Design e Construção
Einar Ohlson fundiu a experiência duramente conquistada na então altamente competitiva classe 5.5 M nas linhas do 38 e chegou mesmo a utilizar o tanque de reboque em Gotemburgo para refinar um modelo físico do casco. O resultado é um casco tradicional em V profundo com elegantes lançamentos longos e uma boca estreita de apenas 10'3" (3,12 m), uma forma que corta as vagas de proa em vez de bater como um veleiro moderno de fundo plano. Os cascos foram moldados principalmente pela Tyler Boat Company em Kent, uma empresa de renome pelos laminados resistentes e integridade estrutural, e a espessura desses laminados sólidos de PRFV é algo que os barcos contemporâneos simplesmente não conseguem igualar. Os conveses e as casarias foram moldados em PRFV com construção em sanduíche ou podiam ser encomendados em madeira; apenas estaleiros na costa oeste da Suécia e na Alemanha entregaram barcos com convés e superestrutura de madeira, enquanto a maioria dos acabadores europeus utilizou PRFV. Um leme sobre skeg, separado do casco, combinado com uma quilha com lastro de chumbo nos primeiros barcos, proporcionava um centro de gravidade baixo e uma estabilidade direcional muito elevada. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O 38 foi disponibilizado como sloop com aparelho à testa do mastro ou yawl, com a Einar Ohlson a fornecer planos de vela para satisfazer os regulamentos de regata da RORC, CCA e IOR. O triângulo de proa manteve-se constante ao longo de toda a produção e o mastro principal foi utilizado de forma muito semelhante em todas as versões, variando o comprimento da retranca entre os 3,6 e os 4,25 m para ajustar a área vélica. O aparelho à testa do mastro, razoavelmente alto, suporta um mastro pesado, pelo que o aparelho fixo sobredimensionado para as cargas geradas por um casco de 14 900 lb é vital para o trabalho em alto-mar. Na água, o barco é conhecido pelas excelentes características de navegação numa vasta gama de condições e pelo desempenho excecional à bolina; a boca estreita reduz a superfície molhada quando adorna e mantém um plano de flutuação simétrico, pelo que o veleiro permanece equilibrado e leve, e mantém bem o rumo quando o tempo se agrava. Pode ser difícil de manobrar em marcha-atrás devido à quilha relativamente longa e à proximidade da hélice do leme, apresentando um efeito do passo da hélice (prop walk) significativo, mas a manobrabilidade para a frente é geralmente boa assim que se estabelece o rumo, e o seu equilíbrio inerente torna a navegação em solitário inteiramente prática. (1)
Acomodações
No interior, o Ohlson 38 é tradicional em vez de volumoso: carece do interior cavernoso dos designs modernos de popa larga e parece mais um barco de 32 pés moderno lá em baixo, mas navega como um de 45 pés com vento de Força 6. O poço profundo e bem protegido conduz a uma escotilha de acesso ao camarote flanqueada por uma cozinha marinheira de um lado e por uma verdadeira mesa de cartas do outro; a cozinha é compacta, mas construída para ser utilizada com mar formado, com bancadas profundas e apoios de pé seguros. O salão principal tem dois beliches do salão, frequentemente com beliches de guarda acima, e os barcos com acabamentos alemães destacam-se pela rica marcenaria de mogno e teca de padrão muito elevado. A capacidade dos depósitos e o espaço de arrumação refletem as raízes de regata em detrimento de uma habitação a bordo a longo prazo. (2)
Problemas Conhecidos
A principal preocupação material é a osmose se o gelcoat tiver sido mal mantido ou se o casco passou a sua vida em águas quentes, embora os laminados construídos pela Tyler sejam tão espessos que isso raramente seja estrutural. Os barcos mais recentes, construídos inteiramente pela Tyler como o Tufglass 38, utilizavam uma quilha de ferro fundido aparafusada em substituição do lastro de chumbo integrado dos primeiros modelos, num casco modificado com espelho de popa negativo ligeiramente mais curto. (2)
Remodelações e Propriedade
A produção mudou-se inteiramente para a Tyler Boats no final dos anos 1970 com novas modificações, e o Tufglass 38, com custos reduzidos, foi vendido diretamente ou como um projeto de bricolage. O Ohlson Project identificou um total de 128 barcos construídos em estaleiros incluindo Malö Yachts, Matthiessen & Paulsen, Alexander Robertson & Sons e Navalco SA. Clare Francis e o seu Ohlson 38 Robertson's Golly capturaram a imaginação pública na Observer Single-handed Trans-Atlantic Race de 1976, terminando em 13.º lugar de 125 velejadores e estabelecendo um recorde feminino em solitário em 29 dias, 4 horas e 38 minutos. (1)
O Veredicto
O Ohlson 38 é um cruzeiro de alto-mar por excelência com um pedigree de regata aristocrático, oferecendo beleza estética, construção robusta e um comportamento no mar muito suave, ideal para longas travessias onde a fadiga do timoneiro é um factor importante. Recompensa um proprietário que valoriza a estabilidade direcional e a elegância à bolina em detrimento do volume interior, e que manterá o aparelho e o gelcoat devidamente cuidados. (2)
Prós
- O casco em V profundo e o lastro de chumbo proporcionam um baixo centro de gravidade e uma estabilidade direcional excecional
- Os pesados laminados da Tyler resistem a danos estruturais mesmo que surjam bolhas de osmose
- Comprovada capacidade transoceânica e para navegação em solitário, incluindo registo OSTAR
- Disposição tradicional da cozinha e do posto de navegação, orientadas para o mar (2)
Contras
- A boca estreita limita o volume interior em comparação com os designs modernos
- Efeito do passo da hélice significativo e manobra em marcha-atrás complicada devido à quilha relativamente longa
- A capacidade dos depósitos e arrumação derivados da competição são modestas para cruzeiros prolongados
- Os barcos Tufglass 38 mais recentes perderam o lastro de chumbo integrado em favor de ferro fundido aparafusado (2)
