Diseño y construcción
El casco se trazó en torno a una eslora flotante muy larga y un excelente coeficiente prismático, ambos orientados al rendimiento más que al volumen. Con una eslora de casco de 7,85 metros, una eslora en flotación de 7,10 metros y una manga de 2,49 metros, la plataforma mantiene una manga inferior a los 2,50 metros para facilitar su transporte. La estabilidad fue una prioridad de diseño para que el barco pudiera llevar mucha vela, y su ligero desplazamiento de 1.400 kilogramos alberga 515 kilogramos de lastre en una quilla retráctil que se guarda en un cajón de la orza. Esa quilla se sostiene mediante un eje, dos cojinetes por cada lado y un gato, mientras que el timón es igualmente elevable; el casco se apoya en sí mismo y en una viga de popa que originalmente era de aluminio y que más tarde se fabricó en laminado. El astillero describe la inclinación del lastre y la eslora máxima en flotación como rasgos definitorios, y todo el conjunto estaba orientado al rendimiento por encima de todo. (1)
Aparejo y maniobra
El First Class 8 utiliza un aparejo fraccionado 7/8 con dos burdas, combinando una vela de proa relativamente moderada con una vela mayor grande y una gran superficie vélica total. El plano de velas muestra una mayor de 20,30 metros cuadrados, un génova ligero de 18,50 metros cuadrados y un spinnaker de 49,00 metros cuadrados, lo que coincide con la nota del astillero sobre una gran superficie vélica y una quilla retráctil. Todas las operaciones en la bañera se centralizan en el puesto de mando, una distribución que mantiene el trimado y el manejo de la quilla al alcance de la tripulación. Los campeones de la época que entrenaban regularmente con este tipo de barco lo describían como «una verdadera bomba», un veredicto que coincide con la propia definición del astillero de un monotipo de 8 metros diseñado para la velocidad. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el interior es estrictamente funcional: cuatro literas, una mesa pequeña y una cocina reducida. El número de literas y la cocina mínima reflejan un barco concebido en primer lugar como monotipo y, solo en segundo lugar, como velero de fin de semana, con el volumen cedido a la larga eslora en flotación y al acastillaje de navegación. La capacidad para cuatro personas se expresa claramente como la disposición de alojamiento del barco. (1)
El veredicto
El First Class 8 es una máquina de velocidad diseñada específicamente para su propósito, disfrazada de pequeño velero de quilla. Su larga eslora en flotación, su quilla de lastre elevable y su aparejo fraccionado equipado con patines ofrecen el comportamiento en regata que el astillero prometió, mientras que la manga de menos de 2,50 metros y el timón elevable apuntan a una herramienta para regatas y salidas de día más que a un crucero. El interior mínimo es sincero respecto a esa intención. Para un navegante que busca un monotipo de desplazamiento ligero con una profunda historia de desarrollo y una fuerte presencia en la clase monotipo, sigue siendo una opción coherente; para cualquiera que espere comodidad o estiba, decepcionará.
Pros
- Larga eslora en flotación y alto coeficiente prismático diseñados para la velocidad
- Quilla y timón elevables con manga inferior a los 2,50 metros para el transporte
- Aparejo fraccionado con burdas volantes y vela mayor grande enfocado en el rendimiento
- Casi 1.000 unidades construidas con más de doce años de desarrollo continuo (1)
Cons
- Alojamiento mínimo: solo cuatro literas, mesa pequeña y cocina reducida.
- La distribución orientada al rendimiento no deja volumen de crucero ni comodidades. (1)
