Design e Construção
O casco é de fibra de vidro maciça com acabamentos em madeira, uma roda de proa inclinada e uma popa vertical que suporta um leme de pala montado internamente sobre uma cana do leme. Sob o soalho da cabine situa-se uma quilha corrida modificada fixa com uma bolina retrátil de fibra de vidro maciça de elevado aspeto num caixão de bolina. Com a bolina recolhida, o calado é de apenas 2′ 9″, o que permite ao barco operar em águas pouco profundas ou ser transportado num atrelado, enquanto a própria bolina profunda ajuda a bolinar muito perto do vento. Os primeiros 24 usavam regalas de teca e uma larga flange de ligação casco-convés em forma de L aparafusada com parafusos de aço inoxidável de 1/4 de polegada a cada 2 polegadas, sendo que um parafuso a cada dois passava através tanto da teca como do vidro, criando uma estrutura muito forte. Após cerca de 1972, a regala de teca foi eliminada e a união passou a ser feita por rebites de pressão — um sistema mais fraco e propenso a infiltrações. Por volta dessa altura, a ligação casco-convés passou de aparafusada a rebiteada, os moitões do aparelho foram reduzidos, as molduras das vigias mudaram de alumínio anodizado prateado para plástico preto, e o depósito de água passou de aço inoxidável ou Monel para galvanizado. Os proprietários que comparam esta marca a uma Chevrolet em vez de uma Hinckley observam que o trabalho em fibra de vidro é geralmente limpo e forte, e o orgulho de propriedade é particularmente elevado entre os primeiros proprietários de M/24, que tendem a considerar o posterior 25 menos robusto e bem equipado. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O barco é um sloop com aparelho à testa do mastro, com mastros e vergas de alumínio e uma área vélica generosa para o seu estilo clássico, com atenção prestada a pás de foils bem desenhadas e passa-cascos de face plana. É invulgarmente bem equilibrado e, com tempo normal, pode ser posto a navegar de forma autónoma a bolinar ou de largo com a cana do leme amarrada. Uma superfície molhada reduzida, especialmente com a bolina recolhida, proporciona velocidade extra a um largo e em popa, e o casco é fácil de mover — relatou-se que um motor Yamaha de 6 cv com hélice de elevado empuxo a fazia facilmente navegar à velocidade de casco. O seu melhor desempenho situa-se entre os 5 e os 15 nós e consegue aguentar ventos muito mais fortes quando está devidamente rizado, embora seja algo mole com vento forte e vários proprietários relataram que poderia ser um pouco mais rígido. Com vento muito forte e carregando um spinnaker, tem uma tendência marcada para atravessar-se (orçar bruscamente). Um valor típico PHRF situa-se em torno de 219 a 225. Os velejadores de regata mais dedicados tendem a retirar o motor fora de bordo do espelho de popa e guardá-lo no porão, e o barco tende a ficar pesado na popa com o peso da tripulação aposentada.
Acomodações
No interior, o 24/25 apresenta uma disposição relativamente espaçosa para o seu comprimento, com uma cozinha, lava-loiça, geleira, uma sanita de bordo num compartimento privativo, beliches de bom tamanho, um poço longo auto-esvaziante com pelo menos um paiol de velas e um pé-direito de 5' 8". Existiam duas disposições interiores: um modelo com dinete e um único paiol de velas a bombordo, e um modelo com dois beliches de proa e dois paióis de velas. Para cruzeiro, a versão com dinete vence sem margem para dúvidas, graças ao maior espaço de arrumação na cozinha, um armário de suspensão, melhor privacidade em relação à casa de banho descentrada e uma mesa generosa, embora sentar quatro pessoas no dinete seja desconfortável porque o convés se sobrepõe aos assentos exteriores. O barco é, na verdade, uma embarcação com dois beliches e dois lugares para sentar. A brochura de 1965 citava acabamentos em mogno, mas em 1967 o interior padrão era constituído por anteparas de mica com veio de madeira e nogueira americana oleada, com o soalho revestido a carpete e a teca como opção. Essa mica simulando veio de madeira gera insatisfação pela sua aparência desatualizada e exige um grande esforço para ser removida e substituída. A ventilação é apenas mediana, sendo recomendadas a adição de uma grelha de ventilação na proa e de uma capota de guarda-chuva sobre a escotilha de proa.
Problemas Conhecidos
A configuração do cabo da bolina é provavelmente o detalhe de design mais fraco do barco. Um cabo de aço inoxidável de 1/8 de polegada corre desde uma ranhura na bolina através de um pistão e de uma caixa de desgaste até a roldana de proa e depois até a molinete do poço; o cabo inferior corrói-se rapidamente em água salgada e não pode ser inspecionado sem uma desmontagem completa, com alguns cabos em águas do sul a falhar em menos de um ano. A menos que o proprietário instale travões em ambas as extremidades, o pistão pode separar-se da caixa de desgaste e possivelmente afundar o barco. A roldana de retorno de proa é quase inacessível, sendo aconselhado aos proprietários cortarem um orifício de acesso e lubrificá-la frequentemente. Vários proprietários relatam também fissuras e infiltrações na curta mangueira que liga a caixa de desgaste ao caixão da bolina, e algumas bolinas apresentam fibra de vidro insuficiente em redor do perno de articulação, levando a fissuras ou ruturas eventuais. Comum tanto nos 24 como nos 25 são as janelas com infiltrações e o Plexiglas rachado, além de uma charneira do mastro que é praticamente inútil pela falta de prevenção contra o abatimento lateral. O soalho do poço inclina-se para um único imbornal central de 1¼ polegadas através do espelho de popa, deixando uma poça no lado de sotavento quando chove; alguns proprietários aumentam o tamanho do imbornal. O dreno da geleira desagua diretamente no porão, uma fonte potencial de odores, e não existe um local adequado para arrumar um depósito de gás portátil — uma unidade de 6 galões encostada entre os bancos do poço limita o espaço para os pés. (1)
Remodelações e Propriedade
A maioria dos barcos saiu da linha de produção com válvulas de gaveta do tipo torneira nos passa-cascos, e muitos proprietários relatam tê-las substituído por válvulas de esfera ou de tambor. Ao longo dos anos, é provável que ambos os modelos, especialmente os barcos em kit, tenham sofrido grandes alterações de equipamento e de aparelho, algumas boas e outras más. Os M/24 base originais eram versões puras de cruzeiro com pequenos molinetes de escota #2 da South Coast, escota na extremidade da retranca sem carro da escota, carris de genoa curtos nas regalas e sem equipamento para spinnaker; um pacote de regata de custo adicional adicionava equipamento de spinnaker, molinetes #3, carril mais longo, cunhos e carros adicionais, burro e carro da escota. A abertura exterior no espelho de popa foi eliminada no 25 em favor de um suporte opcional, e as regalas passaram de teca para fibra de vidro moldada.
O Veredicto
O Morgan 24/25 é um maravilhoso pequeno cruzeiro e velejador de clube: fácil de mover, bem equilibrado e genuinamente espaçoso para dois, com uma bolina de pouco calado que abre águas pouco profundas e facilita o transporte em atrelado. As desvantagens concentram-se no sistema de cabo da bolina e nas economias de produção pós-1972 que deixaram o mais recente 25 como um barco menos robusto do que o inicial 24.
Prós
- A longa linha de água e a baixa superfície molhada proporcionam boa velocidade e navegação com vento fraco
- Excecionalmente bem equilibrado; consegue manobrar sozinho com a cana do leme fixada em tempo comum
- Calado reduzido de 2' 9" com a bolina recolhida para águas pouco profundas e transporte em atrelado
- Disposição de cruzeiro espaçosa com dinete, casa de banho privativa e roupeiro
- A ligação casco-convés do início do modelo 24, com teca e parafusos passantes, é muito forte
Contras
- O cabo da bolina corrói-se sem deixar sinais e pode falhar de forma catastrófica
- A ligação do convés com rebites tipo "pop" pós-1972 tem maior probabilidade de apresentar infiltrações
- Mole com vento forte; atravessa-se com um largo em ventos muito fortes
- Janelas com infiltrações, Plexiglas fissurado e anteparas de mica desatualizadas
- Drenagem deficiente do poço e ausência de arrumação prática para depósitos de combustível portáteis
