Design e costruzione
Lo scafo è in vetroresina piena stratificata a mano, con il laminato rinforzato da compensato nelle zone ad alto carico, come le sommità delle falchette del pozzetto dove si trovano i winch dell'ancora. La chiglia esterna in piombo è imbullonata allo scafo con bulloni in acciaio inossidabile e la sua superficie lascia il cantiere solo grossolanamente stuccata con stucco poliestere — un finimento che l'armatore o il cantiere di varo deve sabbare correttamente prima della messa in acqua, altrimenti le prestazioni con aria leggera ne risentiranno. Il controstampo della coperta è più largo dello scafo e vi si inserisce con una flangia verso il basso, rifinito da un rubrail morbido in plastica su un profilo in alluminio tenuto da viti autoperdenti in acciaio inossidabile, mentre una falchetta integrata in legno massello laminata nello scafo irrigidisce ulteriormente l'attacco. Practical Sailor ha giudicato questa giunzione accettabile per uscite giornaliere e crociera costiera, ma non per la navigazione d'altura. (1)
Armo e manovrabilità
Il Catalina 30 monta un semplice armo a sloop in testa d'albero con un albero in alluminio a sezione tonda, doppie sartie inferiori e crocette in legno sui modelli più vecchi. L'albero è appoggiato in coperta ed è sostenuto sotto da una colonna di compressione in legno; ogni barca esaminata mostrava una flessione locale del tetto della tuga sulla scassa dell'albero che variava da 1/16 di pollice in su, anche se non si sono riscontrate crepe da stress intorno alla scassa. Le attacchi delle lande inferiori sono stati rinforzati dopo i primi scafi, e gli armatori consigliano di verificare questi rinforzi su una barca usata. Veniva offerto un armo più alto che, secondo le classifiche PHRF, rende la barca sostanzialmente più veloce rispetto all'armo standard. La superficie velica di lavoro standard è di 446 piedi quadrati. Sotto vela è una barca molto rigida grazie all'elevato rapporto zavorra/dislocamento, al baglio generoso, alla chiglia a pinna profonda e alla tela moderata, ma sviluppa rapidamente tendenza all'orza quando sbanda ed è migliore se navigata con il timone a poppa. Con la chiglia a pinna e il timone sospeso è piuttosto manovrabile a motore sia in avanti che in retromarcia. (1)
Alloggi
Sottocoperta, il layout è rimasto invariato per 25 anni e sfrutta al meglio la lunghezza di 30 piedi. La cabina di prua ha grandi cuccette a V affusolate che formano una doppia con un materasso singolo, e il bagno è confortevole con una doccia opzionale che scarica in sentina; l'installazione della toilette era interamente opzionale. Un buon spazio per i vestiti si trova in un armadio a muro e in cassetti opposti al bagno. La dinette è grande per le dimensioni, con un divano a L a sinistra e uno dritto a dritta, e un tavolo pieghevole contro la paratia di prua. Una grande cuccetta doppia di poppa si trova sotto il pozzetto a dritta, sebbene l'altezza interna nella metà centrale sia appena superiore a un piede. La cucina a U a sinistra ha un fornello a spirito basculante standard con forno e doppio lavandino, ma la ghiacciaia non è isolata se non sul lato del fornello ed è dotata di ombrinalo per lo scarico in sentina. Le paratie interne sono in compensato rivestito in teak e lo scafo è completamente foderato, offrendo un aspetto finito di qualità media tipico delle barche di serie.
Problemi noti
Practical Sailor ha riscontrato lievi crepe sulla giunzione scafo-zavorra nella maggior parte delle barche esaminate e un certo gioco negli assi del timone di ogni barca revisionata. Il pozzetto è grande — troppo grande per l'uso d'altura secondo il magazine — con solo due piccoli ombrinali ostruiti da presine, e il tambuccio scorrevole è sproporzionatamente grande; utile in un marina caldo, rappresenta un pericolo in mare aperto. La paratia della cabina principale è inclinata verso prua, quindi le tavolette di protezione non possono essere lasciate fuori sotto la pioggia, e non vi è alcuna ventilazione per pioggia o cattivo tempo sottocoperta. Alcuni armatori segnalano infiltrazioni dai candelieri, montati con bulloni passanti e rondelle anziché con le adeguate contropiastre. Il motore centrale si trova nella zona più bassa della sentina, vulnerabile all'acqua di sentina. (1)
Refit e proprietà
Oltre alla nota sulla necessità di rifare la chiglia, lo scafo deve essere accuratamente carteggiato prima della verniciatura, altrimenti l'adesione della vernice risulterà probabilmente insufficiente. La cassa del motore non è insonorizzata e la cabina principale è molto rumorosa a motore, con vibrazioni sostanziali provenienti dal piccolo motore montato a centro barca che si avvertono nettamente sottocoperta. Le prime barche utilizzavano il motore a benzina Atomic-4, con un Atomic-Diesel da 11 cavalli disponibile; questo diesel è appena sufficiente per lo scafo di 10.200 libbre, spingendo circa 5 nodi con vento calmo, mentre la versione a benzina raggiunge la velocità di scafo. Successivamente il motore è stato potenziato a 23 cavalli. Le vele di serie costano meno rispetto alle alternative dei velerie da regata. Il Mark III del 1994 ha aggiunto una plancetta di poppa per il bagno e oblò sul fianco dello scafo.
Il verdetto
Il Catalina 30 si guadagna la sua reputazione grazie a enormi volumi di produzione, un layout da regata-crociera costiera rigido e spazioso, e una costruzione semplice che offre un facile accesso al motore e interni confortevoli per le sue dimensioni. È una barca sensata per la navigazione costiera e lacustre, non un'imbarcazione d'altura.
Vantaggi
- Interni eccezionalmente grandi e confortevoli per un 30 piedi con un layout pratico invariato
- Molto rigida sotto vela con movimenti morbidi e facile manovrabilità a motore
- Scafo in vetroresina piena con aree ad alto carico rinforzate e eccellente accesso al motore tramite il divano
Svantaggi
- Giunzione chiglia-scafo e grande pozzetto non adatti all'uso d'altura; nessuna ventilazione sottocoperta per il cattivo tempo
- Motore centrale in un punto basso della sentina, rumoroso, vibrazionale e vulnerabile all'acqua
- La chiglia richiede la profilatura dell'armatore per aumentare la velocità con aria leggera; i candelieri mancano di contropiastre e possono avere infiltrazioni
