Diseño y construcción
El First 14 está construido en torno a un casco de planeo ligero, moderno, ancho y plano, con una proa perforadora de olas y una forma similar a una tabla de surf que lleva líneas angulosas. Beneteau describe un casco ancho y estable, y la construcción utiliza tecnología de sándwich de infusión al vacío de alta calidad con fibra de vidrio maciza. Cuenta con dos ranuras para la orza; la orza de sable se introduce en la ranura de popa cuando se navega en solitario y en la ranura de proa cuando se navega a dos, lo que permite al navegante ajustar el equilibrio del aparejo en función del viento y la tripulación sin perder experiencia. El diseño de banco plano significa que el barco se puede colocar boca abajo y transportar de esa manera, y con sus 140 libras es lo suficientemente ligero como para llevarlo en el techo de un coche. Al escribir en Sailing World, los jueces consideraron que el casco era vivo tanto con una como con dos personas a bordo, y la manga y el volumen le otorgan al velero mucha estabilidad. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo es de sloop fraccionado con un mástil de aluminio que se divide para el almacenamiento y un aparejo general de aluminio, aunque el barco probado mostraba un aparejo de carbono con dos partes y obenques, con un pinzote de botavara bifurcado que permite que la botavara rote en torno a él. El velero lleva un inventario de tres velas: una vela mayor de cabeza cuadrada grande, un foque enrollable y autovirante sobre una sola escota que corre por un carril curvo en la cubierta de proa, y un spinnaker de alto aspecto que se iza y se arriba mediante un sistema de una sola línea que engancha la vela en un calcetín montado en el piso. Una botavara más alta y la ausencia de trapecio mantienen despejada la bañera, y el timón responde de forma muy sensible con los apéndices estrechos y la mayor de cabeza cuadrada. Una sola persona puede navegar solo con la vela mayor; el barco está idealmente preparado para dos personas, cuando el plan de vela completo ofrece una navegación emocionante. En el agua, la proa se eleva rápidamente al planear y el espejo de popa muestra un flujo limpio y afilado. (2)
Accommodations and Cockpit
Se trata de un velero ligero abierto, no de un barco con camarote, pero la bañera es el lugar donde el diseño cumple su promesa para iniciados. La espaciosa bañera abierta está libre de cabos enredados, cuenta con líneas de control simplificadas y una distribución ergonómica que los probadores de Sailing World describieron como despejada y cómoda. Existe flotabilidad suficiente para soportar 500 libras de peso combinado de la tripulación, y el barco ofrece suficiente inercia para hacer banda sin necesidad de un trapecio. Las ruedas extraíbles permiten al navegante explorar costas lejanas y regresar por tierra en lugar de tener que volver a nado o remolcado al punto de partida.
Propiedad y reformas
Beneteau posiciona el First 14 como un velero de propiedad sin complicaciones gracias a su equipo de cubierta fácil de mantener, velas de dacron y un aparejo sencillo. El sistema de caza de gennaker y el foque enrollable facilitan los cambios de vela en navegación, y el mástil dividible con el equipo que se estiba dentro del casco mantienen el transporte en remolque y el almacenamiento sin complicaciones. La certificación CE es D2, acorde con su función de velero de orilla.
El veredicto
El First 14 funciona como una puerta de entrada genuina a la navegación moderna en un velero ligero planeador. Elimina las cabos y el trabajo del trapecio que intimidan a los principiantes, pero mantiene la sensación rápida y reactiva de un diseño contemporáneo. El casco de Manuard y el conjunto construido por Seascape lo hacen tan fácil de poseer como de navegar.
Pros
- Casco de planeo plano, ancho y ligero con proa perforadora de olas y gran estabilidad
- El foque enrollable autovirante y el sistema de spinnaker de una sola línea mantienen despejada la bañera
- Transportable en el techo o boca abajo; su peso de 140 libras facilita el manejo
- No requiere trapecio; adaptable a tripulaciones de uno o dos miembros
Cons
- Limitado a la certificación costera D2 y solo con alojamiento de escala de auxiliar
- La vela mayor de cabeza cuadrada y los apéndices estrechos exigen un gobierno atento a pesar de su sencillez
