Diseño y construcción
El casco es de fibra de vidrio maciza con molduras de madera, una roda inclinada hacia popa y un espejo de popa vertical que soporta un timón de pala montado internamente sobre una caña. Bajo el plan de la cabina se encuentra una quilla corrida modificada fija con una orza retráctil de fibra de vidrio maciza de alto alargamiento en un tronco. Con la orza arriba, el calado es de solo 2' 9", lo que permite al barco operar en aguas poco profundas o ser transportado en remolque, mientras que la profunda orza propiamente dicha ayuda a que ciña mucho. Los primeros 24 utilizaban regalas de teca y una amplia pestaña en forma de L entre el casco y la cubierta, atornillada con pernos de acero inoxidable de 1/4 de pulgada a distancias de 2 pulgadas, pasando cada segundo perno a través tanto de la teca como del vidrio para lograr una configuración muy sólida. Después de aproximadamente 1972, se eliminó la regala de teca y la unión se realizó con remaches —un sistema más débil que tiene mayor probabilidad de sufrir filtraciones. Alrededor de esa misma época, la conexión casco-cubierta pasó de estar empernada a remachada, se redujeron los bloques de la jarcia, los marcos de las ventanas cambiaron de aluminio anodizado plateado a plástico negro, y el depósito de agua pasó de ser de acero inoxidable o Monel a galvanizado. Los propietarios que comparan la marca con una Chevrolet en lugar de con una Hinckley señalan que el trabajo de la fibra de vidrio es generalmente limpio y fuerte, y el orgullo de propiedad es particularmente alto entre los primeros propietarios de un M/24, quienes tienden a considerar que el posterior 25 es menos robusto y mejor equipado. (1)
Aparejo y maniobra
El velero es un sloop a tope de palo con perfiles de aluminio y una superficie vélica grande para su época, con especial atención a palas de los foils bien perfiladas y pasacascos de cara plana. Está inusualmente bien equilibrado y, con tiempo ordinario, se puede poner en autogobierno navegando a ceñida o a un largo cerrado con la caña amarrada. La baja superficie mojada, especialmente con la orza arriba, proporciona velocidad adicional navegando a un largo y empopados, y el casco es fácil de mover; se informó que un motor Yamaha de 6 CV con hélice de gran empuje podía llevarla fácilmente a su velocidad de casco. Rinde mejor con vientos de 5 a 15 nudos y puede soportar vientos mucho más fuertes si se toman rizos adecuadamente, aunque es algo blando con viento fuerte y varios propietarios señalaron que podría ser un poco más rígido. Con viento muy fuerte y llevando un spinnaker, tiene una marcada tendencia a partir de orzada. Un PHRF típico ronda entre 219 y 225. Los regatistas serios tienden a desmontar la hélice exterior del espejo de popa y estibarla bajo cubierta, y el barco tiende a volverse pesado a popa con el peso de la tripulación a estribor.
Accommodations
Bajo cubierta, el 24/25 presenta una distribución relativamente espaciosa para su eslora, con cocina, fregadero, nevera de hielo, un aseo marino en un compartimento independiente, literas de buen tamaño, una bañera larga y autosccionante con al menos un cofre de velas y una altura libre interior de 5' 8". Existían dos configuraciones interiores: un modelo con dinette y un único cofre de velas a babor, y un modelo con dos literas de popa y dos cofres de velas. Para el crucero, la versión con dinette gana por goleada gracias a su mayor capacidad de estiba en la cocina, un armario ropero, mejor privacidad gracias al aseo desplazado y una mesa considerable, aunque sentarse a cuatro personas en la dinette resulta incómodo porque la cubierta sobresale sobre los asientos exteriores. El barco es, en realidad, un velero pensado para dormir dos plazas y comer dos personas. El folleto de 1965 mencionaba molduras de caoba, pero para 1967 el interior estándar era de mamparos de mica con vetas de madera y nogal americano aceitado, con un plan de cubierta alfombrado y teca opcional. Esa mica simulando vetas de madera genera insatisfacción por su aspecto anticuado y requiere un gran esfuerzo para retirarla y sustituirla. La ventilación es solo pasable, por lo que se recomienda añadir una toma de aire tipo capota en la cubierta de proa y un extractor de humos sobre la escotilla de proa.
Problemas conocidos
La configuración del cabo de la orza es probablemente el detalle de diseño más débil del barco. Un cable de acero inoxidable de 1/8 de pulgada va desde una ranura en la orza, a través de un pistón y una prensaestopa hasta una roldana de proa y luego a un winche en la bañera; el cabo inferior se corroe rápidamente en el agua salada y no puede inspeccionarse sin un desmontaje completo, habiendo algunos cabos que fallan en menos de un año. A menos que el propietario instale tope en ambos extremos, el pistón puede desprenderse de la prensaestopa y posiblemente hundir el barco. La roldana de retorno de proa es casi inaccesible, por lo que se recomienda a los propietarios que corten un orificio de acceso y la lubriquen con frecuencia. Varios propietarios también informan de grietas y filtraciones en el tubo de transmisión corto que une la prensaestopa con el tronco, y algunas orzas muestran un laminado de vidrio insuficiente alrededor del perno de pivote, lo que provoca grietas o roturas con el tiempo. Comunes tanto en los 24 como en los 25 son las ventanas con filtraciones y el plexiglás agrietado, además de una bisagra del mástil que es prácticamente inútil por la falta de prevención contra el abatimiento lateral. El plan de la bañera tiene una pendiente hacia un único imbornal de 1¼ de pulgada en la línea de crujía a través del espejo de popa, lo que deja un charco en la banda de sotavento con lluvia; algunos propietarios amplían el imbornal. El drenaje de la nevera de hielo va directamente a la sentina, una fuente de olores potenciales, y no hay un buen lugar para estibar un depósito de gas portátil; una unidad de 6 galones encajada entre los asientos de la bañera limita el espacio para caminar. (1)
Refits y propiedad
La mayoría de los barcos salieron de la línea con válvulas de compuerta tipo grifo en los pasacascos, y muchos propietarios informan haberlas sustituido por válvulas de tambor o de bola. Con el paso de los años, es probable que ambos modelos, especialmente los barcos en kit, hayan experimentado cambios importantes en el equipo y la jarcia, algunos buenos y otros malos. Los M/24 base originales eran versiones de crucero desnudas con pequeños winches de escota de tintero #2 de South Coast, escotilla en el extremo de la botavara sin carro de escota, raíles de génova cortos en las regalas y sin aparejo de spinnaker; un paquete de regatas de coste adicional añadía aparejo de spinnaker, winches #3, raíl más largo, mordazas y carros adicionales, contra y carro de la escota mayor. La salida exterior del espejo de popa se eliminó en el 25 en favor de un soporte opcional, y las regalas pasaron de ser de teca a de fibra de vidrio moldeada.
El veredicto
El Morgan 24/25 es un maravilloso crucero pequeño y velero de regatas de club: fácil de mover, bien equilibrado y realmente espacioso para dos personas, con una orza de poco calado que abre puertas a aguas poco profundas y al transporte en remolque. Las desventajas se concentran en el sistema de la línea de la orza y en las economías de producción posteriores a 1972 que dejaron al último 25 como un barco menos robusto que al primer 24.
Pros
- La larga eslora en flotación y la baja superficie mojada proporcionan buena velocidad y navegación con vientos de ceñida.
- Inusualmente bien equilibrado; puede ceñir solo con la caña amarrada con mal tiempo.
- Calado reducido de 2' 9" con la orza arriba para aguas poco profundas y transporte en remolque.
- Amplia distribución de crucero con dinette, aseo privado y armario ropero.
- El encaste casco-cubierta temprano del modelo 24 con teca y pernos pasantes es muy fuerte.
Cons
- El cabo de la orza se corroe sin que se note y puede fallar de forma catastrófica
- La unión de la cubierta con remaches de tipo "pop" posteriores a 1972 tiene más probabilidades de presentar filtraciones
- Blando con viento fuerte; sufre orzadas bruscas con un foque de cuchillo con viento muy fuerte
- Ventanas con filtraciones, plexiglás agrietado y mamparos de mica anticuados
- Drenaje deficiente en la bañera y falta de una estiba práctica para el depósito de combustible portátil
