Diseño y construcción
El 37 presenta un perfil moderno y agresivo con un llamativo ventanal de babor, una proa cóncava fina, un casco de pantoque vivo y una manga generosa a popa. Sobre el papel, las líneas parecen poco ágiles, pero en el agua el resultado es atractivo y llamativo. La sección de la proa cóncava tiene como objetivo reducir el cabeceo al ayudar al casco a cortar las olas, mientras que el pantoque vivo que va desde la manga a popa contribuye a la estabilidad.
Bajo la línea de flotación, el casco es totalmente de laminado macizo, con la obra muerta con núcleo de madera de balsa de grano de extremo. Los capas exteriores de laminado son de tejido de fibra de vidrio de 3 onzas en resina viniléster, acabados con un gelcoat NPG para resistir la ósmosis, mientras que las capas interiores utilizan una resina mezclada de poliéster y epoxi. Se añade Kevlar en las zonas más propensas a sufrir impactos de proa. La cubierta también tiene núcleo de balsa, pero con placas de refuerzo de aluminio integradas en el laminado macizo debajo del acastillaje atornillado. La quilla de lastre estándar es de hierro, aunque se puede especificar plomo, y se ofrece una variante de quilla de balance en el mercado del Reino Unido. (1)
Aparejo y maniobra
El 37 lleva un aparejo sloop fraccionado B&R sin backstay y con palos Seldén, una configuración que deja el carro de la escota mayor en un arco superior para que la escota quede libre de obstáculos en la bañera y al alcance desde el puesto de mando. Las escotas del foque también se llevan a popa, al puesto de mando, y en el barco de prueba iban a un par de winches reversibles Lewmar Revo eléctricos que, en teoría, permiten virar por avante con el foque superpuesto sin tocar las escotas. No hay un estay de trinqueta para que el foque se enfoque, y la escota mayor de doble extremo permite al timonel trimar sin dejar la rueda.
Con vientos flojos, el velero resultó fácil de gobernar de forma eficiente por una tripulación reducida. Con solo 3 a 5 nudos de viento real, alcanzaba 3 nudos de ceñida con un ángulo aparente de 40 grados, y al arribar a un largo llegaba a los 3,5 nudos. Una racha de 10 nudos la hacía volar a 6 nudos con un timón neutro y real, sin tendencia arribadora. Con 12 a 14 nudos, se comportaba bien de ceñida a 7,5 o 8 nudos, escoraba entre 10 y 15 grados con unos 10 grados de ardentía, y a un largo el timón se equilibraba a 6 o 6,5 nudos. Virar por avante era rápido y sencillo, y el barco es muy fácil de gobernar en solitario. Solo con una vela mayor estándar de sables forzados y puño redondo se aprovecha al máximo la ventaja de no tener backstay; la mayoría de los barcos salen de fábrica con una mayor enrollable.
Alojamiento
El 37 se ofrece con una única distribución interior: camarotes grandes en cada extremo, con el salón, la cocina y un aseo a medio barco, y el espacio está organizado de forma eficiente. El camarote del armador a popa se sitúa bajo la bañera con una gran litera doble transversal y acceso directo al aseo, aunque la altura libre interior sobre el centro de la litera es limitada. El camarote de proa sacrifica el tamaño de la litera a cambio de más privacidad, 6 pies y 6 pulgadas de altura interior, mejor estiba y una luz y ventilación superiores, siendo la litera en V adecuada para dormir a los pies.
La cocina de estribor es generosa, con abundante espacio de encimera de Corian, capacidad para frigoríficos y un microondas, y una cocina de dos fogones con cardán y horno. Los lavabos dobles son un poco poco profundos y están situados muy a estribor, lo que puede resultar incómodo cuando se escora mucho a babor en banda de barlovento. El aseo es un modelo de eficiencia, integrando WC, lavabo y ducha independiente en un único compartimento compacto. Bajo cubierta, la madera americana de cerezo y teca y la notable artesanía completan un interior espacioso.
Bañera y equipamiento de cubierta
La bañera favorece al navegante con tripulación reducida. Las brazolas altas y cómodas enmarcan una sola rueda —no las dos ruedas del 40— y la rueda plegable Lewmar del barco de prueba sobre un pedestal que integra los controles Yanmar facilita el movimiento alrededor del timón al subir a bordo a través de la gran plataforma de popa abatible, cuya parte superior funciona como un asiento de mando de teca con ribetes de calado. Los pasillos laterales son limpios, con cornamusas plegables y desplegables, unos buenos pasamanos en la carroza ayudan a la seguridad y se accede fácilmente a un enorme cofre en la bañera de babor. Un pequeño reproche sobre la distribución del barco de prueba: no hay ningún lugar en la bañera para montar winches secundarios.
Problemas conocidos
El pozo del ancla a proa puede ser problemático en cuanto a accesibilidad, ya que la escotilla puede verse obstruida por el cabo de enrollador del foque. La cadena del ancla se estiba bajo el camarote de proa en V, lo cual es bueno para la distribución del peso pero difícil de alcanzar si se engancha. Los sumideros de la cocina, poco profundos y desplazados a estribor, pueden dificultar una escora a babor. Estos son compromisos de diseño manejables más que defectos estructurales.
El veredicto
El Marlow-Hunter 37 es un crucero costero completamente moderno que sacrifica la pretensión de rendimiento en circuitos de regatas a cambio de volumen, facilidad de maniobra y un interior bien ejecutado. El aparejo B&R de Henderson y el carro de escota arqueado la convierten en un auténtico barco para tripulación reducida, y la construcción de cubierta sólida por abajo con núcleo de sándwich por arriba, con Kevlar a proa, es sensata para esta clase. Es rápido a vela y a motor, aunque a un largo la pequeña foque tiene dificultades para mantenerse detrás del aparejo de mayor portante.
Pros
- Alojamiento muy espacioso para su eslora, comparable al de un 40 pies
- Fácil de navegar y de gobernar en solitario, con control de escotas accesible desde el timón
- Casco de laminado sólido por debajo de la línea de flotación con gelcoat resistente a la ósmosis
- La plataforma del espejo de popa plegable dobla como asiento de mando y facilita la subida a bordo
Cons
- El pozo de ancla de proa y el estiba para la cadena pueden ser de difícil acceso
- Sin espacio en la bañera para winches secundarios
- La mayor enrollable limita el potencial del aparejo B&R sin backstay
- La litera de popa tiene una altura libre limitada sobre su eje central
