Design e costruzione
Il Gin Fizz misura 11,4 metri fuori tutto su una lunghezza al galleggiamento di 32 piedi e, per quanto riguarda il baglio, è generoso — 12 piedi e 6 pollici — mantenendo questa larghezza ben avanti e soprattutto molto a poppa. Questo volume si ottiene a scapito dell'altezza interna: il profilo filante è il risultato di un bordo libero relativamente basso e di una coperta quasi piatta, che limitano l'altezza in piedi a poco meno di sei piedi sotto coperta. Lo scafo stesso è in laminato di vetroresina pieno, mentre la coperta ha anima in balsa; Jeanneau ha fatto un buon lavoro nell'utilizzare balsa a faccia di testa e nell'isolare le potenziali delaminazioni con spigoli di resina. Lo scafo e la coperta si incontrano su una flangia e, oltre ad essere fissati da bulloni e resine chimiche, l'attacco è stato anche resinato con vetroresina; le paratie sono stratificate allo scafo e alle finiture degli arredi. I madieri erano in legno, resinati, e il sistema di supporto dello scafo è robusto. La chiglia era in ghisa rivestita di epossidica e fissata esternamente, sebbene i bulloni di chiglia scoperti in sentina fossero ricoperti di vetroresina, rendendoli inaccessibili. Il timone è in legno rivestito da uno strato sottile di vetroresina, montato su un robusto asse in acciaio inossidabile, con uno skeg stampato che sostiene il puntello dell'asse. (1)
Armo e manovrabilità
Le prime barche Gin Fizz erano quasi tutte ketch, mentre i modelli successivi sono stati armati a sloop; il ketch offre una superficie velica leggermente superiore, ma non abbastanza da giustificare la complessità del pozzetto. L'albero Isomat originale appoggiato in coperta può mostrare microfessure alla base e la tuga potrebbe essere leggermente schiacciata, quindi l'area della scassa dell'albero merita un'attenta ispezione. La scotta della randa e il trasto corrono attraverso il pozzetto lungo la tuga del tambuccio principale, mentre i winch primari sono piuttosto distanti dal timone — una disposizione che lascia la barca poco attrezzata per la navigazione in solitario. Nelle versioni a ketch, l'albero di mezzana si trova proprio davanti al timone, riducendo l'eccellente visibilità che altrimenti la tuga bassa offrirebbe. Con il suo armo ad alto allungamento, il Gin Fizz è piuttosto pigro di bolina, ma genera molto scarroccio, annullando qualsiasi vantaggio derivante dal stringere le vele. La forma dello scafo tenderà sicuramente a battere sull'onda quando si stringe il vento, specialmente con mare formato, tuttavia la barca si comporta in modo solido in acqua e il timone è ben bilanciato. L'armo a ketch offre più opzioni con cattivo tempo e, con mezzana terzarolata e tormentina, la barca può affrontare il mare grosso; alcuni armatori riportano che un esemplare ha percorso in media 120 miglia al giorno durante una circumnavigazione di quattro anni, navigando costantemente a 5 nodi. (1)
Abitabilità
La caratteristica più sorprendente è il pozzetto — enorme, eppure funzionale sia per la crociera costiera che d'altura, e asciutto nonostante il bordo libero modesto. La timoneria comprende una ruota di buone dimensioni, e la seduta funge anche da trampolino per il tambuccio del tambuccio di collegamento con la cabina di poppa. La minuscola cabina di poppa si raggiunge solo dal pozzetto ed è composta da una cuccetta doppia, un armadio e qualche scaffale; la cuccetta è comoda in una posizione dove il movimento è facile, con il di fuori dal turno a un passo dal pozzetto. Sottocoperta, il tambuccio principale è largo con gradini ampi. La cucina relativamente piccola a dritta presenta due lavelli assurdamente piccoli, un fornello e forno di buone dimensioni e una ghiacciaia scarsamente isolata. Di fronte si trova una grande scrivania da carteggio abbastanza grande da poggiarvi una mappa svolta. Il salone ha un tavolo centrale con pannelli ripiegabili che formano una dinette a C a sinistra, sebbene le sedute delle cuccette non abbiano schienali imbottiti, utilizzando solo piccoli poggiapiedi superiori. Il bagno è a sinistra e può essere ampliato attraverso la cabina per avere maggiore spazio per muoversi, mentre la cuccetta a V di prua non è particolarmente grande. L'opera di falegnameria interna è media, solitamente in mogano piatto, e l'interno può risultare un po' scuro.
Problemi noti
La paratia principale può mostrare segni di delaminazione e dovrebbe essere attentamente saggiata con il martelletto da perizia. I bulloni di chiglia devono essere ispezionati, o meglio ancora radiografati, data la loro inaccessibilità sotto la vetroresina. Il timone deve essere controllato per verificare l'eventuale presenza di acqua e delaminazioni; inoltre, i cuscinetti originali in nylon tendevano a gonfiarsi quando la barca veniva lasciata fuori dall'acqua per lunghi periodi. Le bolle sulla carena compaiono in modo casuale — alcune barche le presentano, altre mai. La tela interna utilizzata per i cielini e le facciate dei gavoni offre un aspetto pulito ma non è molto resistente nel tempo. L'originale motore Perkins 4108 o 4107 era raffreddato ad acqua di mare e oggi sarà probabilmente ridotto a un rottame arrugginito.
Refit e proprietà
Nelle parti interne non sono state utilizzate parti stampate; per i cielini e le coperture dei gavoni è stato usato tessuto, e il pagliolato originale era in compensato resinato con moquette sopra. Il serbatoio dell'acqua è solitamente una sacca sotto la cuccetta di poppa, e due boccaporti apribili offrono una ventilazione appena sufficiente. L'accesso al motore è discreto dietro i grandi gradini del tambuccio, ma spostare questi gradini è un problema, e la losca è difficile da raggiungere dal limitato accesso laterale della cuccetta di poppa. Il grande gavone delle ancore esterno ospita una quantità considerevole di attrezzatura d'ancoraggio. La pavimentazione antiscivolo stampata di Jeanneau si è dimostrata molto resistente anche sulle vecchie barche ancora sottoposte a ispezione.
Il verdetto
Il Gin Fizz è una barca da crociera costruita con cura che sacrifica altezza interna e facilità di conduzione in solitario a favore di volume, doti marine e un pozzetto funzionale. I dettagli costruttivi — giunzione scafo-coperta con flangia e resinata, coperta in balsa isolata, madieri robusti — testimoniano una reale vocazione all'altura, mentre l'opzione a ketch e le ottime prestazioni al lasco si adattano perfettamente alle lunghe traversate. Gli acquirenti dovrebbero preventivare il costo della sostituzione del motore, il rifacimento delle vele e un attento controllo strutturale con percussione.
Vantaggi
- Rigida giunzione scafo-coperta e coperta in sandwich di balsa con isolamento in resina
- Pozzetto enorme e asciutto con eccellente visibilità al timone (versione sloop)
- Comprovata capacità d'altura testimoniata dai record di circumnavigazione
- Timone ben bilanciato e sensazione di solidità sull'onda
Svantaggi
- Bulloni di chiglia inaccessibili e boccole del timone originali ingrossate
- Non configurata per la navigazione in solitario; i winch sono troppo lontani dal timone
- Altezza interna limitata e scarsa longevità dei tessuti interni
- Il motore originale raffreddato ad acqua di mare è probabilmente irrecuperabile
