Resumen del diseño e intenciones
El Catana 59 fue diseñado para navegantes de altura experimentados que se negaban a comprometer la velocidad o el confort. Su misión principal era ofrecer velocidades de crucero seguras de dos dígitos a través de los océanos, funcionando al mismo tiempo como un hogar estable y de alta gama en puerto. Mientras que los multicascos de producción de la época de astilleros como Lagoon o Fountaine Pajot se centraban en maximizar el volumen interior a expensas de las características de navegación, el Catana 59 se situaba al lado de rivales como el Outremer 5X, buscando un equilibrio más refinado.
La construcción del Catana 59 reflejaba esta filosofía de alto rendimiento. Los cascos, la cubierta y los mamparos estructurales principales se construyeron mediante un proceso de sándwich de espuma con Carbon-Twaron infundido al vacío. Este laminado reforzado con aramida proporcionaba una rigidez y resistencia al impacto excepcionales, ofreciendo hasta diez veces más resistencia a la perforación que la fibra de vidrio tradicional, al tiempo que ahorraba un peso fundamental. (4)
En el interior, la distribución de la cabina abandonaba las maderas tradicionales fuertemente barnizadas de los Catana más antiguos, adoptando una estética minimalista desarrollada por Couedel Hugon Design. El mobiliario utilizaba paneles compuestos ligeros con núcleo de espuma revestidos con chapas de alta calidad, rematados con fibra de carbono, Alcantara y cueros de primera calidad. Una característica de diseño emblemática del salón era la enorme puerta corredera de tres secciones que podía ocultarse por completo dentro de la estructura de la cubierta. Esto conectaba la cocina y el salón directamente con la bañera de popa en un único nivel continuo, estableciendo un espacio de vida al aire libre que fijó nuevos estándares de diseño para el astillero. (3, 5)
Variaciones y configuraciones
El Catana 59 se entregó principalmente en una configuración de tres camarotes versión armador, muy favorecida por parejas de navegación de altura privadas. En esta distribución, todo el casco de estribor funcionaba como una suite privada. Contaba con una cama isla de tamaño king a popa, un escritorio central con tocador, amplios armarios forrados de cuero y un gran aseo a proa con ducha independiente y tocador separado. El casco de babor albergaba el alojamiento para invitados, normalmente configurado con una suite VIP a popa con literas individuales convertibles a king, y un camarote de invitados a proa que podía configurarse con literas superpuestas o una litera doble. También estaba disponible una opción de cuatro camarotes para operaciones de chárter o familias más numerosas, dividiendo la proa de babor para albergar un camarote específico para el patrón o la tripulación. (5)
En cubierta, el aparejo era personalizable. Aunque se ofrecía un mástil de aluminio estándar de alto aspecto, muchos propietarios orientados al rendimiento eligieron el mástil de fibra de carbono Lorima ultra ligero. Este aparejo de alto rendimiento contaba con jarcia de varilla Diamond y obenques de Kevlar, combinados con una viga transversal de proa y un bauprés de fibra de carbono para soportar las inmensas cargas de una vela mayor de cabeza cuadrada y grandes velas de portantes. (3)
En la sala de máquinas, la configuración estándar presentaba dos motores diésel Volvo de 110 caballos con transmisión por eje tradicional, una preferencia para los tradicionalistas de la navegación de altura frente a los Saildrive debido a su fiabilidad mecánica. Muchas unidades se equiparon con motores opcionales Volvo D3 diésel de 150 caballos, que proporcionaban una potencia sustancial para avanzar contra mar de proa dura o maniobrar rápidamente el perfil del barco, sensible al viento, en marinas estrechas.
Rendimiento en navegación y maniobra
La innovación más destacada del Catana 59 fue su transición a orzas de sable curvas de fibra de carbono, comúnmente denominadas placas en C (C-boards). Mientras que los modelos más antiguos dependían de orzas rectas para resistir el abatimiento, las orzas en C del 59 se diseñaron con una pronunciada curvatura hacia el interior. Cuando se desplegaban a velocidades superiores a los diez nudos, estas orzas generaban una sustentación vertical dinámica, estimada en reducir el desplazamiento efectivo del velero hasta en un quince por ciento. Este efecto de foil elevaba físicamente los cascos ligeramente fuera del agua, reduciendo drásticamente la resistencia por superficie mojada, suavizando el movimiento del barco con mar de fondo y evitando que los cascos se clavaran durante rumbos abiertos a un largo exigentes. (3)
Con las orzas completamente subidas, el calado se reduce a solo 5,1 pies, lo que permite al 59 navegar por arrecifes poco profundos y fondear cerca de la costa. Al navegar de ceñida, bajar las orzas hasta su calado máximo de 12,3 pies proporcionaba una resistencia lateral inigualable, lo que permitía al velero ceñir excepcionalmente bien a barlovento, superando con creces las capacidades de los catamaranes de crucero equipados con quilla. (3)
El gobierno se realiza desde las características estaciones de timón de rueda dobles exteriores de Catana, situadas en las aletas de popa. Estar de pie en estos puestos de mando ofrece al timonel una visión directa y sin obstáculos de las velas y de toda la eslora de los cascos. El sistema de gobierno mecánico ofrece una excelente respuesta táctil, lo que hace que el barco sea muy reactivo. Sin embargo, debido a que las ruedas están completamente expuestas en el espejo de popa, el timonel queda vulnerable al viento fuerte, la lluvia y las salpicaduras de agua salada, lo que convierte al piloto automático en el sistema de gobierno principal en largas travesías oceánicas. (3, 5)
En términos de velocidad pura, el Catana 59 es excepcionalmente capaz. Registra con regularidad velocidades de dos dígitos, manteniendo fácilmente los 12 nudos a un largo con una brisa moderada de 12 nudos. Para travesías de altura, los propietarios informan de singladuras diarias constantes de 240 a 250 millas náuticas, con velocidades máximas que superan los 20 nudos en condiciones óptimas, lo que le permite escapar fácilmente de los sistemas de mal tiempo. (3)
Resumen del mercado y aspectos económicos
Debido a la naturaleza compleja y costosa de su construcción en Carbon-Twaron, el Catana 59 se fabricó en unidades limitadas, lo que lo convierte en un hallazgo raro en el mercado de ocasión. Mantiene una reputación prestigiosa como velero semicustom, exigiendo una prima de precio significativa sobre los catamaranes de producción de época similar. Sin embargo, en comparación con los cruceros de ultra alto rendimiento de primer nivel como Gunboat o HH Catamarans, el Catana 59 representa un valor relativo muy atractivo. (4, 6)
Los compradores deben prever que los costes de funcionamiento y mantenimiento de un catamarán de compuesto de carbono de esta escala son sustanciales. Cualquier reparación estructural o estética en el laminado infundido al vacío requiere astilleros especializados en compuestos. El mantenimiento de la jarcia firme sintética de alta tensión, la sustitución de velas de alto módulo y el servicio de los complejos sistemas hidráulicos y eléctricos comunes en estos barcos exigirán un presupuesto profesional. No obstante, dado que los Catana son famosos por su robusta calidad de construcción, los ejemplares bien mantenidos tienden a conservar su valor excepcionalmente bien.
Problemas conocidos y diagnóstico
Aunque la integridad estructural del casco de Carbon-Twaron rara vez es motivo de preocupación, el Catana 59 tiene áreas específicas que requieren un seguimiento cuidadoso:
- Desgaste del tronco de la orza: Las orzas curvas en C ejercen importantes cargas laterales y verticales sobre los troncos internos de las orzas de sable. Con el tiempo, las placas de desgaste de teflón o de compuesto de alta densidad del interior de los troncos pueden degradarse. Si se descuida, esto provoca holgura en las orzas, lo que resulta en un fuerte golpeteo al navegar a vela y posibles fracturas por fatiga en la estructura del tronco. La inspección periódica y la sustitución de estas placas de desgaste es una tarea de mantenimiento crítica.
- Exposición del timón y fallos de instrumentos: Debido a que las estaciones de timón dobles están montadas completamente a la intemperie en las aletas de popa, están muy expuestas al entorno marino. Las consolas de gobierno, los paneles de control del motor y las pantallas de navegación son propensos a la infiltración de agua salada y a la corrosión. La electrónica de navegación en los puestos de mando requiere una inspección frecuente de sus juntas, y muchos propietarios fabrican fundas de lona a medida para protegerlos cuando no están en uso.
- Desgaste del sistema de gobierno: Debido a la enorme manga de 31,14 pies del barco, los guardines de la dirección (a menudo de Dyneema o cable de acero inoxidable pesado) deben realizar recorridos largos desde las ruedas exteriores hasta los timones. Estos cables pueden estirarse o deslizarse con el tiempo, lo que introduce holgura en la rueda de gobierno. El cuadrante, las roldanas y los sistemas de tensión deben inspeccionarse anualmente y ajustarse para garantizar una respuesta de gobierno precisa.
- Drenaje del carril de la ventana retráctil: La gran ventana corredera que conecta el salón con la bañera se retrae hacia abajo. El canal de drenaje en la parte inferior de este carril puede obstruirse fácilmente con sal, polvo o cabellos. Si los imbornales se obstruyen, el agua de la lluvia o del baldeo de cubierta puede acumularse, desbordándose hacia el doble fondo interior y dañando el mecanismo manual o eléctrico de la ventana. (3)
Modernización y mejoras
Muchos propietarios de Catana 59 han modernizado sus barcos para adaptarlos a los estándares de crucero actuales, centrándose especialmente en la generación de energía y la gestión del peso:
- Conversión a baterías de litio: El enorme consumo doméstico de un velero de este tamaño —frecuentemente equipado con múltiples unidades de aire acondicionado, potabilizadoras y winches eléctricos— hace que los bancos de baterías AGM tradicionales sean pesados y poco eficientes. La actualización a bancos de baterías de fosfato de hierro y litio (LiFePO4) de alta capacidad reduce significativamente el peso en los cascos al tiempo que aumenta drásticamente la capacidad útil.
- Integración solar de alta eficiencia: Para alimentar estos bancos de litio sin tener que hacer funcionar constantemente el generador auxiliar, los propietarios suelen instalar paneles solares transitables de alto rendimiento a lo largo de la amplia carroza y del hardtop bimini, generando a menudo hasta 2.000 vatios de energía solar limpia.
- Aparejo moderno y maniobra de velas: Sustituir los viejos y estirados obenques de Kevlar por jarcia firme moderna y ligera de fibra de carbono o sintética avanzada (como PBO o Dyneema) reduce el peso en las alturas y mejora la estabilidad. La actualización a velas de alto rendimiento para vientos suaves, como un Code Zero moderno sobre un enrollador de cabo continuo, maximiza el rendimiento con brisas ligeras.
- Adición de hélices de maniobra: Debido al alto francobordo del barco, su amplia manga y la falta de quillas fijas cuando las orzas de sable están subidas, maniobrar con vientos cruzados puede ser sumamente difícil. Añadir o actualizar a hélices de proa retráctiles de empuje fuerte se han convertido en mejoras modernas muy populares para simplificar el atraque en espacios reducidos. (4)
El veredicto
El Catana 59 sigue siendo un modelo de referencia para los navegantes que exigen una velocidad de vértigo, rigidez estructural y un amplio confort para vivir a bordo. Al incorporar tecnología de regata como las orzas de sable curvas y la infusión de carbono, Catana creó un lujoso devorador de millas de altura capaz de igualar las singladuras diarias de legendarios multicascos de competición. Aunque exige una mano experta al timón y un presupuesto de mantenimiento dedicado, se erige como una máquina excepcional para la navegación de altura seria. (3)
Pros:
- Velocidad de navegación excepcional, capaz de mantener de forma regular medias de dos dígitos y singladuras diarias que superan las 240 millas náuticas.
- Excelente capacidad de ceñida a barlovento cuando las orzas de sable curvas están completamente desplegadas.
- Construcción compuesta superior utilizando Carbon-Twaron infundido al vacío, ofreciendo una alta resistencia al impacto y ahorro de peso.
- Innovadora distribución del salón a nivel de cubierta con una ventana corredera totalmente retráctil, creando una amplia zona de vida interior y exterior.
- Capacidad de poco calado con las orzas de sable subidas, lo que permite el acceso a fondeaderos inaccesibles para la mayoría de barcos de quilla profunda. (3, 4, 5)
Cons:
- Exposición total de los dos puestos de gobierno de popa al viento, la lluvia y las salpicaduras del mar.
- Recorridos de los guardines de dirección muy complejos a través de una manga ancha, requiriendo tensionado e inspección rutinarios.
- Alta sensibilidad al exceso de peso, lo que puede degradar rápidamente los beneficios de rendimiento de las rodas invertidas y los foils.
- Requisitos de mantenimiento exigentes y costosos para los componentes especializados de fibra de carbono, la jarcia firme y los troncos de las orzas curvas.
- Maniobrabilidad portuaria exigente con vientos fuertes debido al alto francobordo del barco y a la ausencia de quillas fijas. (3, 4)
