Resumen del diseño e intenciones
La misión principal del Mottle 33 era ofrecer un velero de crucero familiar con capacidad oceánica que no sacrificara el placer de navegar a vela en favor del volumen interior. En una época dominada por los cruceros-regata con bañera de popa, Joe Adams reconoció que muchas familias navegantes valoraban la seguridad de la bañera, el espacio en cubierta y la privacidad de los camarotes por encima de todo. Al situar la bañera a medio barco, Adams creó una estación de gobierno segura y seca muy a proa de las olas de entrada. Esta distribución también permitió disponer de un camarote de popa principal a toda manga, completamente privado, un lujo prácticamente inaudito en un barco de treinta y tres pies de mediados de la década de 1970.
Bajo cubierta, los acabados interiores variaban según el astillero, pero los modelos de producción estándar mostraban maderas cálidas y barnizadas, prácticas cocinas en L, mesas de cartas dedicadas y un cómodo asiento para seis personas en el salón. Mientras que diseños competidores como el Sparkman & Stephens 34 se centraban fuertemente en el rumbo puro en mar abierto y un desplazamiento pesado con quilla de V profunda, el Mottle 33 buscaba un camino más equilibrado: un casco ligero y fácil de gobernar que se sentía lo suficientemente espacioso para vivir a bordo, al tiempo que seguía siendo manejable para una tripulación reducida o una pareja.
Variaciones y configuraciones
A lo largo de su periodo de producción, el Mottle 33 experimentó importantes evoluciones estructurales y estéticas. La distinción más crítica en el mercado de ocasión actual es entre los primeros modelos de "pantoque bajo" y las variantes posteriores de "pantoque alto", a menudo denominadas Mark II. Los primeros modelos de pantoque bajo presentaban un francobordo relativamente bajo que resultaba estilizado en el agua pero daba como resultado una altura interior muy reducida en el pasillo transitable hacia el camarote de popa, obligando a los adultos a arrastrarse o agacharse. Como respuesta, las versiones posteriores elevaron el francobordo y la carroza, creando la codiciada versión de pantoque alto. Esta modificación de diseño aumentó drásticamente el volumen interior y la altura libre, transformando el pasillo transitable en un paso viable y haciendo que el camarote de popa fuera verdaderamente cavernoso.
Además, la calidad de construcción de cada unidad puede variar según cómo se vendiera. En los primeros años bajo el marketing de George Mottle (de 1975 a 1978), muchos barcos se vendieron como kits listos para navegar que constaban del casco, la cubierta y el aparejo, dejando los interiores para ser completados por sus respectivos propietarios. En 1978, Naut Yachts en Sídney asumió la producción, estandarizando la distribución interior y entregando veleros profesionales completamente acabados. Por lo tanto, los compradores actuales deben evaluar cuidadosamente si un barco es una construcción terminada en astillero de Naut Yachts o un kit completado por el propietario, ya que la carpintería amateur puede variar desde trabajos de madera de clase maestra hasta estructuras rudimentarias y pesadas de contrachapado que afectan negativamente al rendimiento y a la estética.
Rendimiento en navegación y maniobra
Bajo las velas, el Mottle 33 rinde muy por encima de lo esperado para su eslora, encarnando la filosofía de Joe Adams de líneas de casco limpias y de baja resistencia. Con un desplazamiento de 9.200 libras y una relación desplazamiento/eslora de 149,71, el barco es notablemente ligero y ágil para un crucero de bañera central de su época. Esta baja relación se traduce en un casco muy sensible, que acelera rápidamente con vientos flojos y muestra una buena respuesta al arribar. Su relación superficie vélica-desplazamiento de 17,23 representa un enérgico aparejo de sloop a tope de palo. Sin embargo, este generoso plano de vela significa que el barco es bastante blando inicialmente y debe tomar rizos pronto —normalmente cuando la velocidad del viento real se acerca a los quince nudos— para mantener el velamen plano y navegar de manera eficiente.
Con un coeficiente de confort de 19,43, el Mottle 33 muestra un movimiento más rápido y activo con mar de fondo que los cruceros de altura pesados y de quilla corrida. Subirá sobre las olas en lugar de atravesarlas. A pesar de sus características de desplazamiento ligero, el barco es excepcionalmente rígido cuando se le exige, gracias a una quilla de plomo encapsulada que lleva más de dos toneladas de lastre. Esta enorme relación de lastre proporciona un poderoso par de adrizamiento, compensando su coeficiente de vuelco relativamente alto de 2,05, típico de los diseños de la era IOR, más anchos y de desplazamiento ligero. El gobierno es una delicia; la combinación de una quilla de aleta y un timón sobre skeg garantiza un rumbo excelente, un timón equilibrado y maniobras fiables en espacios reducidos.
Resumen del mercado y aspectos económicos
Hoy en día, el Mottle 33 sigue siendo un modelo muy respetado y codiciado en el mercado de ocasión australiano, alcanzando un precio ligeramente superior pero estable en comparación con barcos menos versátiles de la misma época. Debido a su robusta construcción en plástico reforzado con fibra de vidrio (PRFV) y a la legendaria reputación de Joe Adams, estos barcos mantienen bien su valor, rara vez permaneciendo en el mercado cuando tienen un precio correcto. Los modelos Mark II de francobordo alto acabados por Naut Yachts alcanzan los precios más altos, mientras que los barcos de kit terminados por sus propietarios y de francobordo bajo representan el extremo económico del espectro.
Los compradores potenciales deben abordar la compra con una comprensión clara de los costes de un refit. Aunque el casco y la quilla encapsulada son estructuralmente duraderos, muchos barcos todavía conservan sus motores diésel originales Volvo Penta de 13 caballos de fuerza. Este motor se considera ampliamente infrapotenciado para un barco de esta resistencia al viento y peso cuando se intenta navegar contra mar de proa o corriente. Por lo tanto, las embarcaciones que ya han sido remotorizadas con motores modernos de 20 a 30 caballos de fuerza (como diésel Yanmar o Bukh) representan un valor significativamente mejor, ya que el coste de una remotorización moderna puede igualar o superar fácilmente el valor de mercado base del casco.
Problemas conocidos y diagnóstico
Una de las notas históricas más curiosas del Mottle 33 es un rumor persistente sobre la ubicación de la quilla. Según los historiadores de la clase y los registros antiguos de los foros, el diseñador Joe Adams descubrió que los primeros constructores habían colocado accidentalmente el molde de la quilla ligeramente desviado de las coordenadas de su diseño original. Aunque este error se resolvió por completo cuando Naut Yachts se hizo cargo de los moldes, los registros a largo plazo de regatas y cruceros de los primeros cascos sugieren que la discrepancia tuvo muy poco, si acaso algún, impacto medible en su comportamiento real o seguridad.
Una preocupación más práctica para los compradores es la delaminación de la cubierta. Las cubiertas del Mottle 33 utilizan una construcción en sándwich con un núcleo de balsa o contrachapado. Con el paso de las décadas, el agua puede filtrarse a través de herrajes de cubierta mal sellados, bases de candeleros o cadenotes, lo que provoca podredumbre localizada y zonas blandas. Golpear las cubiertas con un martillo de plástico o utilizar un medidor de humedad durante una inspección es esencial para identificar estas áreas, que requieren sanear el núcleo húmedo y volver a laminar con fibra de vidrio. Además, en barcos terminados por sus propietarios a partir de kits, la unión secundaria de los mamparos estructurales al casco debe inspeccionarse meticulosamente, ya que un mal laminado de fibra de vidrio realizado por constructores aficionados puede provocar flexiones estructurales bajo altas cargas del aparejo. (1)
Modernización y mejoras
Los propietarios modernos del Mottle 33 han transformado con éxito estos barcos en cruceros costeros y autosuficientes muy capaces. La mejora estructural más común es la adición de un hardtop personalizado de fibra de vidrio o aluminio sobre la bañera central. Esta modificación no solo proporciona una excelente protección contra la intemperie, sino que también sirve como una plataforma de montaje ideal para grandes conjuntos de paneles solares.
Dado el cómodo espacio habitable del barco, la conversión del sistema eléctrico es una prioridad absoluta para los modernizadores. Sustituir las pesadas baterías de plomo-ácido heredadas por bancos ligeros de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) permite a los propietarios hacer funcionar la nevera, los winches eléctricos y la electrónica moderna sin tener que arrancar el motor constantemente. Para cargar estos sistemas, los propietarios suelen instalar alternadores de alto rendimiento en motores diésel mejorados de 20 a 30 caballos de fuerza, junto con reguladores solares e inversores de toma de puerto. Además, debido al estrecho espacio de la caja de motor bajo el tambucho, los propietarios modernos suelen redirigir las tuberías y actualizar los sellos de eje sin goteo para minimizar el agua de sentina y simplificar el acceso al mantenimiento rutinario.
El veredicto
El Mottle 33 se erige como un triunfo de la inteligente distribución del espacio y el diseño atemporal, demostrando que un crucero de treinta y tres pies con bañera central no tiene por qué ser lento, pesado o antiestético. Para parejas o familias jóvenes que buscan un crucero económico y marinero con habitaciones privadas, un excelente rendimiento con poco viento y un timón permisivo, este clásico de Joe Adams sigue siendo una de las mejores opciones en relación calidad-precio en el mercado de ocasión.
Pros:
- Volumen interior y privacidad en cabina inmejorables para un barco de treinta y tres pies, especialmente en la versión de francobordo alto.
- Muy estable y rígido bajo vela gracias a su quilla de plomo profunda y encapsulada.
- Rendimiento ágil con vientos flojos y maniobra sensible en todos los rumbos.
- Distribución segura con bañera central y rumbo fiable gracias al timón sobre skeg.
- Construcción robusta en fibra de vidrio sin riesgo de fallo en los pernos de quilla debido a su diseño encapsulado.
Cons:
- Los modelos de francobordo bajo presentan un paso angosto y poco cómodo hacia el camarote de popa y una altura libre interior limitada.
- Muchas unidades fueron barcos terminados por sus propietarios a partir de kits, lo que resultó en una calidad de construcción interior y cableado muy variable.
- Requiere tomar rizos pronto con vientos superiores a los quince nudos debido a su escasa estabilidad inicial.
- El motor original de 13 caballos está significativamente infrapotenciado para travesías costeras exigentes.
- Sujeto a la típica podredumbre del núcleo de balsa de la cubierta si este no se ha vuelto a sellar periódicamente. (1)
