Diseño y linaje
El Fish era una versión ampliada del Herreshoff 12½, y al ampliar ese diseño anterior, Herreshoff aumentó el aparejo y alargó el lanzamiento de proa del ancla. El largo adicional y la mayor pesadez le dieron al Fish la gratificante sensación de un barco más potente, mientras que la mayor velocidad en comparación con un 12½ hacía que las salidas diurnas fueran más interesantes porque se podía cubrir más distancia. Se añadió una pequeña cabina (cuddy) a la distribución, lo que proporcionaba una protección bienvenida en el extremo de proa de la bañera. Al escribir en Maine Boats Homes & Harbors, el crítico contó a la clase Fish como uno de los diseños destacados de Nathanael Herreshoff. La clase se sitúa dentro de una historia Herreshoff más amplia: Joel White diseñó posteriormente una versión con orza, se construyeron copias de fibra de vidrio casi idénticas llamadas Petrels, y Cape Cod Shipbuilding produjo dos variantes de fibra de vidrio a lo largo de muchos años. El Pisces, casi idéntico en apariencia, fue modificado por Chuck Paine y construido en madera moldeada en frío y fibra de vidrio por la Classic Boat Shop de Jean Beaulieu en Tremont, con más Pisces navegando ahora que Fish originales. Un propietario incluso llevó las líneas del Fish a Olin Stephens, quien trazó a partir de ellas un sloop de crucero de 33 pies. (1)
Aparejo y maniobra
La ampliación de Herreshoff del 12½ incorporó un aparejo mayor, y los barcos del Warwick Country Club construidos en 1925 para Narragansett Bay vinieron equipados desde el principio con aparejos Marconi, a diferencia de los anteriores barcos Seawanhaka con aparejo de pico que se encuentran en el puerto. Los propietarios que han navegado en un Fish describen un velero excelente con poco viento gracias a su gran vela mayor, y de ceñida ofrece la presión justa sobre la caña para hacer que el gobierno de ceñida sea un verdadero placer. Algunos navegantes señalan una caña pesada, pero otros que han navegado en un Fish afirman que no tiene por qué ser así. A medida que el viento refresca, un solo rizo soluciona rápidamente cualquier tendencia a escorar y hace que la caña sea aún más ligera. La velocidad de un ejemplar restaurado ha sorprendido a observadores experimentados, incluido un destacado experto en Herreshoff que vio pasar uno frente a él en el estrecho. (1)
Accommodations and Cockpit
La cabina ofrecía un refugio real en la parte de proa de la bañera, y la profunda bañera en sí proporciona una comodidad excepcional al timón de caña. Hay espacio para sentarse en la cubierta de popa con la espalda apoyada en un colchoncillo del barco, las piernas bajo la caña y apoyadas contra la brazola opuesta. Para un sloop de 20 pies de su época, esa combinación de extremo de proa protegido y espacio abierto para relajarse en la cubierta de popa caracteriza al Fish como un velero de día muy bien pensado y no como un velero de regatas angosto.
Problemas conocidos
Un gran porcentaje de los barcos de la clase Fish han desaparecido o se han deteriorado gravemente a lo largo de las décadas. La clase tiene ahora la edad suficiente como para que su supervivencia sea la excepción y no la regla, y el abandono define cada conversación sobre este diseño. Otros de estos tesoros culturales han sido restaurados y navegan activamente, pero la tasa de pérdidas sigue siendo la realidad definitoria de la clase. (1)
Refits y propiedad
La historia de los barcos individuales muestra el rumbo que puede tomar un Fish. Sculpin, que originalmente formaba parte de la flota con aparejo de pico en Seawanhaka, fue a Mattapoisett, Massachusetts, donde se convirtió al aparejo Marconi, para luego regresar al Long Island Sound bajo la propiedad de John Foster Dulles; entre sus propietarios posteriores se encontró Mystic Seaport. Perch, casi con toda seguridad uno de los barcos de Warwick de 1925, fue magníficamente restaurado en 2005 por MP&G en Mystic, Connecticut, y sigue siendo un referente de lo que puede llegar a ser este diseño en manos expertas.
El veredicto
El Herreshoff Fish destila el genio de Nathanael Herreshoff para los barcos pequeños en un velero de día con la presencia de un yate más grande. Recompensa a un armador dispuesto a asumir su mantenimiento con un rendimiento con poco viento, una bañera profunda y cómoda, y un linaje que ha inspirado interpretaciones en fibra de vidrio e incluso un crucero Stephens. El precio de entrada es la realidad de que la mayoría no han sobrevivido.
Pros
- Casco de 12½ pies ampliado con más velocidad y distancia a vela
- Excelencia con vientos flojos gracias a una gran vela mayor y un tacto equilibrado en la caña
- Bañera profunda con refugio en la cabina y amplios asientos en la cubierta de popa
- Linaje de diseño Herreshoff con ejemplares activos en restauración
Cons
- Un gran porcentaje de la clase ha desaparecido o se ha deteriorado gravemente
- La supervivencia exige un cuidado continuo para evitar el agotamiento
