Design e Costruzione
Einar Ohlson ha riversato l'esperienza maturata nella classe allora molto competitiva dei 5.5 M nelle linee del 38, utilizzando persino il bacino di prova di Göteborg per perfezionare un modello fisico dello scafo. Il risultato è uno scafo tradizionale a V profondo con eleganti slanci lunghi e un baglio stretto di soli 10'3" (3,12 m), una forma che fende il mare di prua anziché battere sull'onda come farebbe una moderna barca a fondo piatto. Gli scafi sono stati principalmente stampati da Tyler Boat Company nel Kent, un cantiere rinomato per i laminati ad alta resistenza e l'integrità strutturale; lo spessore di quei laminati pieni in vetroresina è qualcosa che le barche contemporanee semplicemente non possono eguagliare. Le coperte e le tuga sono state stampate in vetroresina con costruzione a sandwich o potevano essere ordinate in legno; solo i cantieri sulla costa occidentale svedese e in Germania consegnavano barche con coperta e sovrastruttura in legno, mentre la maggior parte degli armatori europei utilizzava la vetroresina. Un timone su skeg separato dallo scafo, combinato con una chiglia con zavorra in piombo sulle prime barche, garantiva un baricentro basso e una stabilità direzionale molto elevata. (1)
Armo e manovrabilità
Il 38 veniva offerto come sloop in testa d'albero o yawl, con Einar Ohlson che forniva piani velici per soddisfare le regole di stazza RORC, CCA e IOR. Il triangolo di prua è rimasto costante durante tutto il ciclo di produzione e l'albero principale è stato utilizzato in modo molto simile su tutte le versioni, con la lunghezza del boma variata tra i 3,6 e i 4,25 m per regolare la superficie velica. L'armo in testa d'albero piuttosto alto comporta un albero pesante, quindi una manovra fisse sovradimensionata rispetto ai carichi generati da uno scafo di 14.900 libbre è vitale per la navigazione d'altura. In acqua la barca è nota per le eccellenti caratteristiche di navigazione in un'ampia gamma di condizioni e per le eccezionali prestazioni di bolina; il baglio stretto riduce la superficie bagnata quando sbanda e mantiene un piano di galleggiamento simmetrico, così la barca rimane equilibrata e leggera, mantenendo bene la rotta quando il tempo peggiora. Può essere difficile da governare in retromarcia a causa della chiglia piuttosto lunga e della vicinanza dell'elica al timone, con un significativo effetto evolutivo dell'elica (prop walk), ma la manovrabilità in avanti è generalmente buona una volta stabilito il rullio, e l'equilibrio intrinseco rende la navigazione in solitario del tutto pratica. (1)
Accommodations
All'interno, l'Ohlson 38 è tradizionale piuttosto che voluminoso: manca degli interni cavernosi dei moderni progetti a poppa larga e sottocoperta ricorda più un moderno 32 piedi, pur navigando come un 45 piedi con vento di Forza 6. Il pozzetto profondo e ben protetto conduce al tambuccio, fiancheggiato da una cucina marina su un lato e da una vera stazione di carteggio sull'altro; la cucina è compatta ma costruita per essere utilizzata con mare formato, con lavelli profondi e basi d'appoggio sicure. La dinette principale ospita due cuccette a divano, spesso con cuccette di guardia sovrastanti, e le barche rifinite in Germania sono note per i ricchi interni in mogano e teak di livello molto alto. I serbatoi e lo stivaggio riflettono le radici da regata piuttosto che la vita a bordo a lungo termine. (2)
Problemi noti
La principale preoccupazione legata ai materiali è l'osmosi se il gelcoat è stato sottoposto a cattiva manutenzione o se lo scafo ha trascorso la sua vita in acque calde, anche se i laminati costruiti da Tyler sono così spessi che questo problema raramente risulta strutturale. Le barche successive, costruite interamente da Tyler come il Tufglass 38, montavano una chiglia in ghisa imbullonata al posto della precedente zavorra in piombo integrata su uno scafo con specchio di poppa negativo modificato e leggermente accorciato. (2)
Refit e proprietà
La produzione si trasferì interamente a Tyler Boats alla fine degli anni '70 con ulteriori modifiche, e il Tufglass 38, più economico, venne venduto direttamente o come progetto fai-da-te. L'Ohlson Project ha identificato un totale di 128 barche costruite nei vari cantieri, tra cui Malö Yachts, Matthiessen & Paulsen, Alexander Robertson & Sons e Navalco SA. Clare Francis e la sua Ohlson 38 Robertson's Golly conquistarono l'immaginazione del pubblico nella Observer Single-handed Trans-Atlantic Race del 1976, classificandosi al 13° posto su 125 partecipanti e stabilendo un record femminile in solitario in 29 giorni, 4 ore e 38 minuti. (1)
Il verdetto
L'Ohlson 38 è la quintessenza della barca da crociera d'altura con un pedigree agonistico aristocratico, che offre bellezza estetica, una costruzione robusta e un passaggio sull'onda dolce adatto a lunghe traversate dove conta la riduzione dell'affaticamento al timone. Ripaga un armatore che apprezza la stabilità di rotta e l'eleganza di bolina rispetto ai volumi interni, e che manterrà l'armo e il gelcoat in condizioni oneste. (2)
Vantaggi
- Lo scafo a V profondo e la zavorra in piombo offrono un baricentro basso e un'eccezionale stabilità di rotta
- I pesanti laminati Tyler resistono ai danni strutturali anche in caso di comparsa di bolle osmotiche
- Comprovata capacità oceanica e di navigazione in solitario, con record OSTAR
- Layout tradizionale della cucina e della stazione di carteggio orientato alle condizioni di mare (2)
Svantaggi
- Il baglio stretto limita il volume interno rispetto ai progetti moderni
- Evidente effetto evolutivo dell'elica e manovra in retromarcia impegnativa con chiglia di medie lunghezze
- La capacità dei serbatoi e lo stivaggio derivati dalle regate sono modesti per la crociera a lungo raggio
- Le ultime barche Tufglass 38 hanno perso la zavorra in piombo integrata per installare la ghisa imbullonata (2)
