Diseño y construcción
El pliego de condiciones de Crowther dio como resultado un crucero ligero de alto rendimiento, y las cifras lo demuestran: el 40 desplaza solo 5,8 toneladas, razón por la cual navega tan bien incluso con vientos flojos al ancla. Con una eslora total de 39,92 pies, una manga de 19,69 pies y un casco de catamarán con orzas de sable, el barco combinaba unos cascos estilizados con una plataforma elevada alta para su época; esa altura libre reducía los golpes de proa que afectaban a los catamaranes de crucero contemporáneos como la gama Prout. La variante 40S se construyó ensamblando un molde de cubierta del C39 con un molde de bañera del 42, y presentaba una manga más estrecha que los cascos del 40C que acabaron dando origen al 42. (1)
Aparejo y maniobra
El 40S es un sloop con aparejo fraccionado, y las orzas de sable son la clave de su rendimiento de ceñida; se clavan y lo elevan para navegar de ceñida donde un cat de quilla fija patinaría con el ancla. Las secciones redondeadas del casco añaden velocidad, y su entrada fina lo convierte en un verdadero velocista de ceñida. Las pruebas reportadas por propietarios en el casco llamado Shaman muestran el ritmo: 19,5 nudos bajo spinnaker, 17,5 nudos solo con foque y 14,5 nudos navegando a un largo. Un refit en 1991 de uno de los barcos por parte de un único propietario que adquirió la participación de sus socios trasladó los motores a popa y añadió una extensión a la bañera para facilitar y hacer más seguro el manejo de ceñida. (2)
Accommodations
Bajo cubierta, el 40 venía con cuatro camarotes dobles, una distribución que se adaptaba a dos parejas o a una familia sin compromisos. El ejemplo de 40S de Shaman muestra el extremo práctico de ese plan: una configuración de 4 literas y 2 aseos con capacidad para dormir al menos seis personas y una altura interior de 6 pies y 2 pulgadas. Un aseo era eléctrico y el otro manual, ambos renovados en ese historial de refit. La capacidad de los depósitos en el S alcanzaba los 70 galones de combustible y 120 de agua. (1)
Problemas conocidos
La propia historia de producción es la advertencia: con solo 16 unidades construidas y un puñado en navegación, cualquier casco que necesite piezas o un perito experto se convierte en un problema de escasez crítica. Los moldes de cubierta y bañera empalmados del 40S, provenientes de diferentes programas de cascos, son una peculiaridad constructiva que merece una inspección minuciosa en el punto de unión, ya que esa junta no es un encaste estándar de producción. El refit de la motorización a popa en 1991, aunque mejoró la seguridad en la bañera, alejó la maquinaria del diseño original y debe revisarse su sellado y alineación en ese casco específico. (1)
Refits y propiedad
La propiedad de un Catana 40 siempre ha sido una afición minoritaria. El casco número 1, Pêcheur de Lune, se registró en Tolón en julio de 1985 y fue restaurado en 2019 por Alberto Machado, cambiando posteriormente su nombre a Oceanus o Oceanus II. El refit del propietario de 1991, que extendió las sugarcoops hasta los 44 pies y trasladó los motores a popa, muestra el tipo de modificación estructural que a veces han absorbido estos barcos. Ejemplares posteriores con casco en S como Avighna (casco número 16, 1992) y Shaman (casco número 17, 1992) demuestran la historia de construcción del modelo. (1)
El veredicto
El Catana 40 es un diseño fundacional que todavía ofrece la velocidad con poco viento y el rendimiento de ceñida que Crowther le incorporó, pero su reducida producción lo convierte en un barco para coleccionistas más que en un crucero práctico para la mayoría. La alta plataforma de unión y los finos cascos estaban adelantados a su tiempo; la rareza es el precio de esa distinción.
Pros
- Desplazamiento ligero de 5,8 toneladas que navega bien con vientos flojos
- Las orzas de sable ofrecen un rendimiento real de ceñida
- La alta plataforma central reduce los golpes de proa frente a los catamaranes de la época
- Cuatro camarotes dobles en un casco de 40 pies
Cons
- Solo se construyeron 16 unidades; 11 o 12 en navegación — muy raro
- Los moldes unidos en el 40S requieren una inspección minuciosa en la unión
- Las reformas con motor a popa modifican la distribución original
