Tasarım ve İnşa
Gövde, hacimden ziyade hıza yönelik olarak, çok uzun bir yüzen su hattı boyu ve yüksek bir prizmatik katsayı etrafında çizildi. 7,85 metrelik gövde boyu, 7,10 metrelik su hattı boyu ve 2,49 metrelik genişliği ile platform, kolayca taşınabilmesi için 2,50 metre genişliğin altında kalır. Teknenin çok fazla yelken taşıyabilmesi için stabilite tasarım önceliğiydi; 1.400 kilogramlık hafif deplasman, salma kasasına girebilen kaldırılabilir bir salmada 515 kilogram balast taşır. Bu salma, her iki tarafta ikier adet burç ve bir mil vasıtasıyla tutulur; dümen de benzer şekilde kaldırılabilir niteliktedir. Gövde, hem kendi gövdesi hem de başlangıçta alüminyum, daha sonra ise laminat olarak üretilen kıç kirişi tarafından desteklenir. Üretici, balast eğimi ve maksimum su hattı boyunu belirleyici özellikler olarak tanımlar ve tüm bu paket her şeyden önce performans odaklıdır. (1)
Arma ve Kullanım
First Class 8, iki pati (runner) içeren fraksiyonel 7/8 arma kullanır; bu sistem, nispeten orta boy bir baş yelkeni, büyük bir ana yelkeni ve geniş bir toplam yelken alanını bir araya getirir. Yelken planında, tersanenin büyük yelken alanı ve hareketli salma konusundaki notlarıyla tutarlı olarak 20,30 metrekarelik bir ana yelken, 18,50 metrekarelik hafif bir cenova ve 49,00 metrekarelik bir spinnaker yer alır. Havuzluktaki tüm manevralar dümen istasyonuna yönlendirilmiştir; bu yerleşim, trim ve salma kontrolünü mürettebatın kolayca erişebileceği bir mesafede tutar. Bu tip üzerinde düzenli olarak antrenman yapan dönemin şampiyonları tekneye "gerçek küçük bir bomba" demişlerdi ki bu yargı, tersanenin kendisinin de hız için tasarlanmış 8 metrelik bu tek tip tekne için kullandığı tanımla tamamen örtüşmektedir. (1)
Konaklama
Güverte altında iç mekan tamamen işlevseldir: dört yatak, küçük bir masa ve küçük bir kuzine. Yatak sayısı ve minimum boyutlardaki kuzine, teknenin öncelikle tek kişilik bir tekne olarak tasarlandığını ve hafta sonu kaçamağı için ikinci planda kaldığını gösterir; hacim, uzun su hattı boyuna ve yelken donanımına feda edilmiştir. Dört kişilik kapasite, teknenin konaklama imkanı olarak net bir şekilde belirtilmiştir. (1)
Karar
First Class 8, küçük bir salmalı tekne kılığına bürünmüş, amaca yönelik tasarlanmış bir hız makinesidir. Uzun su hattı boyu, hareketli balast salması ve hareketli patenlere sahip fraksiyonel arması, tersanenin vaat ettiği yarış karakterini sunarken; 2,50 metrenin altındaki genişliği ve kaldırılabilir dümeni, onu bir gezi teknesinden ziyade bir regatta ve günübirlik seyir aracı olarak konumlandırır. Minimum iç mekan da bu amaca sadık kalır. Derin bir gelişim geçmişi ve güçlü bir tek tip (one-design) varlığı olan hafif deplasmanlı bir monotype isteyen bir yelkenci için uygun bir seçim olmaya devam eder; konfor veya depolama alanı bekleyen herkesi ise hayal kırıklığına uğratacaktır.
Avantajları
- Hız için tasarlanmış uzun su hattı boyu ve yüksek prizmatik katsayı
- Taşıma için 2,50 metrenin altındaki genişlikte hareketli salma ve dümen
- Performansa odaklı, hareketli patenlere ve büyük ana yelkene sahip fraksiyonel arma
- On iki yılı aşkın kesintisiz geliştirme sürecinin ardından yaklaşık 1.000 adet üretildi (1)
Dezavantajları
- Minimum konaklama alanı: sadece dört yatak, küçük masa, küçük kuzine
- Performansa odaklı yerleşim planı, gezi hacminden veya konfor imkanlarından ödün verir (1)
