Diseño y construcción
La gestión del peso impulsó toda la estructura del M29. El astillero lo abordó mediante una construcción de carbono-epoxi con Kevlar, un mástil de carbono Hall Spars y un timón de pala profundo de fibra de carbono, logrando un desplazamiento documentado de unas 4.375 libras en una eslora total de 29' 2", con una eslora en flotación de 20' 10" y una manga estrecha de 7' 4". Esa relación eslora-manga de 4:1 y el desplazamiento ligero otorgan al velero las buenas maneras asociadas a los cascos estrechos, en lugar del volumen de un crucero moderno típico de 30 pies. La quilla de aleta y el timón de pala son equipos de pura prestación, y el laminado compuesto mantiene el conjunto de remolque por debajo de las 7.000 libras para que el barco se arrastre detrás de cualquier SUV o camioneta de tamaño completo y pueda ser aparejado por solo dos personas. (2)
Aparejo y maniobra
Navegar en el M29 es deliberadamente despejado. Una potente vela mayor North en el mástil de carbono se trima mediante el backstay, el vang, el cunningham, el pajarín y la escota mayor, y todos esos controles, junto con el sistema de rizos rápidos de una sola línea, están al alcance de la caña para que un navegante en solitario pueda tomar rizos sin salir de la bañera. No se requieren winches; las cargas reducidas en las escotas gracias a una ingeniería inteligente y una relación de reenvío de 2:1 en la driza mayor permiten trabajar los controles de la mayor a mano, mientras que la mayoría de los cabos van hacia popa bajo la cubierta y salen en el puesto de mando. Un foque autovirante en un enrollador de cabo sin fin lleva una sola escota tensada por un sistema de garruchos, y un lanzador de spinnaker a medida permite a una sola persona arriar y recoger la vela de spinnaker desde su tubo de tejido. Los navegantes de prueba encontraron la caña ligera al tacto y súper sensible sin ser nerviosa, con la ardentía justa para confirmar que el profundo timón de pala está generando sustentación; escora hasta que la quilla agarra, acelera, mantiene bien el rumbo y puede dar vueltas sobre sí misma. (2)
Accommodations
Bajo cubierta, el M29 es elegante pero austero, construido en torno a la experiencia de navegación y no al crucero. Solo hay la caja del motor, un aseo cerrado con depósito de aguas negras cuyo uso está reservado para verdaderas emergencias, y una pareja de literas a lo largo, con amplio estiba para pertenencias personales, provisiones y refrigerios a un alcance fácil desde la bañera. El camarote es un refugio fresco del sol del mediodía y un lugar para echar una siesta al ancla, pero el barco carece por completo de sistemas más allá del diésel, los instrumentos y el aseo. El verdadero espacio habitable es la profunda y grande bañera, con asientos a babor y estribor ideales para estirarse, segura y cómoda para una persona o una tripulación de tres a cuatro personas, y diseñada para mantener a los ocupantes secos.
Refits y propiedad
La propiedad de un M29 se mantiene sencilla porque el barco fue diseñado para ello. El motor diésel con Saildrive Yanmar —una unidad 2YM15C de 14 CV a 3.600 rpm, o una variante de 10 caballos mencionada en las reseñas de la época— consume agua de un depósito de 8 galones que dura fácilmente una temporada, y los instrumentos Raymarine de viento, velocidad y profundidad cubren toda la electrónica. Dado que el casco cabe dentro de un contenedor de transporte estándar y se remolca a casa detrás de un camión, muchos propietarios lo cargan y se lo llevan a casa para el invierno, evitando el almacenamiento en astillero y el mantenimiento de sistemas que complican a los cruceros más grandes.
El veredicto
El M29 triunfa como un velero de día para caballeros que combina un rendimiento deportivo con un estilo atemporal. Es un barco en el que se navega en solitario o con dos o tres tripulantes, destacando con vientos flojos gracias a su esbelto casco, quilla de aleta y construcción ligera, pero ofreciendo la tranquilidad de un Morris marinero. La contrapartida es un interior reducido a lo esencial y casi ninguna infraestructura de crucero.
Pros
- La construcción de carbono-epoxi y Kevlar mantiene el desplazamiento bajo para un rendimiento vivo con poco viento.
- El aparejo totalmente guiado desde la bañera, sin necesidad de winches, hace que la navegación en solitario sea realmente sencilla.
- Bañera profunda y seca con asientos extensibles para hasta cuatro personas.
- Remolcable por debajo de las 7.000 libras y del tamaño de un contenedor para facilitar su propiedad estacional.
Cons
- El espacio bajo cubierta se limita a literas, un aseo mínimo y estiba; no hay comodidades de crucero.
- La capacidad de combustible de 8 galones y los sistemas mínimos son adecuados para navegación de día, no para travesías.
