Diseño y construcción
El casco de Tripp tiene un desplazamiento de 32 000 libras para una eslora en flotación de 33 pies y 3 pulgadas, con 14 600 libras de lastre de plomo fijado en la parte baja de un caparazón de fibra de vidrio maciza. Debido a que la construcción de barcos de fibra de vidrio era algo nuevo a mediados de los años sesenta, los barcos de esta época solían estar sobredimensionados según los estándares actuales, y el Columbia 50 no es una excepción. Se construyó predominantemente por Columbia Yachts en California como un monocasco clásico de fibra de vidrio, y el laminado macizo por debajo de la línea de flotación refleja la práctica conservadora de la época. La versión del kit Sailcrafter, ofrecida por Columbia bajo ese nombre desde 1971 hasta 1974, añadía un skeg adicional entre la quilla y el timón de pala, un detalle ausente en el casco de producción estándar. (1)
Aparejo y maniobra
El diseño original era un sloop a tope de palo con aproximadamente 977 pies cuadrados de superficie vélica, aunque el barco también se ofreció como yawl, goleta y hasta en una variante con aparejo personalizado. Por naturaleza, es un velero de regata-crucero rápido; ganó la regata Newport a Ensenada de 1966 contra una flota de más de 500 barcos, y los propietarios actuales informan que su rendimiento es similar al de un barco moderno, navegando felizmente en regatas locales o aventurándose en alta mar. El Intermezzo personalizado, construido con los mismos moldes para John Hall que su segundo Columbia de 50 pies, llevaba un aparejo mucho más alto, una mesana, un bauprés para ampliar el triángulo de proa y un timón de tamaño superior a lo normal; un recordatorio de que la plataforma aceptaba experimentaciones considerables. Steve y Linda Dashew fueron propietarios del Intermezzo y completaron una vuelta al mundo a bordo de él, y Torben Grael también mantuvo un Columbia 50 entre sus barcos. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, la distribución es generosa para siete personas. Un camarote principal se sitúa a proa con dos aseos en esa misma zona de proa, mientras que un segundo camarote a popa complementa tres literas en el salón, dispuestas en sofás-litera. El espacio habitable central alberga un comedor, una mesa de cartas y una cocina completa adecuada para un barco de esta eslora. El motor está situado por debajo del plan del salón, una ubicación que mantiene intacto el volumen habitable pero que condiciona cualquier trabajo mecánico. Intermezzo también difería aquí, con un interior de madera y contrachapado en lugar del contramolde moldeado que Columbia adoptó durante el periodo de producción.
Refits y propiedad
Columbia ofreció el C-50 en kit bajo la marca Sailcrafter desde 1971 hasta 1974, y la opción de casco desnudo o kit permitía a los propietarios terminar el interior a su gusto, lo que explica la existencia de barcos personalizados de madera contrachapada junto con ejemplares de producción moldeados. Se construyeron sesenta y dos cascos, aunque una revisión de la época cita cincuenta y siete; muchos siguen en uso, especialmente en la costa oeste de EE. UU. La Red de Propietarios citada por los críticos de la época atestigua una flota aún activa.
El veredicto
El Columbia 50 es un hito en el crucero-regata de fibra de vidrio estadounidense que combinó tamaño, velocidad y una relativa accesibilidad económica en 1965, y su construcción sobredimensionada ha permitido que muchos sobrevivan en servicio activo. Recompensa a un propietario que valore las líneas clásicas de Tripp y un historial probado en alta mar, aunque las variantes construidas en kit y personalizadas exigen una evaluación individual cuidadosa.
Pros
- El velero de fibra de vidrio de producción en serie más grande de EE. UU. de su año de debut, con un casco ganador de regatas
- Construcción robusta en fibra de vidrio maciza sobredimensionada para los estándares de la época
- Opciones de aparejo versátiles y una distribución de dos camarotes y siete literas
- Comunidad de propietarios activa y muchos cascos supervivientes
Cons
- El motor situado bajo el plan del salón complica el acceso para el mantenimiento rutinario
- Las versiones kit y personalizadas (Sailcrafter, Intermezzo) varían enormemente de las especificaciones de producción
