Projekt i konstrukcja
Kadłub zaprojektowany przez Trippa ma wyporność 32 000 funtów przy długości linii wodnej wynoszącej 33 stopy i 3 cale, z 14 600 funtami balastu ołowianego zamontowanego nisko w litej laminatowej skorupie. Ponieważ budowa jachtów z laminatu była nowością w połowie lat sześćdziesiątych, jednostki z tamtej epoki były zazwyczaj zbudowane na wyższość standardów dzisiejszych, a Columbia 50 nie jest tu wyjątkiem. Została zbudowana głównie przez stocznię Columbia Yachts w Kalifornii jako klasyczny jednokadłubowiec z laminatu, a lity laminat poniżej linii wodnej odzwierciedla konserwatywne praktyki tamtych czasów. Wersja zestawu Sailcrafter, oferowana przez Columbia pod tą nazwą w latach 1971–1974, zawierała dodatkowy skeg między kilem a sterem wolnonośnym – szczegół ten był nieobecny w standardowym kadłubie seryjnym. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Oryginalny projekt zakładał slupa topowego z ożaglowaniem o powierzchni około 977 stóp kwadratowych, choć jacht był również oferowany jako jol, szkuner, a nawet w wersji ze specjalnym ożaglowaniem. Z natury jest to smukły jacht typu racer-cruiser, który wygrał regatę Newport to Ensenada w 1966 roku wśród floty ponad 500 jachtów. Właściciele donoszą dziś, że jego zachowanie jest bardzo podobne do nowoczesnych jednostek i że jacht chętnie bierze udział w lokalnych regatach lub wyrusza w pełnomorskie rejsy. Specjalna jednostka Intermezzo, zbudowana na tych samych formach dla Johna Halla jako jego drugi 50-stopowy Columbia, nosiła znacznie wyższy maszt, bezan, bukszpryt wydłużający przedni trójkąt ożaglowania oraz ster większy niż standardowo – co przypomina, że ta platforma pozwalała na znaczne eksperymenty. Steve i Linda Dashew posiadali Intermezzo i dokonali na nim rejsu dookoła świata, a Torben Grael również trzymał w swojej flocie jacht Columbia 50. (1)
Warunki mieszkalne
Pod pokładem układ jest przestronny dla siedmiu osób. Kabina armatorska znajduje się na dziobie wraz z dwiema toaletami w tej samej części dziobowej, podczas gdy druga kabina rufowa uzupełnia trzy koje-kanapy w dużej mesie. Centralna przestrzeń mieszkalna mieści jadalnię, stanowisko nawigacyjne oraz pełnowymiarowy kambuz odpowiedni do jednostki tej długości. Silnik jest umieszczony poniżej podłogi salonu – takie rozmieszczenie pozwala zachować pełną wysokość wnętrza, ale wymaga wykonywania prac mechanicznych przy użyciu drabiny. Intermezzo różniło się również w tym względzie, oferując wnętrze drewniano-sklejkowe zamiast formowanej wkładki, którą Columbia zastosowała w trakcie produkcji.
Remonty i własność
Columbia oferowała jacht C-50 w formie zestawu do samodzielnego montażu pod marką Sailcrafter w latach 1971–1974. Wybór budowy od zera lub zakupu zestawu pozwalał właścicielom na dopasowanie wnętrza do własnych potrzeb – co tłumaczy obecność zarówno drewnianych, sklejkowych łódek budowanych na zamówienie, jak i seryjnych egzemplarzy formowanych z laminatu. Zbudowano 62 kadłuby, choć niektóre opracowania historyczne podają liczbę 57; wiele z nich nadal jest eksploatowanych, szczególnie na zachodnim wybrzeżu USA. Wspominana przez ówczesnych recenzentów stowarzyszenie właścicieli (Owners' Network) świadczy o flotylli wciąż aktywnej.
Werdykt
Columbia 50 to kamień milowy w historii amerykańskich jachtów turystyczno-regatowych z laminatu poliestrowo-szklanego, który w 1965 roku połączył rozmiar, prędkość i stosunkowo niską cenę. Jego pancerny kadłub sprawił, że wiele egzemplarzy przetrwało do dziś w pełni sprawnych. Jacht nagradza właściciela, który ceni klasyczne linie Trippa i sprawdzoną historię oceaniczną, choć wersje budowane z klocków i niestandardowe projekty wymagają dokładnej oceny indywidualnej.
Zalety
- Największy seryjny jacht żaglowy z laminatu poliestrowo-szklanego w USA w roku swojego debiutu, z kadłubem zdolnym do wygrywania regat
- Ponadstandardowa, monolityczna konstrukcja z laminatu w porównaniu do ówczesnych norm
- Wszechstronne opcje ożaglowania i układ z dwiema kabinami i siedmioma miejscami do spania
- Aktywna społeczność właścicieli i wiele zachowanych egzemplarzy
Wady
- Silnik pod podłogą salonu utrudnia dostęp do części zamiennych przy rutynowych pracach serwisowych
- Wersje kitowe i niestandardowe (Sailcrafter, Intermezzo) różnią się znacznie od specyfikacji seryjnej
