de hélice significativo y maniobra en reversa complicada debido a la quilla algo larga.
- La capacidad de depósitos y almacenamiento derivados del diseño de regata son modestas para cruceros prolongados.
- Los últimos barcos Tufglass 38 perdieron el lastre de plomo integrado para incorporar hierro fundido atornillado. (2)
