Diseño y construcción
Carl Alberg se enfrentó a una limitación habitual en un esbelto sloop de 28 pies: cómo ganar volumen interior sin abandonar el aspecto que sus seguidores esperaban. Mantuvo intacto el lanzamiento de proa mientras recortaba drásticamente la popa, un compromiso que otorgó al Cape Dory 28 una línea de flotación más larga y un mayor potencial de velocidad, aunque suavizara la pureza visual del pantoque. El casco en sí es de fibra de vidrio maciza con resina de poliéster, y las cubiertas son de sándwich con núcleo de contrachapado marino o balsa, un esquema de construcción coherente con la reputación de Cape Dory en las décadas de 1970 y 1980 por fabricar barcos de construcción robusta. Un robusto bauprés soporta un molinete de ancla y extiende el estay de proa hacia el exterior, proporcionando más espacio para un génova, mientras que la larga carroza y los cuatro portillos uniformes por banda le otorgan al velero su aspecto tradicional de navegación oceánica. (1)
La quilla corrida lleva 3.500 libras de lastre de plomo y va combinada con un timón adosado a la quilla, un perfil completado por herrajes de alta resistencia en todo el barco y grifos de fondo de bronce. Se instaló una plataforma de unión (bridgedeck) en la bañera aproximadamente cuatro años después de comenzar la producción, y la mayoría de los modelos posteriores cuentan con esta característica, que evita que entre agua en la cabina. La bañera en sí tiene capacidad cómoda para cuatro personas y se conecta mediante pasillos laterales de fácil navegación a una cubierta de proa de tamaño aceptable. Los pasamanos y regalas de teca acentúan las finas proporciones, y el elegante arrufo se extiende hacia proa desde el lanzamiento de popa hasta el bauprés de teca.
Aparejo y maniobra
Los modelos originales navegaban con gobierno de caña y un foque autovirante con botavara de cangrejo que permitía gobernar el barco con tripulación mínima, complementado por una vela mayor con rizos rápidos para facilitar la navegación con tripulación reducida. El mástil es apoyado en cubierta, de 42 pies de aluminio asegurado por una jarcia firme de gran calibre, y la escota mayor se fija en el extremo de popa de la bañera para mantenerse libre de la actividad de la tripulación. Los propietarios señalan que los obenques y sus herrajes son de gran tamaño para un velero de esta eslora, un detalle tranquilizador para cualquiera que planee travesías costeras o de altura. (1)
Bajo vela, la quilla corrida con timón adosado ayuda al barco a mantener el rumbo con viento portante y a ceñir muy bien. Un propietario de larga data describió a Innisfree en Cruising World como un velero rígido, sorprendentemente rápido con vientos flojos, extremadamente capaz con viento fuerte y un puro placer navegando con vientos portantes; se balanceaba bien y mantenía el rumbo perfecto, cortando la marejadilla de la bahía de Chesapeake con toda su inercia. A pesar de su desplazamiento de 9.000 libras, el barco se mueve con facilidad con vientos flojos de más de 10 nudos con el foque de aparejo de club.
Alojamiento
Bajo cubierta, el teca se utiliza en todo el interior, con abundancia de teca maciza y chapa de teca en la ebanistería. El velero tiene capacidad para cinco plazas: un camarote de proa en V con un cajón acolchado de contrachapado para crear una litera doble, un aseo adyacente a babor y un armario ropero para ropa mojada a estribor. El salón cuenta con un sofá a estribor que sirve como litera individual y un sofá a babor que se desliza hacia fuera para formar una litera doble, con estantes estrechos superiores para libros y almacenamiento detrás de los respaldos. Una mesa de teca se despliega desde el mamparo y se abre entre los sofás. La altura interior es de 6 pies y 2 pulgadas en la cabina, aunque el propio salón mide unos 6 pies; dos escotillas practicables en el techo mantienen el aire en movimiento.
La cocina está a popa y dividida por el tambucho, con una espaciosa nevera de hielo y un fregadero de acero inoxidable a estribor, y una cocina de alcohol o propano a babor. El velero lleva 60 galones de agua dulce en dos depósitos de 30 galones bajo los sofás, y el depósito de combustible tiene una capacidad de 32 galones, construido en acero o aluminio. El aseo se encuentra a proa del salón y contiene un armario para ropa húmeda y un pequeño lavabo; una puerta plegable lo separa del camarote de proa en V.
Problemas conocidos
La delaminación de la cubierta es siempre una posibilidad en barcos antiguos, y el Cape Dory 28 no es una excepción dada su construcción de cubierta sándwich. Los propietarios informan que los cadenotes fijados internamente son de hierro fundido, lo que genera problemas de óxido y corrosión, aunque al menos son accesibles desde el interior para su inspección. Se debe vigilar un estay de foque con un herraje de fundición de bronce en la roda por si presenta problemas, y los portales de plástico instalados entre 1974 y 1978 eran de calidad inferior. En cuanto al combustible, los depósitos de acero pueden oxidarse y debilitarse, mientras que los de aluminio, situados en contacto directo con una base de contrachapado, pueden empezar a presentar corrosión por picaduras. Un último detalle del plano de distribución: el desagüe del lavabo del aseo va a un canal de fibra de vidrio, que desemboca en la sentina, y el WC marino está instalado por debajo de la línea de flotación.
Refits y propiedad
Varios propietarios han sustituido el motor Volvo por diésel Beta Marine o Kubota y comunican un funcionamiento mucho más silencioso, una actualización habitual dada la potencia original de 13 caballos del Volvo Penta MD7A. Muchos propietarios también eliminan el foque con botavara para dar paso a un génova enrollable, argumentando un mejor trimado de la vela, aunque algunos navegantes en solitario echan de menos el carácter autovirante del aparejo original. El acceso al motor requiere retirar los escalones del tambucho, lo que permite ganar justo el espacio suficiente para que una persona baja pueda pasar por encima del motor.
El veredicto
El Cape Dory 28 se erige como una expresión sólida de los valores de diseño de Carl Alberg en un tamaño manejable: un crucero de quilla corrida y construcción robusta con un auténtico temperamento de altura, alojamientos prácticos para una familia de cinco miembros y un aparejo que recompensa la navegación con tripulación reducida. Sus debilidades son las propias de su época y tipo de construcción más que defectos fundamentales, y una inspección minuciosa del núcleo de la cubierta, los cadenotes y los depósitos pondrá al descubierto los únicos riesgos reales.
Pros
- Robusto casco de fibra de vidrio maciza con grifos de fondo de bronce y jarcia sobredimensionada para su eslora
- Quilla corrida con lastre de plomo que mantiene bien el rumbo y navega muy bien a vela
- Foque autovirante con botavara de cangrejo y toma de rizos rápida que permiten una maniobra con tripulación mínima
- Interior rico en teca con cinco literas y práctica capacidad de agua de 60 galones
Cons
- Cubiertas de sándwich propensas a la delaminación; cadenotes de hierro fundido que se oxidan
- Puertos de plástico y depósitos de combustible de acero o aluminio de las primeras épocas propensos a fallos
- Los desagües del lavabo del aseo van a la sentina; el WC está por debajo de la línea de flotación
- Literas de popa estrechas debido a una manga inferior a los 9 pies; acceso al motor incómodo
