Design Brief & Intent
Il Catana 59 è stato progettato per navigatori d'altura esperti che rifiutavano di scendere a compromessi su velocità o comfort. La sua missione principale era garantire velocità di crociera sicure a doppia cifra attraverso gli oceani, fungendo al contempo da casa stabile e lussuosa in porto. Mentre i multiscafi di serie dell'epoca di costruttori come Lagoon o Fountaine Pajot si concentravano fortemente sulla massimizzazione dei volumi interni a scapito delle doti veliche, il Catana 59 si collocava accanto a rivali come l'Outremer 5X, puntando a un equilibrio più raffinato.
La costruzione del Catana 59 rifletteva questa filosofia orientata alle alte prestazioni. Gli scafi, la coperta e le paratie strutturali principali erano realizzati con un processo a sandwich di schiuma e Carbon-Twaron in infusione sottovuoto. Questo laminato rinforzato con fibre aramidiche garantiva un'eccezionale rigidità e resistenza agli urti, offrendo una resistenza alla perforazione fino a dieci volte superiore rispetto alla tradizionale vetroresina, con un risparmio di peso fondamentale. (4)
All'interno, la disposizione della cabina abbandonava i tradizionali legni pesantemente verniciati dei vecchi Catana, abbracciando un'estetica minimalista sviluppata da Couedel Hugon Design. I mobili utilizzavano pannelli compositi leggeri con anima in schiuma rivestiti con impiallacciature di alta qualità, rifiniti con fibra di carbonio, Alcantara e pelli pregiate. Una caratteristica di design distintiva della dinette era l'enorme porta scorrevole in tre parti che poteva scomparire completamente nella struttura della coperta. Questa collegava direttamente la cucina e la dinette al pozzetto di poppa su un unico livello continuo, creando uno spazio abitativo all'aperto che ha definito nuovi standard di progettazione per il cantiere. (3, 5)
Variations & Configurations
Il Catana 59 è stato consegnato principalmente in configurazione armatoriale a tre cabine, ampiamente preferita dalle coppie dedite alla navigazione d'altura. In questo layout, l'intero scafo di dritta fungeva da suite privata. Presentava una cuccetta matrimoniale a isola king-size a poppa, uno scrittoio centrale con toeletta, ampi armadi rivestiti in pelle e un grande bagno di prua con cabina doccia e mobile lavabo separato. Lo scafo di sinistra ospitava le sistemazioni per gli ospiti, tipicamente configurate con una suite VIP a poppa contenente cuccette doppie convertibili in matrimoniale king-size, e una cabina ospiti di prua che poteva essere configurata con letti a castello o una cuccetta doppia. Era disponibile anche un'opzione a quattro cabine per il charter o per famiglie più numerose, che suddivideva la prua di sinistra in una cabina dedicata al timoniere o all'equipaggio. (5)
In coperta, l'armo poteva essere personalizzato. Sebbene venisse offerto un albero in alluminio standard ad alto allungamento, molti armatori orientati alle prestazioni hanno scelto l'albero in fibra di carbonio ultraleggero Lorima. Questo armo ad alte prestazioni presentava un sartiame in tondino Diamond e sartie alte in Kevlar, abbinato a una traversa prodiera e a un bompresso in fibra di carbonio per gestire gli enormi carichi di una randa square-top e di grandi reacher. (3)
Per quanto riguarda la motorizzazione, la configurazione standard prevedeva due motori diesel Volvo da 110 cavalli con trasmissione ad albero tradizionale, una preferenza per i tradizionalisti dell'altura rispetto ai Saildrive per via della loro affidabilità meccanica. Molti esemplari sono stati equipaggiati con motori Volvo D3 potenziati da 150 cavalli, che fornivano una potenza sostanziale per avanzare con mare vivo di prua o manovrare rapidamente il profilo della barca, sensibile al vento, in marine strette.
Sailing Performance & Handling
L'innovazione principale del Catana 59 è stata il passaggio a derive a baionetta curve in fibra di carbonio, comunemente chiamate C-boards. Mentre i modelli più vecchi si affidavano a derive diritte per resistere allo scarroccio, le C-boards del 59 sono state progettate con una pronunciata curvatura verso l'interno. Quando utilizzate a velocità superiori a dieci nodi, queste derive generavano una spinta verticale dinamica (lift), stimata in grado di ridurre il dislocamento effettivo dell'imbarcazione fino al quindici percento. Questo effetto foil sollevava leggermente gli scafi dall'acqua, riducendo drasticamente l'attrito della superficie bagnata, attenuando il movimento della barca sull'onda ed evitando che gli scafi ingavonassero durante i laschi più stretti. (3)
Con le derive completamente sollevate, il pescaggio si riduce a soli 5,1 piedi, consentendo al 59 di navigare in barriere coralline poco profonde e di ancorare vicino a riva. Di bolina, abbassando le derive al loro pescaggio massimo di 12,3 piedi si otteneva una resistenza laterale impareggiabile, che permetteva alla barca di stringere eccezionalmente bene il vento, superando di gran lunga le capacità dei catamarani da crociera dotati di chiglia fissa. (3)
Il governo della barca è gestito dalle doppie stazioni di timone esterne, marchio di fabbrica di Catana, situate sui giardinetti di poppa. Trovarsi a queste timonerie offre al timoniere una visuale diretta e senza ostacoli sulle vele e sull'intera lunghezza degli scafi. Il sistema di timoneria meccanica offre un eccellente feedback tattile, rendendo la barca estremamente reattiva. Tuttavia, poiché le timonerie sono completamente esposte sullo specchio di poppa, il timoniere è vulnerabile a vento forte, pioggia e spruzzi d'acqua salata, rendendo l'autopilota il timoniere principale durante i lunghi passaggi d'altura. (3, 5)
In termini di velocità pura, il Catana 59 è eccezionalmente performante. Registra regolarmente velocità a doppia cifra, mantenendo facilmente 12 nodi al lasco con una brezza leggera di 12 nodi. Nei passaggi oceanici, gli armatori riferiscono medie giornaliere costanti da 240 a 250 miglia nautiche, con velocità di punta superiori a 20 nodi in condizioni ottimali, il che consente di sfuggire facilmente ai sistemi meteorologici avversi. (3)
Market Snapshot & Economics
A causa della natura complessa e costosa della sua costruzione in Carbon-Twaron, il Catana 59 è stato costruito in quantità limitate, il che lo rende una rarità sul mercato dell'usato. Mantiene una reputazione prestigiosa come barca semi-custom, spuntando un prezzo nettamente superiore rispetto ai catamarani di serie di pari annata. Tuttavia, rispetto ai catamarani ultra-performanti di fascia alta come Gunboat o HH Catamarans, il Catana 59 rappresenta un valore relativo molto interessante. (4, 6)
Gli acquirenti devono prevedere che i costi di gestione e manutenzione di un catamarano in composito di carbonio di queste dimensioni sono notevoli. Qualsiasi riparazione strutturale o estetica al laminato in infusione sottovuoto richiede cantieri specializzati in compositi. La manutenzione del sartiame fisso sintetico ad alta tensione, la sostituzione delle vele ad alto modulo e la manutenzione dei complessi impianti idraulici ed elettrici comuni su queste imbarcazioni richiederanno un budget professionale. Ciononostante, poiché i Catana sono rinomati per la loro robusta qualità costruttiva, gli esemplari ben mantenuti tendono a mantenere il loro valore eccezionalmente bene.
Known Issues & Triage
Sebbene l'integrità strutturale dello scafo in Carbon-Twaron sia raramente fonte di preoccupazione, il Catana 59 presenta aree specifiche che richiedono un attento monitoraggio:
- Usura del pozzo della deriva: Le C-boards curve esercitano notevoli carichi laterali e verso l'alto sui pozzi delle derive interni. Nel tempo, i pattini di usura in Teflon o in composito ad alta densità all'interno dei pozzi possono degradarsi. Se trascurato, questo fenomeno provoca gioco nelle derive, causando un forte rumore di battito sotto vela e potenziali fessurazioni da stress nella struttura del pozzo. L'ispezione regolare e la sostituzione di questi pattini d'usura è un intervento di manutenzione fondamentale.
- Esposizione del timone e guasti agli strumenti: Poiché le doppie stazioni di timone sono montate completamente all'esterno sullo specchio di poppa, sono fortemente esposte all'ambiente marino. Le colonnine del timone, i pannelli di controllo del motore e gli schermi di navigazione sono soggetti a infiltrazioni di acqua salata e corrosione. L'elettronica di navigazione alle timonerie richiede frequenti ispezioni delle guarnizioni e molti armatori fanno realizzare coperture in tela personalizzate per proteggerle quando non sono in uso.
- Usura del sistema di timoneria: A causa del massiccio baglio di 31,14 piedi della barca, i frenelli (spesso in Dyneema o cavo d'acciaio inossidabile pesante) devono compiere lunghi percorsi dalle timonerie esterne ai timoni. Questi cavi possono allungarsi o slittare nel tempo, introducendo gioco alla ruota. Il settore del timone, i bozzelli di rinvio e i sistemi di tensione devono essere ispezionati annualmente e regolati per garantire una risposta precisa del timone.
- Drenaggio della canalina della finestra retrattile: La grande finestra scorrevole che collega la dinette al pozzetto si ritrae verso il basso. Il canale di drenaggio sul fondo di questa canalina può facilmente ostruirsi con sale, polvere o capelli. Se gli scarichi si intasano, l'acqua della pioggia o del lavaggio della coperta può accumularsi, traboccando nel sottopagliolato interno e danneggiando il meccanismo manuale o elettrico della finestra. (3)
Modernization & Upgrades
Molti armatori di Catana 59 hanno modernizzato le loro imbarcazioni per adeguarle ai moderni standard di crociera, concentrandosi fortemente sulla generazione di energia e sulla gestione del peso:
- Conversione a batterie al litio: L'enorme carico dei servizi di una barca di queste dimensioni — spesso dotata di più unità di aria condizionata, dissalatori e winch elettrici — rende i tradizionali banchi di batterie AGM pesanti e inefficienti. Il passaggio a banchi di batterie al litio-ferro-fosfato (LiFePO4) ad alta capacità riduce significativamente il peso negli scafi, aumentando drasticamente la capacità utilizzabile.
- Integrazione solare ad alta efficienza: Per supportare questi banchi al litio senza far funzionare costantemente il generatore ausiliario, gli armatori installano regolarmente pannelli solari calpestabili ad alta resa sull'ampia tuga e sul bimini hardtop, generando spesso fino a 2.000 watt di energia solare pulita.
- Armo moderno e gestione delle vele: Sostituire le vecchie sartie alte in Kevlar ormai allungate con un moderno sartiame leggero in fibra di carbonio o sintetico avanzato (come PBO o Dyneema) riduce il peso in alto e migliora la stabilità. L'adozione di vele ad alte prestazioni per arie leggere, come un moderno Code 0 su avvolgitore a cima continua, massimizza le prestazioni con vento leggero.
- Aggiunta di eliche di manovra: A causa del bordo libero alto della barca, del baglio largo e della mancanza di chiglie fisse quando le derive sono sollevate, le manovre con vento al traverso possono essere estremamente impegnative. L'aggiunta o il potenziamento con eliche di prua retrattili ad alta spinta è diventato un aggiornamento moderno molto diffuso per semplificare l'ormeggio in spazi ristretti. (4)
The Verdict
Il Catana 59 rimane un modello di riferimento per i velisti che esigono velocità fulminee, rigidità strutturale e ampi spazi per la vita a bordo. Incorporando tecnologie da regata come le derive curve e l'infusione di carbonio, Catana ha creato una lussuosa barca da viaggio d'altura in grado di eguagliare le percorrenze giornaliere di leggendari multiscafi da regata. Pur richiedendo una mano esperta al timone e un budget di manutenzione dedicato, si conferma una macchina eccezionale per serie navigazioni oceaniche. (3)
Vantaggi:
- Velocità a vela eccezionale, regolarmente capace di medie a doppia cifra sostenute e percorrenze giornaliere superiori a 240 miglia nautiche.
- Straordinaria capacità di stringere il vento di bolina quando le derive curve sono completamente abbassate.
- Costruzione in composito superiore che utilizza Carbon-Twaron in infusione sottovuoto, offrendo un'elevata resistenza agli urti e un risparmio di peso.
- Layout innovativo della dinette a filo coperta con finestra scorrevole completamente retrattile, che crea un'ampia zona giorno interno-esterno.
- Capacità di navigare in acque poco profonde con le derive sollevate, consentendo l'accesso ad ancoraggi vietati alla maggior parte delle barche a chiglia profonda. (3, 4, 5)
Svantaggi:
- Completa esposizione delle doppie stazioni di timone di poppa a vento, pioggia e spruzzi dell'oceano.
- Passaggi dei frenelli di timoneria altamente complessi attraverso un baglio molto largo, che richiedono tensionamento e ispezioni regolari.
- Elevata sensibilità al sovraccarico di peso, che può degradare rapidamente i vantaggi prestazionali delle prue invertite e dei foil.
- Requisiti di manutenzione impegnativi e costosi per i componenti specializzati in fibra di carbonio, il sartiame e i pozzi delle derive curve.
- Manovrabilità in porto impegnativa con vento forte a causa dell'alto bordo libero della barca e della mancanza di chiglie fisse. (3, 4)
