Diseño y construcción
El Gin Fizz mide 11,4 metros de eslora total (LOA) con una eslora en flotación de 32 pies, y en manga es generoso —12 pies y 6 pulgadas—, manteniendo esa anchura bien hacia proa y especialmente hacia popa. Ese volumen se logra a costa de la altura interior: el perfil estilizado es el resultado de un francobordo relativamente bajo y una cubierta casi plana, lo que limita la altura para estar de pie a apenas unos seis pies por debajo. El casco en sí es de laminado sólido de fibra de vidrio, mientras que la cubierta tiene núcleo de balsa, y Jeanneau hizo un buen trabajo utilizando balsa de grano final e isolando las posibles delaminaciones con resinas en los bordes. El casco y la cubierta se unen mediante una pestaña, y además de pernos y agentes de unión química, la unión también se laminó con fibra de vidrio; los mamparos están laminados al casco y a las caras de los muebles. Los varengues eran de madera, laminados, y el sistema de soporte del casco es robusto. La quilla era de acero fundido, recubierta de epoxi y fijada desde el exterior, aunque los pernos de quilla expuestos en la sentina estaban cubiertos de fibra de vidrio, lo que los hacía inaccesibles. El timón es de madera revestida con una fina capa de vidrio, llevado sobre una robusta mecha de acero inoxidable, con un skeg moldeado que soporta el puntal del eje. (1)
Aparejo y maniobra
Los primeros barcos Gin Fizz eran casi todos queches, y los modelos posteriores eran sloops, con el queche portando ligeramente más superficie vélica, pero no lo suficiente como para justificar la sobrecarga en la bañera. El mástil Isomat original, apoyado en cubierta, puede mostrar grietas de araña en la base, y la carroza puede estar un poco hundida, por lo que la zona del tintero merece una inspección minuciosa. La escota mayor y el carro de la escota mayor discurren a través de la bañera a lo largo de la plataforma de unión del tambucho principal, mientras que los winches principales están bastante alejados del puesto de mando; una distribución que deja al barco mal preparado para navegar en solitario. En las versiones queche, el mástil de mesana se sitúa justo delante del puesto de mando, reduciendo la excelente visibilidad que proporcionaría de otro modo la carroza baja. Con su aparejo de aspecto alto, el Gin Fizz es bastante perezoso con viento portante, pero genera mucho abatimiento, lo que anula cualquier ventaja de ceñir. La forma del casco definitivamente golpeará de proa al ceñir, especialmente con mar de fondo, aunque se siente sólido en el agua y el timón está bien equilibrado. El aparejo queche ofrece más opciones con mal tiempo, y con una mesana rizada y tormentín, el velero puede aguantar condiciones duras; los propietarios informan de que un ejemplar promedió 120 millas diarias en una vuelta al mundo de cuatro años, navegando a 5 nudos día tras día. (1)
Alojamiento
La característica más llamativa es la bañera: enorme, pero funcional tanto para el crucero costero como de altura, y seca a pesar del modesto francobordo. El puesto de mando incluye una rueda de buen tamaño, y el asiento funciona a la vez como puente para el tambucho del camarote de popa. El diminuto camarote de popa solo se accede desde la bañera y consta de una litera doble, un armario ropero y unos cuantos estantes; la litera es cómoda en una posición donde el movimiento es suave, con el guardia libre a un paso de la bañera. Bajo cubierta, el tambucho principal es ancho y tiene escalones anchos. La cocina, relativamente pequeña a estribor, cuenta con dos fregaderos absurdamente pequeños, una cocina y horno de buen tamaño, y una nevera de hielo mal aislada. Frente a ella se sitúa una gran mesa de cartas lo suficientemente grande como para extender un mapa desplegado. El salón tiene una mesa en la línea de crujía con alas plegables que forman un comedor en C a babor, aunque los sofás carecen de respaldos acolchados, utilizando solo pequeños apoyabrazos superiores. El aseo está a babor y se puede ampliar a través del camarote para ganar espacio de maniobra, mientras que el camarote de proa en V no es excesivamente grande. La ebanistería interior es mediocre, generalmente de caoba lisa, y el interior puede resultar algo oscuro.
Problemas conocidos
El mamparo principal puede mostrar delaminación y se debe golpear con cuidado para comprobar su estado. Los pernos de la quilla deben inspeccionarse, o mejor aún radiografiarse, dada su inaccesibilidad bajo la fibra de vidrio. Se debe revisar el timón en busca de agua y delaminación, y los cojinetes de nylon originales del timón tendían a hincharse cuando el barco se dejaba fuera del agua durante mucho tiempo. Las burbujas en el casco aparecen de forma aleatoria; algunos barcos las tienen y otros nunca. El tejido interior utilizado para los techos y las caras de los cofres da un aspecto limpio pero no aguanta bien. El motor Perkins 4108 o 4107 original era de refrigeración por agua salada y probablemente ahora sea un amasijo de óxido.
Refits y propiedad
No se utilizaron piezas moldeadas en el interior; se empleó tejido para los techos y las tapas de los cofres, y el plan original era contrachapado laminado con alfombra encima. El depósito de agua suele ser una bolsa flexible bajo la litera de popa, y dos escotillas practicables proporcionan una ventilación justo adecuada. El acceso al motor es aceptable detrás de los grandes escalones del tambucho, pero mover esos escalones es un desafío, y la prensaestopa es difícil de alcanzar desde el limitado acceso lateral de la litera de popa. El gran pozo de anclas exterior alberga un equipo de fondeo considerable. El antideslizante moldeado de Jeanneau ha resistido bien en barcos antiguos que aún se inspeccionan.
El veredicto
El Gin Fizz es un crucero construido con sumo cuidado que sacrifica altura interior y facilidad de maniobra en solitario a cambio de volumen, navegabilidad y una bañera que funciona. Sus detalles de construcción —unión casco-cubierta laminada con pestaña, cubierta de balsa aislada, varengas robustas— denotan una seria intención de navegación de altura, mientras que la opción de ketch y el rendimiento a un largo son ideales para travesías prolongadas. Los compradores deben presupuestar la sustitución del motor, la renovación de los tejidos y un cuidadoso control estructural por percusión.
Pros
- Unión casco-cubierta robusta y cubierta con núcleo de balsa con aislamiento de resina
- Bañera enorme y seca con excelente visibilidad desde el puesto de mando (versión sloop)
- Comprobada capacidad de navegación de altura gracias a su historial en vueltas al mundo
- Timón bien equilibrado y sensación sólida con mar de fondo
Cons
- Pernos de quilla inaccesibles y cojinetes del timón originales hinchados
- No preparado para navegar en solitario; los winches están muy alejados del puesto de mando
- Altura libre limitada y poca longevidad en los tejidos interiores
- El motor original refrigerado por agua de mar probablemente esté más allá de cualquier reparación
